CHRISTOPHE, CHINCHILLA

CHRISTOPHE

Il est parti!., vivat! O mon amour! je puis vous parler à mon aise de ma passion... voilà assez longtemps que je me comprime... laissez-moi faire éclater mes transports 1 .. ô ma Chinchilla !

CHINCHILLA

Monsieur Christophe, vous m'aimez donc beaucoup? •

CHRISTOPHE

Si je vous aime beaucoup !.. mais plus que ça encore., à perte de vue!.. Sije l'aime beaucoup! Chinchilla , donnez-moi des grands coups de balancier dans le dos , mais ne me posez pas de ces questionslà. Pour vous, Chinchilla, je braverais les plus énormes calottes, les volées les mieux conditionnées.

CHINCHILLA

Ce pauvre Christophe!

CHRISTOPHE

Oh! c'est que ce n'est point une amour d'hirondelle que je ressens là... c'est un feu éternel , et ma poitrine n'est qu'une plaque brûlante.

CHINCHILLA

Mais comment ça vous est-il donc venu?

Comment donc ça m'est venu ? Ecoutez , Chinchilla : il y a trois mois... ou environ... c'était un jour de dimanche, mon étoile me poussa pour la première fois dans votre théâtre du boulcvarl du Temple... la salle était très pleine , il faisait chaud,

'jCiis

l'air n'était point embaumé... je commençais à regretter mon argent , lorsqu'un petit vent agréable se fit sentir... on venait de lever la toile;., une jeune lille en amour , avec un carquois et sans balancier, s'élance de la coulisse, et vient bondir sur la corde raide. Je restai nmet et immobile , comme un lion du Chàteau-d'Eau... chaque rond de jambe m'allait au coeur , et quand , arrivée au bout de son chemin périlleux, la jeune fille en Amour, et sans balancier , distribua à pleines mains des baisers aux spectateurs... c'en était fait... j'aimais... j'aimais à outrance...

CHINCHILLA , jouant la modestie.

Et quelle était cette jeune fille en Amour?

CHRISTOPHE

Après la danse de corde, vint la panlomine... la jeune fille revint... elle était enColombine... toutes les paillettes de ses jupons m'éblouissaient! je n'y voyais plus! j'étais fou, tant c'était beau, étourdissant.

CHINCHILLA

Et qui jouait Colombine?

CHRISTOPHE

Enfin!., au dernier acte, je n'y tins plus!., et quand Arlequin embrassa Colombine , la jalousie me transporta, au point que j'enfonçai mon coude dans l'œil de mon voisin. 11 me riposta par plusieurs coups de poing ; nous nous roulâmes sous les banquettes , étonnons jeta à la porte... Voilà comment ça m'est venu ; voilà comment j'aimai la jeune lille en Amour et en Colombine... voilà. Chinchilla, comment je vous aimai!..

CHINCHILLA

Je le savais déjà.

CHRISTOPHE

Vous le saviez, alors... c'était donc pour me faire poser...

CHINCHILLA

Non... mais ça m'a fait plaisir de vous le faire répéter...

CHRISTOPHE

Depuis ce jour là , ça va de plus en plus fort , comme chez votre voisin... M. Nicolet. A Paris , je suis l'abonné le plus chaud de votre théâtre , et quand vous venez funanibuler dans les foires de village , je prends ma boite de couleurs , et je chemine avec vous... Ce voyage-ci , j'ai été assez heureux pour que votre oncle ait besoin de mes talens , et j'en bénis mes pinceaux . . .

CHINCHILLA

Mais oùtout cela vous mènera-t-il?..

CHRISTOPHE

Je ne sais...

CHINCHILLA

Vous n'avez rien?

CHRISTOPHE

Absolument... je voudrais pouvoir vous offrir un équipage pommelé , a\ ec des laquais derrière mais je n'ai d'autre titre à votre attachement que celui d'orphelin... j'ignore mes parens... mais ça ne m'empêchera pas de vous idolâtrer...

BOBÈCHE ET GALIMAFBÉ.

CUINCUlLtA.

C'est possible ; mais, mon oncle, vous le savez, ne me mariera jamais qu'à un iianseur, un équilibriste , un Hercule .

CHRISTOPUE.

Un Hercule... mais, mon Dieu, je suis prêta faire tous les travaux nécessaires pour le devenir ; car si je ne suis rien de tout ça c'est pas faute de m'abîmer le corps et l'àme... allez!

CHIIVCIIILLA.

Comment vous auriez essayé?

CQKISTOPHE.

Oui, oui, oui... depuis deux mois je me livre en cachette aux exercices les plus malsains ; je me ruine l'estomac à vouloir avaler des sabres...

CHINCUILLA.

Vraiment?

CHRISTOPHE

Dès l'aube du jour, à jeun, je me plante des clous dans les yeux, je me fourre des lames de couteau dans le gosier .. mais je ne peux pas m'y faire... Quant aux exercices de vigueur, ça ne va pas mieux ; à bras tendu , ça passe encore ; mais je n'ai pas de force dans les dents... quand je veux porter des poids... ça me tombe sur les pieds... Pour ce qui est de la danse , c'est bien pis encore !

CHINCHILLA

Vous vous êtes donc aussi exercé?..

CHRISTOPHE

A danser sur la corde... je crois bien? il n'y a pas un parapet sur le boulevart où je n'aie failli vingt fois me casser les reins... ajoute/ que je m'habitue à prendre mes repas la tête en bas elles pieds en l'air... mais, ce qui me navre, c'est que je ne fais pas le moindre progrés... il faut avoir la vocation de ces choses-là !

CHINCHILLA

Hé bien! écoutez Christophe... puisque c'est par amour pour moi , et que vous avez tant de bonne volonté et de désir de devenir un danseur... je veux me charger de votre éducation...

CHRISTOPHE

Vous!., ça serait possible... vous voudriez ra'éduquer.. oh! c'est trop dejoie !.. je me livre à vous, jambes, tête et bras... Avec vous, ô Chinchilla!., je veux devenir le phénix des acrobates... je veux qu'on me cite comme le danseur le plus élastique des quatre parties du globe... l'Europe , l'Asie, l'Afrique et l'Amérique que l'on vient de découvrir... Je veux qu'on dise de moi : ce n'est plus un homme, c'est un ressort qui se détend ; c'est un oiseau, une plume, une bulle de savon... un grand morceau de caoutchouc... Déjà, je ne touche plus la terre... il me semble que je franchirais douze cavaliers surmontés de douze plumets... Chinchilla ! laissez-moi vous franchir... pour Dieu, laissez-moi vous franchir. (Ici la rilournelle ilo l'air d'Anéoii.)

CHINCHILLA

Silence ! . . j'entends quelqu'un. . .

"tSP

CUUISTOPIIE.

Quelqu'un... c'est sans doute du monde., n'ayons pas l'air... (Il va reprendre sa palette.)

CHINCHILLA

C'est un étranger.