PAR LA VOIE DES JOURNAUX

Pendant le siège de Nimègue, Pichegni, aussi maltraité que ses soldats, couverts de gale et de vermine, était allé se faire guérir à Bruxelles dune maladie cutanée. Le soin de sa santé ne parut pas le préoccuper excessivement, et, en attendant qu'il reprît le cours de ses victoires, il songea à se marier. Les unions entre militaires français et Bruxelloises étaient assez fréquentes : on en trouve la mention fidèle dans le Journal de Bruxelles du temps.

Le général en chef de Tarmée du Nord, stoïcien dans ses mœurs, montrait la plus grande insouciance en matières d'affaires domestiques et de convenances sociales : il était,

de se laisser envahir par une passion absorbante. Or, du moment qu'il n'était pas amoureux, la ques^on de personne était secondaire, et Ton comprend qu'il ne s'en soit pas beaucoup soucié. Ce qu'il fit, il y a quelques soixante-treize ans, est un essai d'importation prématurée des mœurs américaines. On n'est plus précisément obligé aujourd'hui de faire sa demande dans les journaux, mais, en 1794, M. de Foy n'avait pas encore fondé son agence secourable et discrète.

Les quatre autographes que* nous transcrivons ici appartiennent aujourd'hui à M. P. -Malassis; ils figuraient précédemment dans la collection de M. Guioth, bibliothécaire de la société numismatique, qui les tenait d'un des rédacteurs de l'ancien Journal de Bruxelles, magasin historique, politique et littéraire. L'éditeur de cette feuille quotidienne était J. L. de Boubers, imprimeur-libraire, « rue de la Poste aux lettres. » Le numéro se compose de quatre petites feuilles in-8", imprimées sur le papier verdâtre du temps.

Bruxelles, le 2 frimaire an 3^,

Au Rédacteur du Journal de Bruxelles.

Je vous prie, citoyen, d'insérer dans votre prochaih journal, Tart^ ci-dessous ; j'en acquitterai les frais avec le prix d'un abonnement de 6 mois dont je vous prie de m'envoyer la note.

Salut et fraternité,

Article à insérer :

Un militaire d'un grade supérieur désirerait unir son sort à celui d'une jeune personne de i5 à iS ans, sachant bien écrire et monter à cheval, d'une riche taille et fortune quelconque.

S'adresser au bureau du journal qui indiquera le nom et la demeure du militaire.

Je prie le rédacteur de m'adresser les citoyennes qui se présenteront.

A la date du 3 frimaire, nous trouvons la de mande de Pichegru fidèlement imprimée. £^ précède immédiatement lannonce du spect' qui se compose ce jour-là de « Robert, de brigands, drame en cinq actes, du c La Martelière, orné de touuson spect?

PICBEGRU CHERCHANT FLMME

Le numéro du 8 frimaire (28 novembre) reproduit une réponse à la demande, ainsi que Tapostille de Pichegru; nous copions l'autographe :

Une demoiselle qui possède les qualités demandées dans votre numéro du 3 frimaire, et qui y joint aussi les qualités nécessaires pour bien administrer un ménage, désireroit avant de se décider et de se faire connoître savoir, le grade, l'âge, la taille, le lieu de la naissance ainsi que celui où se propose de résider le militaire qui a fait mettre la dite annonce dans votre feuille du magasin littéraire, et par la voie de laquelle il peut; Téclaircir sur ces différents objets.

Les lignes qui précèdent sont d une petite écriture droite et vieillotte. Vient ensuite lapostille de Pichegru :

Voici la réponse à faire :

Grade Ofi^' général

Âge 33 ans 6 mois

Taillé. 5 pieds 5 pouces

Lieu de naissance. . . Les montagnes du Jura Lieu où Ton se propose

de résider Partout

Il faudra avoir l'attention de mettre ces mi-marge avec les questions d'un côté.

Le Partout est digne de Corneille. I lement répond bien à celui de TEpan des montagnes du Jura. c< Ses vast « les, dit Nodier, qui soutenaient un « pie, court et nerveux, lui donnaient « chose d'un athlète comme Milon, « gladiateur comme Spartacus. Soi « participait de cette forme quadra « qui est assez propre aux Francs-Co; c< bonne race. » — C'est un peu le po Proudhon, autre Franc-Comtois.

