VM

DE D'AUBIGNË.

pour être un gaitîUiomme de Lon lieu et très accompli ; mais que malheureusement pour lui ses rivaux ont répandu des bruits qui font (c»rl à sa réputation ; que vous le pTwi de se souveair que dans un festin^ où quelques-uns firent ^^oir des lettres de Fervaques, qui parloient fort mal de lui^ il dit à la vérité k ceux-là que ne pouvoit leur enfler le cœur avec des dépolis, il leur entleroit ie visage par des souf etS| A quoi il ne lui fut rien répondu ; ce qui réniut dans la suite à envoyer un denrïenti en ;»rme audit Fervaques, ainsi que lui Uaugouin ivoil bien que son honneur étoit demeuré Mil dans ces rencontres ; mais qu'à Tégard mauvais bruits répandus contre sa per- >nne, comme ils étoient parvenus au\ oreilles mesdames de Retz, de Dampierre» de Brisai, de la Rochefoucaut et autres gens tous parens de mademoiselle de Lezay, il désiroit )our sa justification leur montrer qu'il n'a voit point inconsidérément agréé la recherche de nd'Aubigné; qu'il falloil donc pour cela faire tnsemble un compromis par lequel lesdits paens de sa maîtresse sV>biigeroïenl de consentir imariage,et dVnsigner le contrat, toutausitiM qu^illeur auroit produit de hons titres de sa noblesse et de fanciennelé de sa maison, avec promesse aussi de sa pari que, s'il ne pou voit Ratisfain.^ à ce que dessus il se déparliroil enièrement de sa poursuite. -Je sais très bien, continua la TilTardière, qu'il est dans fimposihilité de produire de telles pièces, et parconl«^uent vous st*rez délivré de sa persécution» et Je rembarras où vous mettent toutes les reriandations que vous recevrez en sa fa-

Baogouin prenant le tout pour bon, et charmé l'un pareil expédient, qu'il croyoit iniaillible uur ses vues, embrassa tout de nouveau et lu meilleur de son cœur la TifTardiére, et lui mille reraercimens, résolu de suivre ponctuellement son conseil. De sorte que le susdit compromis ayant été fait aux conditions y apiiïset's, tl ne fut plus question que d'accomplir es conditions ; de quoi je ne fus guéres emirrassé, parceque j'avois heureusement recouvré et par hasard (je dis par hasard, comme tie m'éfar- ros soucié de tout ce qui

bouvoil [r illustre extraction) les

I de ma maison avec quelques meubles <|ui b dépôt

chiac. Ainsi éunt sûr de mon fait, et voulant' amener à mon point ma fourberie, je choisis le sieur de Comiou , un des parens de ma maîtresse, pour le faire dépositaire de mon petit trésor, en déclarant hautement que si quelqu'autre parent que celui-ci, en âge de se battre, se vouloit mêler de mon affaire, il aur«>il certainement à se battre avec moi.

Le seigneur de Corniou ayant donc assemblé dans son logis les sieurs Desmarets, Baugouin et Bataille pour examiner mes papiers, ils y trouvèrent un fait curieux, arrivé au sujet d'une querelle et d'un procès qu avoit eu le leu sieur d'Aubrgné mon père avec un gentilhomme nomme Ardené, pour s être battus ensemble aux honneurs d'une procession. Ils y virent de plus qui! étoit de la maison d'Aubigni d'Anjou; ce qui se vérifia parce que le susdit Ardené, qui avoit fait intervenir les gens du roi contre mon père dans le procès qu'il lui avoit intenté, lequel avoit duré trois ans et avoit coûté plus de mille écus, au sujet des francs-fiefs, avoit contraint mon père de produire à la fm des contrats de mariage, et une tî lia lion de six lignées qui commençoit par un Suvari d'Aubigni, j vemeur du château de Chinon pour le roi d'Aï gleterre. 11 avoit même fait plus ; car il tiré acte de la visite d'une chapelle bâtie par icelui Savari, où se trouvoient les armes de notre maison, qui porte de gueules à un lion d*argent rampant, armé et lampassé d'or. Ceux de la Jousselinière, descendus du même estoc, ont depuis hermine leur lion pour s'être alliés dans la maison de Bretagne. Toutes ces choses étant ainsi justifiées, certifiées et signées par les (|uatre dessusdils, j'épousai enfin Suzanne de Lezay ma maîtresse, après avoir essuyé biefl des traverses dans mon amour, suivant ta teneur do susdit compromis, au retour d'un voyage que j'avois fait, pendant toutes ces vériJications, à la cour de Navarre.

