BATAILLE DE SOLFERINO

un champ de manœuvres. Après une décharge et une attaque à la baïonnette, il balaye tout ce qui était devant lui.

C'était le moment suprême. L'armée des alliés avait l'offensive sur toute la ligne et était victorieuse déjà sur plusieurs points. Le roi Victor-Emmanuel dirigeait la brigade d'Aoste sur Pozzolengo. Derrière les chasseurs et les tirailleurs algériens, l'empereur Napoléon entrait dans Cavriana, taudis que François-Joseph et les ducs de Toscane et de Modène, par un chemin de traverse, gagnaient Valeggio sur le Mincio. Guiddizzolo seul était encore au pouvoir des Autrichiens ; mais Niel et Canrobert pouvaient concentrer leurs attaques contre ce point. Il était cinq heures et demie I Un orage épouvantable, accompagné de grêle et d'une pluie torrentielle qui ne permettait plus de rien voir, arrête les vainqueurs et permet aux Autrichiens d'effectuer leur retraite. L'armée des aUiés était en marche depuis trois heures du matin, en bataille depuis onze heures ; harassée, mais victorieuse, à neuf heures du soir, elle allumait le feu de ses bivouacs sur un champ de bataille de cinq lieues, couvert de*près de vingt-cinq mille honmfies hors de combat, les deux tiers aux Autrichiens. L'empereur Napoléon prenait son quartier général dans la chambre même qu'avait occupée le matin François-Joseph.

La victoire de Solferino ouvrait le quadrilatère aux armées alliées. Avant d'y pénétrer, l'empereur jeta un regard derrière lui. Les Italiens, en voulant

s'associer militairement à tant d'héroïques efforts, lui créaient en effet des difficultés qui venaient s'ajouter à celles qu'il avait encore à suimonter.

De la Romagne, Tagitation nationale s'était étendue dans toutes les Légations et dans les Marches. Après Bologne, déjà les villes dlmola, Faënza, Ravennes avaient adhéré à la politique nationale et s'adressaient à Cavour pour se ranger sous l'obéissance de Victor-Emmanuel. Le 14 juillet même, les habitants de Pérouse avaient signifié au légat qu'ils entendaient prendre part à la guerre de Tindépendance ; et, sur la réj)onse que la neutralité était la loi des États de l'Eglise, la ville s'était soulevée aux cris de : Vive f Italie ! « Le fait de se trouver soumis au pouvoir temporel des papes, » disait le gouvernement provisoire, «ne pouvait dépouiller les citoyens de leur condition d'Italieus, ni des devoirs et des droits qui en dérivent. » Gardé à Rome par le général de Goyon qui ne permettait aux Romains frémissants que des manifestations silencieuses, le Saint-Siège ne croyait cependant pas devoir laisser si près de lui les sujets que les traités lui avaient donnés, marcher avec ceux qui venaient les briser, dans un moment cependant où la victoire commençait à se décider pour l'Italie. Sur son ordre, le 19 juin, le colonel Schmidt, avec des mercenaires allemands sous le nom de Suisses, pénétra violemment dans la ville et y rétablit le gouvernement pontifical, après avoir permis à ses troupes d'odieux excès. 11 y avait treize années et deux jours que Pie IX avait été élevé au pontificat et qu'il