SCÈNE IX
Les Mêmes, AQUILA, puis LE PRÉTEUR URBAIN, PROTOGÈNE, DEUX Témoins, deux Licteurs.
AQUILA, l'épée à la main, les habits en désordre et pleins de sang, s' élançant en scène et rencontrant Juniaàla porte.
Ma mèret JUNIA, reculant épouvantée.
Qu'as-tu fait de Stella?
AQUILA, étouffant.
Des brigands...
JUMA
Honte à toi.
Tu l'as mal défendue.
AQUILA, lui montrant ses blessures.
Oh I mais regarde-moi I
JURIA.
Du sang!
AQUILA, t/ivemeRt.
Le mien.
JUNIA
Blessé?
AQDILA.
Qu'importe!
JUNIA
Mais ma fîlleT
AQUILA
Ils étaientdix!... Écoute, assemble ta famille; Armons tout et courons... Oh! je les rejoindrai. Ma mère, et, parleciel! oui, je te la rendrai.
JUNIA, égarée.
Oui, tu l'as dit, c'est bien, qu'on s'arme et qu'on Esclaves, serviteurs, et courons tous... [s'apprête, Le préteur urbain, Protogène et les deux témoins paraissent à la porte. Ils sontstiivis de liclcurs. LE PKÉTEUn.
Arrête!
JUNIA
Que veux-tu?
AQUILA
C'est encor quelque autre trahison.
JUNIA
A moi, mes serviteurs!
LE PRÉTEUR
Silence! En ta maison Tu viens de recevoir, aujourd'hui même, femme. Un esclave gaulois que son maître réclame.
JUNIA
Tu te trompes.
LE PRÉTEUR
Assez.
JUNIA
Nul fugitif...
LE PRÊTEUR, appelant.
Holà!
JLNIA.
N'est venu, je te dis.
PROTOGÈNE, s' avançant.
Tu mens, car le voilà.
Esclave, moi!
PROTOGÈNE.
Toi!
AQUILA
Moi!
PROTOGÈNE.
M'oses-tu méconnaître...
Moi, ton mattreT
AQUILA
Toi! toi!
PROTOGÈNK.
Moi-même!
AQUILA
Toi! mon maître I Préteur, cet homme est fou I
PROTOCÈNE.
Préteur, j'ai mes témoins.
JUNIA
Mais c'est mon fils.
LE PRÉTEUR
Silence!
Entendez-moi du moins t LB PRÉTEUR, aux lémoins.
Avancez.
AQUILA, les amenant violemment.
C'est cela... regardons-nous en face!
Me reconnaissez-vous?
PREMIER TÉMOIN
Oui.
AQUILA
Vous dites?
JUNIA
De grâce.
On te trompe, préteur, écoute... un seul moment!
AQUILA
Vous me reconnaissez, moi... moi!
PREMIER TÉMOIN
Parfaitement.
MAGASIN THEATRAL
LE PRÉTEUR, présentant aux témoins deux pierres
qu'il a ramassées dans la cour.
Jurez.
PREMIER TÉMOIN
Par Jupiter... par lo divin Auguste, Je jure dans tes mains que la demande est juste, Et que je reconnais cet homme que voilà
MoDirant Âquila.
Pour l'esclave acheté, payé par celui-là.
Montrant Protogène.
Si je mens, Jupiter loin de lui me rejette, Ainsi que ce caillou que loin de moi je jette.
Il jette la pierre derrière lui.
LE PRÉTEUR, au deuxième témoin.
Fais-tu même serment?