Je ne demeurai que trois semaines avec ma nouvelle épouse, ayant été obligé de m'en venir j à Pau, où je trouvai mon maître dans une fu rieuse colère pour les affronts que la reine si femme avoit reçus à la cour de France. Il t sur cela un f^rand conseil dont le résultat qu il n : ' î»a au roi Henry III pour deman* derrr; - desdits affronts faits à sa femmci.

et d'autres griefs énoncés dan^ la commissioi] signé^^MI^UHiyne dnnna (lour cet efiîél

Comme j'eus peur d'être détroussé par les chemins, je fis faire une copie collationnée de ma commission que je gardai, et j'en envoyai Toriginai dans une boette cachetée, à ma femme, avecdefTense de l'ouvrir ; ce qu'elle observa contre l'ordinaire de son sexe. Je me rendis ensuite à la cour de France, où je représentai au roi Henry III le juste ressentiment que le roi de Navarre conservoit de l'indigne traitement fait à sa femme; qu'il en demandoit une réparation authentique, aussi bien que de plusieurs griefs, dont je fis l'énumération, qu'il avoit reçus. Sur quoi Sa Majesté Très Chrétienne me répondit qu'elle écriroit sur cela au roi son frère ; à quoi je/epartis hardiment que de telles indignités ne se réparaient pas par des écritures ; et que tant qu'il resterait un pied d'épée au roi mon maître, il ne lessoufThroit pas. — « £t que fera-t-il , me repartit Sadite Majesté? — Il viendra, rcpris-je audacieusement, à la tête de trente mille hommes en demander une satisfaction proportionnée à l'offense qu'il a reçue. » A ces mots, le visage du roi Henry III s'enflammant de colère. • Retirez vous, me dit-il ; je ne sais à quoi il tient que je ne vous fasse repentir de votre insolence. » Il eut effectivement envie de me faire arrêter ; mais la reine-mère l'ayant adouci, il fut conclu de me renvoyer avec une réponse, qui portoit que Sa Majesté Très Chrétienne envoyeroit une personne de son conseil au roi de Navarre, })our lui donner satisfaction sur tous les sujets de plaintes que j'étais venu faire de sa part.

Telle fut l'issue de ma susdite commission; à quoi j'ajouterai que mon ami Saint-Gelais, qui était à Pau lorsque j'en partis, prit une si grande mélancolie de mon absence, qu'il en laissa croître ses cheveux et sa barbe outre mesure; ce qui fut cause que mon maître, me voyant arriver dans If jardin de Pau où il se promenoit, dit avant toute chose k un de ses gentilshommes : «« Allez dire à Saint-Gelais qu'il se fasse ébarber et couper les cheveux ; voilà son ami d'Aubigné de retour de son voyage. »

Quelques années après, le duc d'Épernon qui se trou voit en Gascogne, étant venu s'aboudier avec le roi de Navarre pour le porter à se réconcilier tout de bon avec le roi de France son beau-frère, les papistes qui étoient auprès de notre commun maître, complotèrent entre eux de faire tous leurs efforts pour le persua-

der de déférer aux instances dodit doc d'£pernon, et de s'acheminer en canséfueDce i k cour de France. A quoi Segur, ebef de soa conseil , s'opposa vigoureasemeot à mon instigation. Mais dans la suite, les praniers qui connoissoient le foiblc de Segur, nratt si hîeo l'amadouer , qu'ils l'engagèrent a iûn biîméme un voyage par devers le roi HenrjlU*, et quand il y fut, on le flatta de tant de dtéê que cet esprit extrême à la fin changea eolièrement de nature, de sorte qu'il promit d'amener son maiire à Paris. Pour donc rainr dans ce dessein, il ne prônoit autre chose a lOi retour que des merveilles du roi de Friocd disant par-tout que si ses ministres étoient èi diables, il étoit lui un ange. De plus, il seiapitria avec la comtesse de Quiche, alors la Ubaimée de mon maître, et qu'il difbmoit niqnravant, afin qu'elle induisit son amant à Ûi ce qu'il vouloit ; de sorte que la cour de Hivarre par une telle manœuvre changes M ] d'un coup du blanc au noir, et demean M consternée de ce que son roi inclinoit tkn à faire le voyage ci-dessus projette.

