SCÈNE XII
LOUISE, LUCILE, MONTÉCLAIN, puis LOUIS, puis aiADELlNE, pui, KÉROUAN, puis DOMhMQUE, puis le GÉNÉRAL, puis Madame la comtesse DE BIIIAS , son Fils , sa Fille, ci la société qui set vehue à la l'cle.
LOUIS , accourant.
Ali! maniselle... mamselle!...
LA CLOSERllî DES GENÊTS,
LUCILE
OÙ est mou père ?
LOUIS
J'aiTourais pour vous dire quo le voilà qui rentre... mais à peine a-l-ii mis le pied liurs de la voilure, qu'il a aperçu les rlicvaux de M. le marquis, et alors...
MADELINK, accouraiU épouvantée.
Ah! M. le marquis... mon parrain! cacbezvous! sauvez-vous !
MOMÉCLAIN.
Pourquoi donc ?
MADELINK.
Le général est comme un fou... il parle de vous tuer... il repousse mon oncle Kérouan...
MONTÉCLAIN.
Je vais au devant de lui... et sa colère se changera bientôt en joie... (Il va pour sorlir.)
KKROCAN, entrant.
.Mais oii allez-vous donc comme ça?
MONTÉCLAIN.
Parler à M. d'Esléve, qui me doit de m'écouter avant de condamner personne,
KÉUOD.VN.
Mais il ne vous écoutera pas... mais sa tète est perdue... mais c'est folie à vous de tenter la colère d'un père !
LOL'ISE, bas, à F.ucilt;.
Tu vois I... ^
MONTKCLAIN.
Il n'y a que les coupables qui l'uienl le danger, et si M. d'Estève n'écoulait que sa rage, c'est sur lui que retomberait tout le malheur...
Do.iiiMQUE, qui vient d'accourir.
Mais vous voulez donc qu'il y ail un crime de commis?...
»10> rÉCLAiN, avec e-clat.
Un homme qui s'appelle le comte d'Esléve ne commet pas de crime.
LE GÉNÉRAL, paraissant tout h coup sur le seuil do
la porle du Jardin.
Mais il punit le misérable qui l'a déshonoré !
MONTÉCLAIN.
IVon, général 1 il respecte même .son ennemi, quand son ennemi vient dans sa maison et lui dit : « Me voilà, monsieur !... »
(Il se place en face de lui et reste immobile.) LE GÉNÉRAL, apn's une pause.
Vous avez raison, miuisieur. Ce n'est pas pour vous assassiner que je voulais vous renconln r... venez...
MONTÉCLAIN.
El c'éliiit pour vous détromper, (pie je vous cherchais.
LE GÉNÉRAL
Pour me délromper ?.., vous voulez dire pour nio u enlir...
MONXECLAIN.
Quand j'entrais chez vous, général, vous deviez croire que je venais vous parler d'honneur. LE GÉNÉRAL, remettant ses armes à Doniinique et descendant la sci'mic.
D'honneur?... vraiment, après avoir déshonoré mOli nom , monsieur le marquis de Monléclain vient me parler d'honneur?... Sans doute c'est de l'honneur qu'il veut bien me faire en me demandant la main de ma fille.
MONXECLAIN.
Ce serait pour moi que serait l'honneur, monsieur ; mais je craindrais de ne pas en être assez digne.
KÉROUAN, indigné.
Ah! monsieur le marquis!
LE GÉNÉRAL, à part.
Misérable!... (Haut.) Mais qu'étes-votis donc venu faire ici '?... Pensiez-vons que tant d'insolence resterait impunie , parce que mon Dis m'a abandonné, le làihc ! parce que vous n'y trouveriez qu'un vieillard infirme!'
MONTÉCLAIN.
Voire fils •serait ici pour me défendre, s'il ne vengeait en ce moment même l'honneur de sa
sœur.
LE GÉNÉRAL
Conmient donc êles-vous ici , et quel autre adversaire que vous peut-il avoir ?
MONTÉCLAIN.
Celui qui s'est fait l'écho d'uue infâme calomnie...
LE GÉNÉRAL
D'une calomnie!... vous l'osez dire?... vous!
MONTÉCLAIN.
Et je vous en apporte la preuve... (Cas.) Veuillez dire qu'on nous laisse seuls.
LE GÉNÉRAL, se reculant.
Parlez haut!... monsieur... la honle a clé publique... il faut que la réparation le soit aussi., comme le sera le châtiment.
MONTÉCLAIN, haut.
Eh bien, général, lisez donc... (Bas, lui remettant la leiiie que Louise a envoyée à son prie, à Lainballe.j Mais prenez garde devant qui vous lisez.
LE GÉNÉRAL
Que \eut-il dire? ..
LL'CILE, bas, à Louise.
Ah ! que lui a-l-il écrit?
LOUISE, jetant d>: loin, avec anxicié, un regard sur la leilre> et la rccounaissant.
.Ma h lire!
LUCILE, même jeu.
Ah ! tais-toi... laisloi...
LE GÉNÉRAL, à part, s'asseyani sur le canapé. Do Louise!
Le général, assis à droit- un peu it l'arrière, lit la lettre. — Monléclain, debnul près de lui, le masque
