LE CARDINAL ANTONELLI

heure, le gouvernement est pire que sous Grésoire XVI. C’est la vendetta pretina dans sa plus fâcheuse expression. Un évêque de mes amis revenu de Rome me disait qu'un dimanche, il célébrait la messe à dix heures à Sant-Andrea della Valle et qu'il n’y avait pas douze personnes dans cette grande église. Le bas peuple surtout n’a plus que haine dans le cœur. Tout cela est triste, bien triste, mais on devait s'y attendre. Chez nous (en Piémont), par contre, personne n'est forcé d'aller à confesse, ni à communier et pourtant les églises sont pleines. Le jubilé, au dire du pape lui-même, s’est fait à son entière satisfaction. Je finis en cons tatant un fait que je déplore amèrement : la guerre secrète faite aux institutions constitutionnelles et au Piémont ont rendu le Pape impossible sans l’occupation étrangère. Je ne parle pas de son temporel ; mais son autorité morale est détruite. Ce pauvre Pie IX a été indignement traité par une secte d'insensés ou de criminels qu'il était juste de chasser dehors ; mais il ne fallait pas punir le pays tout entier en le livrant à la secte opposée.»

La loi du ministère Cavour qui mit les passions aux prises, comme une affaire nationale, avait pour but la suppression de certains ordres monastiques et l'emploi de leurs biens. Sans porter atteinte au droit d'association religieuse, cette loi qui respectait les ordres enseignants, hospitaliers et de charité, supprimait les ordres mendiants et quelques autres qu'elle dépouillait de la personne civile, restreignait le nombre des exemptions du service

militaire et créait une caisse spéciale dotée avec les revenus des ordres supprimés et affectée entièrement aux besoins du clergé. Que les membres de la droite piémontaise, Solaro della Margharita, de Viry, de Rével parlassent contre la loi, rien d’étonnant. Cavour laissa Ratazzi défendre le projet au point de vue moral, et se maintint sur le terrain politique avec la modération la plus grande, malgré les excitations de la gauche ; 1l tenait à ce que « la nation fût unanime, si une occasion se présentait de se relever par un énergique effort ». Mais ce conflit animait trop les passions ‘pour qu'il n’en résultât pas quelque danger.

Mazzini, dont on n’entendait plus parler depuis quelque temps, tenta d’attiser le feu en voyant se ranimer les cendres à peine refroidies. Depuis 1850, ce sectaire avait fondé à Londres un comité central de révolutionnaires européens, qui agissait comme un État nomade entre les États, ayant ses finances, ses emprunts, sa politique, ses entreprises occultes. En Lombardie, dans le centre de l'Italie, dans les États de l'Église; en Toscane même, la réaction était à son comble. À Mantoue, le tribunal militaire ordonnait onze exécutions d'hommes cultivés, lettrés, professeurs et prêtres, le clergé en Lombardie étant bien plus patriote que dans le reste de la Péninsule. À Ancône, la même année, neuf personnes étaient exécutées comme membres des sociétés

secrètes, à Sinigaglia cent emprisonnées, la plupart.

condamnées aux galères. A Florence, on rétablissait la peine de mortet on faisait le procès de Guerrazzi.