Pour rompre donc ce dessein, qui ne pas aux zélés huguenots, voici ce que je fe Comme je connoissois parfaitement Ûcakeib' ractère de Segur, un jour qu'il passoil{tfli| salle où la jeunesse de la cour tiroitdesanatik je parus devant lut to.ut ému de cet exercifie;A le prenant par la main, je le menai à une SeoMU qui regardoit sur les rochers de la Bayre. lÀ^H faisant remarquer le précipice qui étoit aiHfa^ sous de cette fenêtre, je lui dis : « Je suis chaqi de la part de tous les gens de bien qui sont i4 de vouS dire qu(* voilà le saut qu^il vous iaiid|| faire le jour que notre maître partira pour h cour de France. *» Segur fort étonné d^nupanll propos, ne laissa pas de me répondre;* Hé 1 i|4 osera me faire faire ce saut? — Cesera moit U répliquai-je ; et si je ne puis pas le Aire teul^ voici ceux qui m'aideront. « Sav quoi Segur ayant tourné la tête, il aperçut une dizaine dç, compagnons des plus détermina,ciiùenfbnçQie|f| le chapeau, selon leur coutume otdinaÎTe«< on les regardoit en face, sans qu^Ds suM quoi il étoit question. Segur efirayé d^ vision, s'en fut dans Tinstant trouver le i^ Navarre, à qui il rapporta, non pas lapcffr^ venoit d'avoir, mais bien que j'app^Uoili | qnement la coqitesse de paid^ ^cfiof^.

DE D*AUBIGNE.

4dS

en«$orcellétti(>n maître; el qae j'avais même

lié là-dessus le médecin Hotteman, pour

»'i\ necoimoissoit poiol quelques pliilires

sseot de*i>rt'eller le rai de Navarre; ajoG-

lout cela qu'un prince de» huguenots

autant de cunin>lli*ur» de !*es actions que

viteufS. Comme il êtoit piqué au jeu, it lui

ta encore que ïT»onsieur de B«*lltèvre, logé

via de ladite comieâse, la voyant aller à

inpagnée seulement d* un mercure,

ûtt&n^ d'un More, d'un laquais, d'un

et d'un barbet, uravoil demande, en me

juit les honneurs qu'on rend au% maîtresses

ois de Kranee, comment les courtisans de

de Kavarre bihi^oient ainsi aller la bonne

de leur roi* sans avoir riioon<^leie de lui

cortège; à quoi j*avois re^Kindu qu il n'y

^it en notre cour qu'une noblesse généreuse

fiée de la vertu; el que le mercure, te

., le More, le laquais, le singe el le bar-

^€ qu il venoit de voir, étoient les seuls es-

■■yi*« qui y fussent.

^Billai dans les susdites conjectures faire une BBrte V i.si le à ma (enirne en Poitou; mais , comme I m'en retournois auprès de mon niaîlre, je fus iverti par la lU)ulaie et par Constant de me àen donner de garde de revenir à la cour, laroe que la eomiesse de Guiche a voit fait pro- ^oettre à soi\ amoureu.^ de me faire mourir si /y reiuurnoii, el qu'il avoit encore lait la inéiiie îiromesse à Segur, Cet avis mêlant arrivé a i î ' j, j'y laissai mon équipage; j'y pris la (je m'en vins descendre luul boUe au ÎD de madame de la Boulaie, qui , toul effrayée périls où je m'exposois, tne jiria à mains Iniê* de remonler h cheval et de m'en retouau plus vite d'où je veiiois Mais, sans avoir égard à ses prièrt»s, voulant à quelque ce fût paradiever mon entreprise, )e ' :■ -1 .■-'.:"' -' . ..'■'' lia cein-

