L'ENCYCLIQUE. LE SYLLABUS

quels avait été fondée son autorité à Rome. C’est la fameuse encyclique du 8 décembre ; elle combattait et condamnait, comme l'effet de l'erreur des temps, les principes modernes de liberté de conscience et d'indépendance civile, en vertu desquels, depuis trois siècles, l'idée de l'État s’était développée et pratiquée dans la plupart des contrées même catholiques de l’Europe. La civilisation moderne y était dénoncée comme coupable de lèse-religion. Un Syl/abus ou résumé de ce que la curie romaine regardait comme des erreurs de la raison humaine, qui pouvaient encourir condamnation de l’autorité catholique, sur les choses de la foi, de l’Église, et sur les rapports de : la société civile et de la société ecclésiastique, y était joint. «Il y a des hommes », y était-il dit, «qui enseignent et pratiquent que la perfection des gouvernements el le progrès civil exigent que la société humaine soit constituée et gouvernée sans faire aucune différence entre la vraie religion et les fausses. Selon eux, le gouvernement le meilleur est celui où on ne reconnaît pas au pouvoir l'obligation de réprimer, par des peines légales, la violation de la foi catholique, si ce n’est lorsque la tranquillité publique le demande. Partant de ce principe, ils n'hésitent pas à favoriser cette opinion que la hiberté de conscience et des cultes est un droit propre à chaque homme, qui doit être proclamé par la loi et assuré dans tout État bien constitué. » La papauté du dix-neuvième siècle restait inébranlablement attachée à ses doctrines antérieures, et elle considérait tous les évènements qui s’accomplissaient

de son temps dans le domaine de la politique et dans celui des idées, comme le progrès du mal. Adressée à toutes les nations catholiques, cette encyclique visait surtout la France et l'Italie nouvelle.

Le gouvernement français ne laissa pas ignorer (7 mai 1865) que cet acte portait atteinte aux principes de la souveraineté nationale. Quant au gouvernement de Victor-Emmanuel, regardant cet acte comme une simple déclaration de principes, à laquelle la curie romaine était hors d’état de donner une valeur pratique, il laissa, en réservant les droits de l’État, ses évêques promulguer l’encyclique. Après quelques nouveaux désordres à Turin, et les démonstrations évidentes du mauvais vouloir de sa municipalité, Victor-Emmanuel, le 13 février 1865, quitta la capitale séculaire de sa maison pour se rendre à Florence, nouvellé capitale de lItalie inachevée ; et, bientôt, après avoir voté au moins les lois présentées sur l'administration, les finances et les chemins de fer de Florence vers Venise et de Florence à Naples, la Chambre des députés vint le rejoindre, le 28 avril, et le sénat, le 44 mai. Un nouveau pas était fait dans l’œuvre de l'unité italienne. Le gouvernement français, non sans difficulié et sans sacrifices de sa part, l’avait encore facilité; et, le 18 novembre de la même année, après un renouvellement par élection de la Chambre des députés, le roi Victor-Emmanuel IT prononçait au Palazzo vecchio, à Florence le discours du trône qui ouvrait une session parlementaire nouvelle.