SITUATION DE FRANÇOIS II A NAPLES

pour qu'il se hâtât d'arriver de peur de troubles.

Le lendemain 7, à midi, le général Garibaldi fit son entrée à Naples avec son état-major, en voiture découverte. Tout était réglé à l’avance par le maire de la capitale. Il n’y avait pas beaucoup de monde, les volets des boutiques étaient fermés, car des soldats royaux étaient encore dans les casernes. Enfin, la garde nationale parut pour maintenir l’ordre tandis que les dernières troupes du roi partaient. Puis, vers deux heures, les riches Napolitains coururent au-devant du vainqueur ; les Napolitaines, parées comme en un jour de fête, apparurent aux balcons ; les lazzaroni remplirent les rues avec des cocardes et des rameaux verts. Les cris commencèrent à remplir l’air. Arrivé au palais de la Foresterie, en face du palais royal, Garibaldi parut sur le balcon, et, la tête nue, les yeux ardents, dans sa chemise rouge : «Napolitains,» dit-il, «je suis rempli de joie en mettant le pied dans la plus belle ville de l'Italie. Votre liberté comble de joie les Italiens et console l'humanité. Je viens au milieu de vous, seul; je ne viens pas pour vous conquérir, mais pour vous donner la main. Aujourd’hui réunis, nous pouvons tout braver pour accomplir notre destinée. Nous ne demandons rien d'autrui; nous voulons notre Italie, et l'Italie sera.» Puis, en homme qui connaissait son peuple, il alla entendre la messe dévotement à la cathédrale. Le soir, par une illumination splendide, le peuple des lazzaroni se répandit dans la ville avec des torches, formant des danses sur les places publiques, et répétant le mot de Gari-

baldi: Vive l’Jtalie une! qu'il accompagnait d'une vive pantomime en levant l’index de la main droite à la hauteur du front. Les circonstances favorables élevaient cette fois, dans l’auréole d’un succès prodigieux, à la hauteur d’un héros, celui dont la foi simple et ardente, tenace et audacieuse, le courage et le désintéressement, qu'on taxait parfois de niaiserie, avait fait réussir une aventure aussi risquée que merveilleuse.

Le gouvernement du pape encore debout serait-il respecté par la révolution victorieuse ? Rien ne lui garantissait plus ses frontières méridionales. Il ne pouvait guère avoir d'espoir de ce côté que dans l'union ou la combinaison des forces de son général Lamoricière avec l’armée du roi François Il, concentrée autour de Gaëte. Mais, dans le cas d’une collision entre les forces garibaldiennes et les forces pontificales, quelle pouvait être la conduite du Piémont dont l’armée était au nord des États pontificaux ?

Cavour sentait depuis quelque temps que line tion n'allait plus lui être permise et qu'il fallait marcher au-devant des évènements, au lieu de se laisser devancer par eux. « L’heure va venir, »

écrivait-il, le 26 août, « d'entrer dans l’Ombrie et.

dans les Marchés. » À ceux qui voulaient l'arrêter,

il répondait : « Si nous n’arrivons pas sur le Vol-.

turne avant que Garibaldi arrive sur la Cattolica, nous sommes perdus, l'Italie est perdue (1). » Par

(1) Bianchi, Stor. docum. vur, p. 400, 410. Coppi. Ann. v. xv. p.80.