i irou-

roi de ^avarre (jue je surpris dans son

l, tête à tète avec la comtesise de Guiche

iire&se. Mon maître surpris et interdit de

arrivée et de me voir en sa présence, hé-

5ur la tnanîère dont il me recevroit; ce

TayiLni reconnu, je pris témérairement ta pa-

et, avec un front d'airain et en usanl du

;e dont je me servots dajks mes privautés,

dii ; • Hé qvoi l mon mailrt% ttn prince si

|i^til-il »e lais^T finporier .1 lani de dou-

tes? Je sois venu voir en quoi j*ai péché^ et si vous voulez payer mes services en bon roi ou en vrai tyran?- Sur quoi tout trouble il me répondit : «Vous savezbien,d'Anhi^'né, que je vous aime; mais je vous prie de rhabiller l'esprit de Segur , qui est étrangement muliné contre vous*» Ce que j'allai faire inconlineiil, en lui causant une telle frayeur par mes reproches et par la montre de mon poignard, que sitôt que je Teus quitté, il s'en vint tout courant dire au roi de Navarre: «Sire, volreécuyeresl plus homme de bien que vous el moi, •• Ensuite, pour me prouver qu'il neconservoit plus aucun mallalent contre ma personne, il me lit payer deux mille cinq cens étus qui m'étoient dus pour des voyages que j'avois faits par ordre de mou maître, el desquels je n'espérois jamais un leston.

J'avois oublié de rapporter que lorsque la reine de Navarre fut revenue auprès de son mari du voyage où elle avoit reçu Taffront rapporté ci-dessus, celte princesse s'étoit réconciliée avec tous les serviteurs de mon maître, hormis moi ; ce qui n empêcha point néanmoins que, dans un conseil où je fus appelle, je ne tisse changer, par mes remontrances, les avis qui alloient tous à ta faire mourir; de quoi le roi son mari me remercia très iort.

Une des clauses de mon contrat de mariage m'imposantla loi d'acquérir un«^ terre en Poitou, j'achetai celle du Chaillou, Or, il faut que vous sachiez, mes enfans, que la Paristère, secrétaire du roi de Navarre, avnil eeril plusieurs fois à ce prince qu'il devoit enqjêclier qu'il ne se fit trois choses dans le Poitou, savoir: le mariage du prince de Condé avec une la Trimouille, à eaust^ de T^iiilelKmrg: celui de la Personne, a cause de Niort; et le mien avecSusanne de Lezay, à cause de Mursei. Ces trois choses se firent pourtant; mais on s'opposa à l'acquisition que je voulois faire de la susdite terre du Chai Hou, pour m emp<Vher de me trop accréditer dans celle province* Je rendis toutefois cette opposition vaine par la honte que je fis k Poitiers aux gens du roy, en leur reprochant qu'ils faisoient intervenir le nom des souverains en des choses si Imsses et si indignes que cela teniiroit leur mémoire dans l'avenir*

La guerre ayant été de nouveau de' ix

réformés, à r instigation de la Ligue, 1 ï>

et les principaux seigneurs du parti huguenot tinrent une m)î.ih!cfEfsrmhlée à Guistres, où ce

TT^ "T'" Brt^'r

mim^i

qui y fat traité et fésola est écrit au livre v, tome II» chapitre 6 de mon Histoire, de même que le petit mais périlleux combat de Saint- Mandé.

Pour ce qui est du voyage que le duc de Mercoeur fit en Poitou, je dirai seulement que, faisant la charge de sergent de bataille dans l'armée calviniste qui lui faisoit tête, je commençai à y bire sentir aux gens de pied Timportance et la nécessité des piques, contre l'opinion du roi de Navarre qui les avoit en aversion. C'est moi qui, dans mon Histoire m'y suis désigné sous le nom d'un mestre de camp.

Dans cette campagne, Saint-Gdais et moi, avec dix gentilshommes et quinze soldats, prîmes trois compagnies de gens de pied prisonnières de guerre à Brion; et, en les faisant signer leur capitulation, nous les contraignîmes d'y ajouter cette clause: «renonçant pour cet effet au détestable article du concile de Constance, qui dit qu'on n'est pas obligé de garder la foi . aux hérétiques. »

J'accompagnai ensuite au siège de Brouage le prince de Condé; et l'ayant levé pour faire l'entreprise d'Angers, je le suivis à ladite entreprise décrite au second tome de mon Histoire livre V, chapitre 12. Je courus dans cette entreprise une infinité de risques : on dit même à madame d'Aubigné ma femme que j'avois été tué dans notre déroute; et ce bruit s*étant confirmé trois semaines durant, lorsqu'elle vit arriver dans la basse-cour de sa maison quinze chevaux et sept mulets de mon équipage, sur la couverture de l'un desquels il y avoit mon chapeau et mon épée, frappée de ce spectacle, elle tomba à la renverse et perdit connoissance. Je fus la cause innocente de cet accident, parce qu'à la sortie du fauxbourg d'Angers, ayant ordonné à mon équipage de suivre le régiment, je ne m'étois gardé qu'une coëfTe à mettre sous le casque et une épée fort courte. Quand je fus hors de péril, et prêt à retourner chez moi, je fis part à ma femme de ma venue par deux billets écrits à la distance de dix lieues l'un de l'autre, pour éviter les effets dangereux d'une joye subite et inespérée.

