SCÈNE VI

LE PRINCE, EDGARD, un domestique.

LE DOMESTIQUE, annonçant.

Monsieur le professeur Meinau.

( Le domestique sort. ) EDG ARD.

Quoi î mon Prince , c'est vous ?

LE PRINCE

Edgard , je ne suis ici qu'un simple professeur de philosophie, ne l'oubliez pas... Mon arrivée est-elle connue ?

EDGARD

Je me suis entièrement conformé aux ordres de votre altesse -, mais me permetira-t-elle de lui témoigner ma reconnaissance pour le vif intérêt qu'elle daigne prendre à mon bonheur ?

LE PRINCE

Point de remercîmens 5 votre père perdit la vie en sauvant la mienne. C'est une dette que j'acquitte, et celles que le«

princes contractent sur le champ de bataille sont les plus

sacrées.

EDGARD

La faveur dont votre altesse daigne m'honorer est si grande , que je n'ose y croire.

LE PRINCE

La démarche que je fais aujourd'hui doit peu vous surprendre. Déjà nombre de fois j'ai parcouru la ville sous des noms supposés, et à l'aide de plusieurs déguisemens -, je me suis toujours bien trouvé de mes promenades secrètes, et mon incognito m'a fait réparer une foule d'abus et d'injustices , dans lesquels trop souvent se complaisent des agens subalternes... Dites-moi : un des messieurs Stromberg, m at-on assuré, va souvent à la cour : n'ai-jepas à craindre qu'il me reconnaisse et qu'il vienne déranger nos projets ?

EDGARD

Votre altesse peut être parfaitement tranquille : monsieur de Molen, il est vrai, ne manque jamais de se rendre chaque matin au château; mais son crédit ne va pas jusqu'à pénétrer au delà de la salle des gardes -, d'ailleurs il a la vue basse , se pique de reconnaître tout le monde , et ne reconnaît personne .

LE PRINCE

A merveille! J'ai donc la certitude d'être ici absolument inconnu ?

EDGARD

Je dois encore prévenir voire altesse que messieurs de Stromberg , aigris par ce qu'ils appellent des passe-droits , se permetier)t sur la cour quelques légers sarcasmes , et que le Prince même n'est pas toujours à l'abri...

LE PRINCE, liant.

D'uue maligne épigramme ou d'ime bonne vérité

Mon ami , rassurez-vous , je lâcherai de soutenir mon rôle... J'ai pris quelques leçons ; mes comédiens ordinaires m'ont fait voir l'autre jour un roi à table chez des paysans.... On vient...