ACCEPTATION DU ROI

la même manière que le grand-duché de Luxembourg à l'Allemagne, n'était pas même du goût de François-Joseph. Pour l'Italie, animée d'une instinctive répulsion que des années d'oppression n'expliquaient que trop, c'était attacher un cadavre à un vivant, ou un vampire à sa victime. « Comment pouvaitron parler encore de traditions historiques?» disait Massimo d'Azeglio ; « l'Autriche dans le quadrilatère, c'est toujours l'Italie à sa merci au premier jour. » On comptait d'ailleurs sur l'appui de l'Angleterre. Cavour, en se retirant, avait dit : « La France croit avoir assez fait ; c'est maintenant au tour de l'Angleterre. » Lord Russell présentait alors un budget où les services militaires et maritimes étaient accrus de 178 millions de francs, avec augmentation de la flotte, concentration à Gibraltar et à Malte de troupes, d'approvisionnements et de munitions de guerre. La Belgique, à la suite d'un voyage du roi Léopold à Londres, prenait la résolution de fortifier Anvers , et la presse ministérielle française signalait dans cette mesure l'effet d'une instigation anglaise. Tout cela ne fit qu'accélérer le mouvement italien.

Dans la note du Moniteur, l'Italie ne vit donc que l'engagement pris par le gouvernement français de ne point intervenir et de ne permettre point d'intervention. On faisait fond, en dépit de tout, sur la persistance des sympathies de l'empereur et de la France. Venise elle-même ne demanda point grâce ; Bologne et la Romagne suivirent le mouvement, et, quand la députation bolonaise vînt ap-

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porter à Turin les vœux de la Romagne, le roi Victor-Emmanuel lui fit à peu près la même réponse qu'aux autres députations (24 septembre). « Je suis reconnaissant, dit-il, des vœux émis par le peuple des Romagnes. Prince catholique, je conserverai toujours un profond et inaltérable respect pour le chef suprême de TÉglise ; prince italien, je dois rappeler ici que l'Europe, considérant que la condition des Romagnes demandait de promptes et efficaces mesures, s'est engagée vis-àvis de votre pays par des obligations formelles. J'accueille vos vœux, et, fort des droits qui me sont conférés , je soutiendrai votre cause devant les grandes puissances. »

Était-ce ambition de la part du roi Victor-Emmanuel ? « Si l'on savait , comme moi » , écrivait d'Azeglio, qui voyait souvent le roi, « comme il a déjà pardessus les oreilles de la petite couronne du Piémont, on rirait comme moi de voir représenter ce prince comme dévoré d'ambition, w

L'empereur Napoléon, néanmoins, comme pour répondre à ce nouveau pas fait par l'Italie, pressa les conclusions de la paix auprès des plénipotentiaires qui recommencèrent leur œuvre à Zurich.

Sur l'ordre du roi de Piémont, le général Dabormida plaida, devant les souverains de l'Europe, en faveur de l'Italie centrale. « Si les souverains, dit-il, dans son mémorandum du 26 septembre, rentraient dans leurs États à la tête des troupes étrangères, ils ne trouveraient de soutien que dans les baïonnettes. Un restauration fondée sous de tels auspices