Arrivé à ma maison, je me fiattois de tirer au moins des fatigues et des dangers que je venois d'essuyer l'avantage de jouir de quelque repos; mais monsieur de Rohan, les Rochellois, et surtout le Consistoire en corps, me conjurèrent

au nom de Dieu de mettre ui régio pied, et de relever renseigne d'Israél voyant pour cet effet le secours néoeam

Je commençai donc par niMmblerieB compagnies que j'avois mmes à fent d'Angers; puis, ayant choisi ponrquartie semblée l'isle de Rochefort afin tf èkre f grande sûreté, j'y amassai onze cent Vu et me mis à faire la guerre dans le Po j'exploitai ce qui est décrit au troîsîèc de mon Histoire, livre i, chapitre 2, et les prières de monsieur de Laval, je n fortifié dans les isles de Saint-Philibert

Les huguenots étant mal menés en 1 en Xaintonge, je m'emparai de l'idée dans laquelle entreprise je commis v notable, qui fut que, m' apercevant de résistance à ma descente, je deffendîs ciers de mon régiment d'aborder avant pour soutenir cette fanfaronnade, je i dans un batteau n'ayant avec moi qn de risle et le capitaine Broa qui rai même. Comme je fus prêt de TendroH o lois débarquer, il parut une barque qui d'abord être de pêcheurs, mais que je i bientôt pour un bâtiment de guerre, i commandé par le capitaine Médcb soldat et en réputation. Celui-ci prti manœuvre de mer et des sables de c haussa ses voiles et arriva sur le futur neur d'Oléron. A cette manœuvre, le < Brou me cria : « Vous êtes perdu, monsic bigné; et le seul moyen de noussauvere passer à la proue de ce bâtiment q aborde;»» ce dont étant convenu, il m à lui. Médelin connoissant notre desi compasser la mèche à soixante moosq qu'il avoit sur son bord, et les fit tou plomb dans notre batteau à la longueur c pas ; mais la précipitation avec laqaéki leur décharge fut cause qu'il n'y atf fi de blessé légèrement , lequel s'éttnt Ir bout, aussitôt que nous eûmes âiSbpték timent de vingt pas, leur cria: «Vcode bourreaux; vous avez manqué Ugom d'Oléron. »> Cette rodomontade ttooi a leur part quelques coups de cmnoii, q firent plus de peur que de mal. Ce pM nous gagnâmes terre, où ayant écaUÉà nous mimes tous trois à là tête deipiÉPl dats venusdansd'autresbatteaojL email

r iâ86]

DE D*AUBIGNE.

4or

peuple de Vïsle en fuite sans rendre aucun t.

courage étant revenu aux habitans de \c, iJ en fallut venir ensuite à divers combats ec eux, auxquels je me trouvai presque tours en chemise , excepté deux fois que je armai pour aller reconnaître un poste forti- Ceux d*Olcronavoieniassemblé quatre cbarlU*s chargées de provisions qu ils destinoient ur monsieur de Saint-Luc, commandant pour catholiques dans le bas Poitou, et qu'ils attdoient h leur secours; mais» se voyant dés dans leur attente, ils voulurent les renvoyer leur ville, à quoi s'opposa un Roger-Bonins, procureur de ladite isle, qui voulut quelles me fassent donné<*s,et qui me dit en e les présentant. -Monsieur, il ne faut point us déguiser la vérité, ce présent ne %'ous avoit pas été directement destiné , mais bien à celui qui denieureroii le maître de notre isie, «