Lorsqu'il devint commandant en l'armée du Rhin, Pichegru n'avait qu deux ans. Il était né en 1761, aux P comme le dit positivement l'auteur dej nirs, et non à Arbois, suivant les biog Depuis quatre cents ans les membres < mille s'appelaient Pichegru^ parce c raient le gru ou la graine au bout di du hoyau.

Le 10 frimaire (3o novembre), le Jou Bruxelles contenait un madrigal ava nonce du spectacle composé de « Car

le Souterrain^ opéra en 3 actes, des citoyens Marsolier et d'Alayrac » :

Dénonciation contre un officier général, âgé de 33 ans, qui veut se marier sans avoir fait divorce avec une belle qui l'a suivi partout à cheval.

Belles, Je voui dénonce un certain général Qui veut SMOcier une femme h sa gloire ; Je le sais marié, le brait est peu loyal. Et son épouse est la victoire.

L'officier de police â Cythére.

Cependant Pichegru, oubliant sa maladie, avait quitté Bruxelles. Les fleuves de la Hollande se gelaient, et il voulait être prêt à profiter de Taide inespérée que la nature allait lui offrir. Encore quelques jours, et il accomplissait cette campagne merveilleuse où l'on vit 'se^ hussards prendre au galop les vaisseaux hollandais emprisonnés dans la glace.

La troisième lettre est ainsi conçue :

Anvers, le 12 frimaire an 3« de la république,

Je vous envoie ci-joint, citoyen, la lettre de la citoyenne native d'Amsterdam et habitant Mons, qui s'est présentée au concours : ma réponse est

au-dessous, vous voudrez bien l'insérer au {ournal. Je vous demande excuse de l'embarras que cela vous cause, mais si je ne peux vous en dédommager, au moins serez-vous de la noce.

En attendant, je vous salue,

PlCHEGRU.

Le 14 frimaire (4 décembre), le Journal de Bruxelles contenait la lettre suivante :

Au rédacteur du journal.

Mons, le 3o novembre (v. st.).

La première annonce de votre journal m'ayant paru être une plaisanterie, je n'ai fait qu'en rire, mais la réponse que j'y ai trouvée, me persuadant du contraire , possédant toutes les qualités qu'on demande, de même le cavalier proposé paroissant être mon fait, j'ose le disputer à celle qui la première s'est offerte. J'ai dix-huit ans et quatre mois, ma taille est. de cinq pieds deux pouces. et demi; je suis blonde, les yeux noirs, taille fine, possédant la musique et la peinture, de plus en état de faire de très longues courses à cheval.

Je dois jouir d'une fortune brillante lorsqu'on m'aura arrachée des bras d'un tuteur vieil et avare, étant orpheline ; m^ patrie est la Hollande ,

Jt

PXCHEGRU CHERCHANT FEMME

Amsterdam m'a vue naître , et, lorsqu'on faisoit cas de la naissance, on me flattoit d'une très-illustre. Je vous prie d'insérer dans votre première feuille la réponse, laquelle des deux a eu le choix; si c'est moi, je me ferai connoltre, comme aussi vous témoignerai ma reconnoissance.

Je suis,

Flore inconnue.

Réponse.

Si le signalement est juste, et que tout d'ailleurs soit dans le plus parfait état de vérité, la préférence est dévolue à cette citoyenne, qui est priée d'indiquer au cavalier (par lettre particulière au rédacteur du journal) les moyens d'eo prendre assurance.

Cette lettre, oeuvre de quelque mauvais plaisant, ne pouvait tromper le Franc-Comtois. Il écrivit de Bois-le-Duc, le 22 frimaire :

Ici, citoyen, commence l'intérêt de la scène ; je ne souffrirai pas qu'une jeune personne soit détenue pour ce qu'elle a pu répondre à l'énoncé que je vous ai prié de mettre sur votre journal. Mais pour ne pas y aller trop inconsidérément, j'ai be-