ACTE TROISIÈME

FRÉDÉRIC, flènmenU

Ouf! mafs !e peintre ne l'eût pas accepté !... Voyons la violence!...

STROZZT, M Umiit bruiquament, toat le monde te lève.

La violence!... (se contenant.) Eh bien, messieurs, voici précisément la lacune ; le manuscrit s'arrête ici... la page est déchirée, si bien que le dénoûment, et par conséquent la composition du tableau sont tout à fait à notre choix!

FRÉDÉRIC

Mais il me semble qu'il n'y a pas à hésiter, monsieur le comte; je vois d'ici ma toile. Un bois aux environs de Rome... d'un côté le peintre et de l'autre le comte Strozzi, tous deux l'épée à la main.

ÂNNIBÂL, tenant an appaio-main et jouant aree comme avee one ipéé^

Penh!... Est-ce suffisamment dramatique cela?... j'aimerais mieux mieux montrer tout de suite le peintre debout, et le comte blessé : n'est-ce pas, Musaraigne?...

MUSARAIGNE

Ma foi, moi, je le tuerais, ce comte... Qu'est-ce que ça coûte, pendant qu'on y est?...

STROZZI, tranquillement.

Oui ! mais nous ne sommes plus dans la vérité, messieurs. On ne tue pas un Strozzi comme cela, d'autant que mon parent, pour l'honneur de sa maison, eût toujours évité le scandale d'une rencontre.

Est-ce à dire, monsieur le comte, qu'il eût préféré le guetapens nocturne ? Alors, autre composition. Une rue écartée, par un beau clair de lune, et trois assassins, dont un Strozzi, guettant le Français... Gela vous conviendrait-il?

STROZZr.

On l'eût peut-être fait au seizième siècle, messieurs, et sans remords.

ANNIBAL

Certainement... Mais aloi*s je propose un pendant../

STROZZI

Un pendant?

ANNlBÂL, faisant le geste de dessiner à terre aree l'appuie-main.

Oui... D'un côté, le Strozzi et ses acolytes... de l'autre, le

Seintre et ses amis... (ll fait U geste de donner des coups de bâton.) aU Clalr elunel

86 PICGOLINO.

8TR0ZZI *•

Nou9 nous égarons, messieurs, un Strozzi n*assassine pas, et il n*est pas... ce que dit monsieur si élégamment dans soq langage.