La première chose que je fis après mon arrivée dans risie d*OléroD, et après y avi»ir mis les huguenots à couvert des attaques des calho- |ues, fut de casser le capitaine Bordeaux qui it sergent-major, parceque étant chargé de deffense des retranchemcns que les calvinistes avoienl faits contre les papistes, il avoil résolu de les abandonner en faisant sa capitulalion à part« alléguant pour son excuse que les deux tiers de ses soldats étoient catholiques, ce qui ne pouvoit pas le disculper. Je fis ensuite Iracer une citadelle qui fut en deffense au bout de quinze jours, et en trois mois entourée d'un double fossé, dont Pun se remplissoit de l'eau d une fontaine et Tautre d'eau de mer avec loulen sortes de poissons ; ainsi je me vis en peu de temps en état de soutenir un siège dans ma nouvelle conquête, que j'avois aussi le soin de pourvoir de munitions de guerre et de bouche. Le roi de ÎSavarre s'étant rendu à la Rociielle dans ces entrefaites vint visiter mes nouvelles fortiricalions de risled'Oléroi), sans vouloir faire la revue de mon régiment, parce que le comte de la Rf>chefoucaut lui avoit dit qu'il y verroil plus de deux cens soldats avec de^ chausses d^éearlate garnies de galons d'argent; ce qui, j* ^ magnifiques festins que je fis dans

< le à tous ceux qui avoient accjômpa-

gné C4? prince, m'attira l'envie du maître et des serviteurs. Pendant que je eoromandai dans XV^ siicLi, La PI. ei M PL

Tisle d'Oléron, ceux de Drouage y firent cinq descentes auxquelles ils furent toujours battus et repoussés; mais à la fin la fortune me tourna le dos : je fus assiégé, pris prisonnier, ei mes troupes chassées tout-à*fail de Tisle. Ayant été relâché sur ma parole, je retournai peu après, pour la dégager, en prison, où je fus enextrcHne péril de ma vie. Au plus fort de mon angoisse*» je ù:^ une prière à Dieu, laquelle ayant été sui* vie le lendemain de ma délivrance, je la mis en vers latins, et vous la trouverez dans mes papiers; elle commence par ce^ mots :

Non te cara laterU, etc.

Je vous ai déjà dit, mesenfans, quelque chose de Fenvieuse nature du roi de ISavarre; en voici encore un échantillon. Je nV étais acquis dans celte denûère guerre ta confiance de tout ce qu'on appcloit calvinistes zélés; au sortir de ma prison, je inVn fusa la Rochelle où éloit en* core le roi de Navarre, Comme il vil q\ie j*y avois été reçu avec honneur, qu'on m'y trailoit avec distinction, que les principaux de la ville me rend oient de fréquentes visites, et que tou$ les bons huguenots, et surtout les ministres de sa suite, avoient de grandes déférences pour moi, il en conçut une si forte jalousie qu il sechoit sur pied de trouver une occasion de me mortifier; elle se présenta enfin, si même elle ne tut pas recherchée. Kl étoit arrivé dans le temps que je commandois dans l'isle d'Oléron ([u'un enfant de bonne maison de la Rochelle et soldat dans mon régiment, méprisant un ans|H*sadcde la compagnie colonnelle, parceque c'éioit un pauvre garçon, Tavoit outragé dans le corps de garde, quoiqu'il fut en droit de lui commander, en usant de paroles dédaigneuses et en refusant de lui obéir. Sur quoi ayiint as* semblé le conseil de guerre, ce fils de bourgeois y avoit été condamné, après avoir confessé que ledit anspesade Tayant par deux fois voulu mettre en faction il n'a voit pas voulu lui obéir, k être passé par les armes ; laquelle sentencd avoil été ensuite modérée, à fa f-rière des ensei- j gnesdemon régiment, àétre seulement dégradé des armes et cassé- Or étant venu, comme je viens de dire à la Rochelle, une tante de ce soldat, qui avoit trouvé accès auprès de mon maître par le nioyen d'une sienne cousine fort jolie, lui fit des plaintes de la rigueur avec laquelle on avoil

