ACTE TROISIÈME

MARTHE, légirtnnt

Ma cousine!... Abl pauvre fille I vous y pensez encore! vous êtes bien bon I Voilà ce que c'est que le remords, tenez I Et comme je lui ressemble un peu... (voulant toujoan lortir.) Ah çâ, je voudrais pourtant bien sortir!...

PRÉDÉHIC *.

Non!

MARTHB.

Maison m'attend!

FRÉDÉRIC

Non ! (n la nint dans iM ^rai, la force i pencher sa t6ls an arrière en la re^nlmt iù fins en plus prèa, et plonge da regard jusqu'au fond de tes yeux.) Tu eS Marlllt* .

MARTHE, voulant se dégager.

Dieul

FRÉDÉRIC, la retenanU

Tu n'es pas Piccolino !

MARTHE

Moi?...

Non, tu es Marthe !

Non!

FRÉDÉRIC MARTHB.

FRÉDÉRIC

Tu es Marthe! car Piccolino et Marthe ne sont qu'un? C'est elle ! c'est toi ! J'en suis sûr 1 Ah l pardonne-moi I pardonnemoi!

(Il lombe à genoux.) MARTHE.

Mais je...

FRÉDÉRIC, lui fermant la bouche.

Ah! ne mens pas! c'est toi! Et ce ne sont plus seulement mes yeux qui te reconnaissent... c'est mon cœur... Sens le battre, et ose me dire que ce n'est pas toi I...

MARTHE

Je vous dis...

FRÉDÉRIC, tans Técouter, sa relefant.

Oui, parle !... parle toujours! Je retrouve ta voix ! tes gestes! ton regard!... Et je ne t'ai pas reconnue plus tôt! Mais j'étais donc fou ! J'étais donc aveugle ! Je ne t'ai donc jamais re* gardée !

* Frédéric, Uarlhe.

MARTHE

Aht laissez-moi I

FRÉDÉRIC

Oh! non! tu ne t*en iras plus... non! Jeté tiens! (n ren(oar«d« tes brat.) Ah! chez moi! Près de moi!... depuis un an! (ant de cœur, tant de dévouement et de tendresse, et pour un ingrat! Que tu es bonne! que tu es noble! que tu es belle! et que je t adore!

(Il retombe à ses genoaz.)

Laissez-moi 1

FRÉDÉRIC, lui baiMnt les nalas.

Tu es Marthe!

MARTHE

Laissez-moi!

FRÉDÉRIC, ee relèvent, sent eeiter de rembraner*

Tu es Marthe!

MARTHE, se dégageant.

Eh bien, oui ! je suis Marthe ! oui , je suis celle que vous avez trahie et foulée aux pieds! et je suis venue à vous, qui Deveniez

Sas à moi ; et j*ai voulu savoir ce qui restait au fond de votre cœur e tout l'amour d'autrefois... et il ne restait rien!

FRÉDÉRIC

Oh!

MARTHE

Rien!... J'ai attendu un an des pleurs de regret... un mot... un seul I... pour me jeter dans vos bras I... et cette pauvre larme que j'allais peut-être vous arracher à force de pitié, il a suffi pour la sécher d un moment de colère et d'orgueil! Et vous me parlez de votre amour! Je n'en veux plusl je n'y crois plus! car vous m'avez dit de ces paroles qui restent là gravées en traits de feu! Et je préfère a votre repentir faux ou vrai ma solitude et ma honte, que je suis seule à me reprocher, et dont vous n'aurez plus droit de me faire une insulte 1

FRÉDÉRIC

Ah!Mai*thet

MARTHE

Et maintenant, laissez-moi partir!

FRÉDÉRIC, se relevanU

Partir!... Tu me vois à tes pieds repentant, et tu ne penses qu'à me fuir l Ah ! tu voulais des remords!... Regarde l en voilà 1

ACTB TROISIËMB. «7

MABTHB \

le n*y crois pas!

FRÉDÉBIC.

Tu voulais des larmes!... Regarde! regarde I

MARTHE

JeD*y crois pas!

FRÉDÉRIC, loi barrant I« paaaage»

Aht tu ne me quitteras plus! non l non! je ne veux pas que tu t'en ailles! Ne t'en vas pas! je t'en supoJie ! reste! rîe sois que Piccolino, si tu veux, rien que Piccolino toujours! mais au moins que je ne te perde pas tout entière!

MARTHE

Et votre Italienne?...

FRÉDÉRIC

Ah ! c'est donc à cause d'elle ! c'est pour elle aue tu me re* pousses! Mais tu le vois bien, je l'oublie ! Je ne raime pas!... je ne l'ai jamais aimée, tu le sais bien! C'est toi que j'aime I... toi... mon amie!... ma maîtresse!... ma femme!

MARTHE •*

AUons donc! est-ce qu'on épouse sa maîtresse 1

FRÉDÉRIC

Une horrible parole ! ne l'écoute pas ! j'étais fou I

MARTHE, le fayant.

Non! non! il est trop tard! je ne vous aime plus!

FRÉDÉRIC, la pourttiifanU

Ah ! tu ne me crois pas I... Mais qu'est-ce qu'il faut donc pour te convaincre?...

MARTHE, «ree lèrr*.

Rien ! je ne vous aime plus !

FRÉDÉRIC

Ce n'est pas possible! Tu m'as trop aimée... pour ne plus m'aimer encore! Et d'ailleurs, le passé nous lie! Tu es i moil il faut bien que tu m'aimes!

MARTHE, réiolûmenU

Je ne vous aime plus !

FRÉDÉRIC, après un titonee.

C'est bien!... (n «a oumr u porte du fond.) Vous pouvcz partir...

• mais vous n'avez ni cœur, ni âme. Marthe, vous ne m'avez

Jamais aimé! Vous ne pouvez pas aimer! Partez!... je ne me

* Marthe, Frédéric, ** Frédéric, Marthe.

Eardonne pas d'avoir pu Toas sacrifier nn instant cette jeune lie qui va tout abandonner pour moi : honneur, famille, richesse I... et qui sait aimer, elle... car au moment où je i'ou* blie près de vous... elle vient, au risque de se perdre ! Je l'entends... elle monte l'escalier... (u aoair* u Mns.) La voilà !..« c'est elle!

(U fait an pas.) HABTHB, l'onbllMU

Elle! (avm|iImii« et piHkn.) Eucorc !

(Elle s'élance ponr empéeher Eléna d'entrer.) FRÉDÉBIC, ranêtut ao puMg* «t rtnltraBl ëuw tti hnê.

Ah! tu vois bien que tu m'aimes!

MARTHE, s*«lMiMlomiiBt.

Eh bien... oui!... c'est lâche! mais c'est vrail