ACTE PREMIER

TOUS TROIS, pendus à ses jupes, et remontant arec elle, entre la cheminée et la table.

C'est Noël! Noël! Noël!

DIDI, apercevant Vergaz qui rentre.

TieilS, C'est Vergaz! (Il tire la crécelle de la ceinture et se met à courir avec.)

LOULOU ET JOST, se pendant après le crieur.

C'est Vergaz !

VERGAZ.

Messieurs!

CHARLOTTE, reprenant la crécelle à Jost.

Mais veux- tu...

JOST ET DIDI, apercevant le panier de pommes sur la table de droite.

Ah! des pommes, des pommes!... (ils y courent).

MADAME TIDHÀNN, leur arrachant le panier.

Je vous dis de vous taire!., grand'papa travaille. (Les

enfants s'arrêtent court.)

JOST, plus bas.

A cause qu'il travaille, puisque c'est congé !

MADAME yiDMANN.

Eh bien, et son prêche... pour ce soir, à minuit! Qui est-ce qui le ferait?..

JOST, descendant.

Moi, je le ferais.

CHARLOTTE, riant.

Ah! voyez-vous! Qu'est-ce que tu dirais?

LOULOU

Tiens! Je dirais,., c'est la Noël! Faites-moi tout plein des cadeaux!

CHARLOTTE, riant ainsi que les autres.

Ce serait joli.

LES TROIS ENFANTS, criant.

Maman! mes cadeaux!., mes cadeaux, tout de suite!

SCElNE VI.

LES MÊMES, TIDMANN, sortant de son cabinet avec un papier et une plume à la main.

TIDMANN.

Mais VOUleZ-VOUS bien VOUS taire! (Les enfants intimidés se réfugient derrière les trois femmes.) On ne s'entend plus! ImpOS-

sible de travailler avec ces enfants-là.

MADAME TIDMANN1.

Là ! voilà grand'papa qui se fâche !

JOST, passant timidement la tête sous le bras de madame Tidmann.

Ah ! c'est défendu ! c'est Noël !

TIDMANN, riant.

Il a raison ! (jost court l'embrasser.) Aussi bien, on ne voit plus

Clair pour écrire!.. (Embrassant les enfants qui l'entourent, et tenlant la main à Vergaz.) Bonjour, Vergaz !

VERGAZ.

Monsieur le pasteur! Je vous souhaite une année... dame!., là... (Ému.) comme vous savez !

TIDMANN.

Merci, mon ami! (a charlotte.) Ton mari n'est pas encore rentré?

1. Vergaz, Loulou, Denise, Tidmann, Charlotte, Didi, Madame Tidmann, Jost.