SCÈNE XVI

CLARA, entr'ouvaat la porte du fond.

Personne!... vite, cherchons... pauvre Lncie!... Elle n'a pas osé venir elle-mêiae... mais aussi, quelle imprudence!... s'écrire ainsi!,., dans un livre!... .Mais où est-il donc?... (Elle va la table à ouvrage.) Sur la tai)le, m'a-t-elle dit... Je ne le vois pas!... Ah!,., mon mari disait qu'il l'avait toujours dans son l.urcau... 11 l'a remis, peutêtre... Elle va au bureau et cherche au milieu des papiers.) Mais non, je ne vois rien... (Elle ouvre le bureau.) L'aurail-il emporté?.., (Trouvant la lettre que Duriveau a commencée.) '. ue vois-je?... mon nom!... celui de M. Auguste!... (Elle prend le papier et le parcourt.) Ah! qu'ai-je lu?,.. (Lisant.) «J'aimais ma femme comme je n'avais jamais » rien aimé dans ce monde !... Je l'aimais jusqu'à 1) craindre de lui paraître ridicule en lui laissant » voir tout mou amour I... jusqu'à trouver du » bonheur à satisfaire encore sescaiirices de jeune » lille, en lui envoyant, chaque malin, de pauvres » fleurs, dont elle savait gré à uuauli-e!,.. » (Parlé.) C'était lui!,., (Lisant.) « Et de tout cet

L'ARTICLE 21 li.

« amour dédaigné, je me consolais en me disant: . Dn moins elle n'aime personne, et un jour pcut- » être elle m'aimera!... Mais ton fils, notre en- » faut, oui, notre enfant, car javais pour lui une 1 tendresse égale à la tienne, ton fils est venu » briser cette dernière espérance, ton fils a rcn- » versé tous mes rêves de bonheur !... «(Elle essuie ses larmes; elle se tourne vivement et remet la lettre dans le bureau en croyant eniendre du bruit.) Quelqu'un!... Non, je me trompais !... (Elle remonte. — Un silence.) Il m'aimait à ce point !... Et moi, je suis venue lui dire: J'en aime un autre!... Oh ! comme il a du souffrir!...

(Elle va au fond ri gauche et pleure. )