traité M» oevea dânscerasdit conseîlde gnerre; et ce prince, envieux de ma réputation, saisissant cette occasion aux cheveux pour me faire on affront* m'envoya dans cette vue chercher par un huissier comme il tenoit conseil. Moi, croyant que c'étoit pour prendre mon avis sur l'approche du maréchal de Biron, je fus bien étonné quand, arrivant à la porte de la salle où le conseil étoit assemblé, j'y trouvai le susdit soldat accompagné du maire Guiton et de vingt autres bourgeois ses parens, qui attendoient le résultat du conseil. Je ne laissai pas d'entrer ; et, dès que le roi de Navarre me vit, il me dit, en me faisant force révérences de lisées : « Dieu vous garde, Sertorius, Manlius, Scipion, Caton le censeur; et si Tantiquité a encore quelque capitaine plus révéré. Dieu garde encore celui-là!» Moi, piquéde cette raillerie, je réponpondis sur-le-champ: «Sire, s'il est ici question d'un point de discipline de laquelle vous êtes ennemi, je vous récuse. » A quoi ayant consenti, il passa dans une autre chambre ; et, sans vouloir m*asseoir, je n'alléguai pour toutes raisons de la sentence que j'avois prononcée contre le susdit soldat, que son déni d'obéissance à son anspesade, et puis me tus. Monsieur de Voix, qui présidoit à ce conseil en Tabscnce de mon maître, ayant alors recueilli les voix, commença son prononcé par me donner bien des louanges et par m'exhorter à maintenir toujours la discipline militaire, et me dit ensuite : «Nous n'avons trouvé qu'une seule chose à redire dans votre sentence, qui est qu'après avoir justement condamné à mort un rebelle en fait de service de guerre, vous ayez pris la licence de commuer sa peine, ce qui n'apartient quau général.*» Sur quoi, ravi de n'être ainsi censuré que sur ma clémence, je remontrai au conseil qu'en qualité de gouverneur de Tisle d'Oléron, de la raison de lamerdont j'étoisenvironné, etde ma commission qui me donnoit pouvoir de fondre artillerie et de livrer bataille, j'avois pu accorder ce pardon, ce dont tout le conseil convint; et le roi de Navarre fut lui-même honnêtement mais copieusement censuré de Téloignement qu'il ténioignoit avoir pour la police et la bonne discipline qui dévoient être exactement observées par les troupes, faute de quoi, au lieu de soldats, on n'auroit que des brigands. Toutes ces picoteries du roi de Navarre en mon endroit, et l'abandonnement sur tout qu'on

fit de i'isle d'Oléron aux papistes, que je ne pouvois approuver ni digérer, pour avoir acquis le gouvernement de cette îsle avec bien des peines, de la dépense et des périk, m'oMigèrem à me retirer chez moi, où un désir de vengeMnce m'inspira une pensée que les mavais tnitemens, les chagrins et les dangers if avûeni ]« exciter en moi; ce fut de prendre un coogfe final de mon maître, et puis, par un moavemcnt de désespoir, de chercher à mourir en rendant quelque grand et signalé service à ipa rdigioa. Mais, venant à réfléchir que je ne pouvoii servir ma religion sans servir le jparti que je voulois quitter , parceque Tun et Faoïre ne u pouvoient séparer, cela me mit en suspens; et, le diable ^ prévalant de mea doutes, me suggéra, en me défaisant de tous les pn^ugés de mon enfance et de mon éducation, d'étudier à fonds les controverses en potière de religion . pour voir si je ne. pourrois poii)^ tfouver diof la romaine quelque ombre d'apparence d'y poovoir faire mon salut. Dans ces agitations, lâcolère m'ayant laissé échapper quelques s^gofi de mon dessein, les sieurs de Saint-Luc, de Lansac, il'ÂlIuye et autres papistes, s'empressèrent à Tenvi de m'envoyer des livres toudiaat les matières controversées.

Le premier que je lus fitf Panigarole, que je rejettai comme bavard ; le second fut Cani{HS' nus, dont j'admirai à la vérité l'éloquence; mais, comme je cherchois de bonnes raisons et aoû de belles phrases, je le laissai là, me cpntentaal d'écrire sur le titre, decem declamationes, sa lieu de decem rationes, qui y ét^it. Eu^^iite m'étant tombé sous la main un ouvrage de Mlarmin, j'y pris goût et je m'attachai à le lire. La force et la méthode de cet autepr me piqrent; je fus charmé de la candeur avec laquelle il eipose les argumens des réformés, et je croyoii avoir trouvé ce que je cherchiois. Cqfffuiàot m'étant appliqué à faire uae exdJCle analyse des raisons qu'il allègue pour réfuter k^ ndires, je ne les trouvai ni convaipcantes/pjiililiae suffisantes ; de sorte que je me con fkmii (lus que jamais dans ma religion; en quoi \$» réplique^ que Witaker et Sibrand Luberi qûI £a\t^ f cr jésuite m'aidèrent beaucoup. Je répondisdooe aux dessusdits, qui s'inform,QJient du fraildeiaes lectures et de ce qu'elles avoie^X produit en moi: «quej'avois détruit parla force delà m.éditaliap et lie secours de la prière que je £aisois dévote-

DE n'AOBIGNE.

