SCENE VI

Les Mêmes, SIMON.

ANNA

Mon mari !... (Elle courbe la tête en tremblant.)

BICHABD.

Slmonl (Moment de silence.)

siaioN.

Que se passe-t-il donc?

BICHABD, â part.

Pauvre frère!...

SIMON

Eh bien ?

BICHABD, û part.

Lui ferai-je donc subir toutes mes angoisses..* toutes mes tortures ?...

SIMON

Répondez... (À Anna.) D'où vient que vous implorez mon frère? (A Riciiard,) D'où vient que ma femme est à tes genoux?...

ANNA

Vous allez le savoir...

BICHABD, l'interrompant.

Attendez... (Il écoute.) Non, pas encore.. (Haut.) Elle me suppliaitd'oublier, de pardonner à l'épouse coupable...

SIMON

Pardonner 1...

Li: MARCHE DE LONDRES,

niCUARD.

Et moi, frérc, moi qui ne veux pas d'autres larmes que les miennes, moi qui ne veux pas d'autre mallieur que le mien... (Relevant Anna.) je cède à sa prière, je pardonne... et j'oublie!. .

ANNA

Richard!...

BICOARD, bas.

Chut !... II en mourrait, madame.

ANNA, bas.

Mais... vous vivrez...

RICHARD, bas.

Silence... Anna... (On entend le fouet des postillons.) Elle va partir!...

(Il s'approche de la renéire.) SIMON.

Mais qu*as-tu donc, Richard? Ce trouble... cette pâleur!... quand je viens t'apprcndre qu'on ne Tait pas peser sur toi la honte de ta femme...

Sa bonté!...

SIMON

Quand je viens te dire que tout le scandale retombe sur sa tète, que tout le mépris est pour elle seule...

RICHARD

Pour elle!... le mépris pour elle»... Oh!... taistoi, frère, tais-toi...

SIMON

Et qu'aujourd'hui comme hier on te choisit pour être le premier dans Londres...

RICHARD, écoutant toujours près de la fenêtre.

Assez , mon frère , assez... et donne -moi ta main I...

SIMON

Richard !...

RICHARD, sur le devant de la scène.

Mon ami... j'ai toujours bien rempli , n'est-ce pas, la mission que m'avait léguée notre père?...

SIMON

Oh ! toujours, toujours...

RICHARD

Je vous ai toujours bien aimés , loi et notre bonne Alice?...

SIMON

Oui, Richard... Mais pourquoi donc me parlestu ainsi, maintenant?

Pourquoi?... C'est...

RICHARD lui saisit la main et la fait taire.

C'est que dans ce jour, où tous mes liens, toutes mes affcclions sont brisés , j'ai besoin que tu me redises que je n'ai pas été ambitieux et égoïste... j'ai besoin de te serrer la main... j'ai... j'ai besoin de l'embrasser. ( Il l'embrasse. On entend de nouveau le roulement de la voiture. ) Elle pari !... (S'élançant sur les pistolets.) Adieu, frère, odieu!...

ANNA

Grand Dieu I...

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SCliNE VII.

Les Mêmes, LUCY, HARRY. ALICE,

LUC Y, paraissant suivie d'Harry et d'Alice. Malheureux!...

RICHARD

Lucy... Toi !...

LUCY

Oui , moi , qui n'ai pas pu m'arracher de c( lieux. (A Harry.) Vous voyez bien, monsieur, qu mon départ c'était sa mort!...

Mais vous l'aimez donc toujours?

mcY.

Toujours!....

HARRY

Eh bien i sir Richard , tout peut encore se r parer: ne repoussez pas ce titre de lord-maire qi l'on vous offre...

RICHARD

Comment!...

UARRY.

Ce poste glorieux que l'on vous destine, acce tez-Ie, pour faire entendre de plus haut l'autor de vos paroles , acceptez-le afin de rendre l'ho neur à deux femmes à la fois...

RICHARD

Que signifie...

HARRY

Qu'il y a vingt ans une pauvre femme fut î justement accusée... comme une autre est accu; aujourd'hui...

tUCY.

Ma mère!...

HARRY

Vous publierez, monsieur, que celle pau femme n'avait jamais trahi ses devoirs d't'^pous Vous publierez que, forcée par la volonté de pore, il lui fallut sacrifier un premier amour, cacher une faute qu'on ne lui permeltait ni < vouer ni de réparer... Vous publierez enfin ce crime d'un autre elle l'a payé de vingt ani de douleurs et de larmes... Elle l'a expié pai perte de son enfanl qu'on arrachait de ses bi qu'on emportait loin d'elle, cl qu'elle n'a jar embrassé... Vous publierez cela , monsieur Vous l'appuierez des preuves que je vous apj tais à la taverne de Blackwood.

RICHARD

Se peut-il î...

LUCY

Ma mère... innocente... Oh! je le savais b

niui !...

HARRY

Et lorsque vous aurez réhabilité la mère, v réhabiliterez aussi son enfant... S'ils disent vous avez accompli un marché infamant... et pendant deux jours Lucy appartenait à un a et vivait dans la maison d'un autre... vous direz alors qui je suis.,. Vous leur direz qu