SCÈNE IL NÉARQUE, POLYEUCTE

KEARQUE.

Arrête, Polyeucte, et dans l'instant suprême Où tu viens réclamer l'eau sainte du ha])tème, Chiétien nouveau, le Dieu dont nous suivons la lui, A-t-il mis dans tun cœur et l'audace et la fui';

POLVEUCTE.

Oui, son culte divin et m'anime et m'enflamme!

NEARQUE.

Toi naguère l'ami île nos persécuteurs!

Toi gendre de Félix, de ce tyran infâme

Qui contre les chrétiens signala ses rigueurs!..

POLVEUCTE, avec enthousiasme.

Dieu m'a parlé! Dieu seul régnera dans mou àme!

NEARQU E.

Tu braveras pour lui la mort, le déshonneur, Et plus encor... les pleurs d'une épouse chérie?

POLVEUCTE.

Ali! pour cil.; j'aspire à l'innuorlellc vie! Tu sais rombieu je l'ainic, et tu vis ma douleur. Quand l'anliiie à mes vumix allait élrc ravie. ' J'imidorais tous nos dieux pour prolonger ses jours!

« Rendez-la-moi, disais-jc ! » et nos dieux étaient sourds!

Alors dans mon amour, dans ma fureur peut-être,

Veis le Dieu des cliiêtiens ipie-je persécutais.

J'élevais malgré moi mon cœur et je disais :

De la terre et des cieux si vous êtes le maitre, y

Montrez vulie pouvoir! rendez-moi tout mon bien!'

Rendez-moi ce que j'aime!., et je serai chrélicn!

Sur ma léle suudaiu retentit le tonnerre.

Et Pauline ruuviit ses yeux à la lumièrj !..

Et des cieux réjouis j'entendis les accenU!

C'était la ïuix do Dieu, qui disait : Je l'attends!

AIR

Que l'onde salutaire S'épanclie sur mon front !

Et les maux de Ij» terre Poar moi disparaîtront!

Je dirai tes louanges Au ciel cumme ici-bas ! Roi du ciel et des anges.

Reçois-moi dans tes bras !

NÉARQUE

Roi du ciel et des anges, Rorois-le dans tes bras!

Allons, suis-niui:

[Us s'acancenl vers la caverne à gauche, et s'arrêtent en voyant un chrétien descendre précipitamment par l'escalier du fond.)