AGITATION BOURBONIENNE ET BRIGANDAGE

blir l’ordre toujours troublé à Naples. Les partisans de François II, appuyés au moins des sympathies de M. de Mérode, ministre des armes, et du cardinal Antonelli, espéraient toujours une contrerévolution. En revanche, le parti de l'action, qui avait été contenu, recommençait à s’agiter. Dans les plus grandes villes, la place publique était à peu près tranquille. Mais l’état des provinces laissait beaucoup à désirer. Accoutumés à la paresse et à la corruption, la plupart des soldats licenciés de l’ancienne armée napolitaine avaient servi de recrues au brigandage, plaie endémique de ce pays. Le gouvernement avait pensé réparer cette première faute en rappelant au moins sous les drapeaux les levées de 1858 et de 1859, mais il avait négligé de mettre à la disposition du gouverneur San-Martino et de Durando, commandant du sixième corps, des troupes suffisantes pour assurer la rentrée de ces levées. San-Martino n'avait que cinq mille carabiniers ou gendarmes, les gardes nationales nouvellement organisées et peu aguerries, et les régiments fort disséminés du général Durando.

Dès le commencement du mois de juillet, du territoire de Rome, el souvent avec la connivence des zouaves pontificaux, de petites bandes commencèrent à passer la frontière pontificale par les sommets chauves d'Anagni et de Palestrina, favorisant des envois de fusils, de munitions et de monnaie parfois fausse dans les couvents, devenus des dépôts. À Naples, le comité bourbonien reprit toute son activité. Ce n’était plus seulement le bri-

gandage dispersé, par petites troupes, dans la Calabre, la Basilicate, les Pouilles ou les Abbruzzes. Ce fut presque partout une insurrection politique. Les attaques contre les maisons isolées des libéraux, des propriétaires, députés au parlement, et contre quelques petites villes, se firent au cri de : «Vive François IT ! » et en arrachant les armes de Savoie et de Victor-Emmanuel.

Sur le plateau massif du Matèse, qui, partant du Gran-Sasso pour aboutir au mont Gargano, sépare la terre de Labour des Abbruzzes et qui communique, le long de la crête des Apennins, jusqu'aux Calabres, quelques chefs de bandes plus hardis essayèrent de donner de l'unité à l’insurrection. Un Chiavone, un Crocco, visant à la gloire des Fra-Diavolo, des Ruffo, des Mammone, et tirant force argent des comités légitimistes, parvinrent dans un pays montagneux, boisé ou couvert de bouquets de ronces et de pâtis et sans grandes routes, à répandre autour d'eux une véritable terreur. Ils tentèrent un moment d'isoler Naples, dont ils rapprochèrent leur cercle redoutable, en arrêtant des convois de chemin de fer, en coupant les télégraphes. La ville d’Avellino fut attaquée dans la Capitanate, et, dans la terre de Labour, celle de Montemileto fut emportée.

San-Martino demanda coup sur coup des renforts ; Minghetti envoya Cialdini, le vainqueur de Castelfidardo et de Gaëte. Mais il crut en même temps devoir conférer au général les pleins pouvoirs de la lieutenance, pour rétablir militairement l’ordre