I à g^ncmx Avant de me mettre à ma kc-^ re, tout ce que j'avôîs trouvé d*èbloiiî5sant et séduisant dans Irv ' ^m'avoient en-

voyés, et dont jt' Il -^

Au houf de six maïs que je fus retiré chef mot\ \f$ affaires des huguenots étant tomliées dans un misérable état, mon ingrat maitre s'a* sa de me rechercher; et voulut, pouradoutir on ressentiment» me donner à nourrir un bâtard qori lut venoit de ï^ître, de quoi je le re* lerctal. Il me convia ensuite de me trouver à reconnoiî?sance de Talmont; d'où étant revenu, je tombai dans une grande inaladîe qui m quatre moi». Comme elle commençoit un u à diminuer, je m'aebeminai sur la nouvelle i raVtoil venue qu^il y alloît avoir bataille à aillebourg, où, en trouvant Tarmée partie, je massât quinze arquebusiers dét>&ndés, huit cavalirrset force valetaille, dont je H* une longue lih^ j^Miur éviter les embuscades de la garison de Xaintes. De quoi je me trouvai bien; r ayant rencontré dans un lK»is fort épais et ns on chemin étroit trois compagnies cmbus- , cette lono^e file de valets les fit lever que mes hommes armés fussent enfermés; qui me donna le moyen de faire deux char- , et d^^gager cette canaille à grands coups épée. Je ne perdis dans cette échaufourèe :*un de mes soldats -, et, les autres un lieute-

un enseigne et plusieurs blessés.

M'étani tiré heureusement de cette embus- , je joignis Tarmée, où je rentrai dans mes ions d'éeuyer auprès du roi de Navarre, on maître» jusqu'au jour de la bataille de Gouras, qu'après l'avoir mis à cheval je pris place parmi les maréchaux de camp. Sitôt que feus marqué le champ de bataille, mon maître m'avant entièrement déféré cet honneur, j'eus afliire dan» l'action avec le sieur de Vaux, nt de monsieur Betlegarde , qui me it le visage découvert pour ne pouvoir le cas({ue à cause de la faiblesse qui m'cresttée de ma maladie, me donna un grand d'épée au deffnui de la mentonnière, et en un nuîre de moi au deffaut de la salade ïmi droit, qui lui |ierça la tète. Ce fui la trofis ou quatrième fois que je m*étoia vé aux prises avec ledit sieur de Vaux. La ille ffaî^ée, je me mis à la poursuite des dix gentilshommes de marque, #»i Mx<vn raIHés à moi» en qui me pri<*rent

Hant,

de les commander. Je poursuivis donc avec cette petite troupe les ennemis pendant trois lieues, toujours tuant et empêchant qu*il ne se

lit aucun ralliement.

Après le gain de la bataille de Contras, te < roi de Navarre se trouvant un peu plus au large qull n*éloit auparavant, voulut exécuter en Bretagne une entreprise que j'avois projettée longtemps auparavant, et dont il avoit eu'^ dessein de commettre rexécution à monsieur de la Noue, et puis au vicomte deTurenne. Ce , dernier même su plia alors mon maître à mains/ jointes de vouloir bien le charg<^r de cette entreprise; mais lui, ne voulant point donner occasion à la Noue d'augmenter sa gloire, ni à monsieur de Turenne celle d'accroître son crédit, il résolut de la confier à un sujet moins considérable que ces deux-là , et qu'il pût désavouer sans crainte s'il lui en prenoit fantaisie. Il choisit donc pour cela du Plessis-Mornay, et* me força, comme auteur de la besogne, de Tyl assister. J'y consentis par honneur; mais je pré- ^ dis en même temps à mon maître que la subite 1 entreprise ne réussiroit pas, parce qu1l avoill assujetti dans cette circonstance l'armée del mer des ïlochellois au progrès de celle de terre, i ce qui de voit être au rebours. Effectivement tout ce projet ne réussit rien qui vaille,

A quelque temps de là, le rot de Navarre ayant fait mettre à ses côtés monsieur de Turenne moi , nous fit part en se promenant avec nouf i de<î angoisses et perplexités où il se Irouvoit, aa^ sujet du dessein qu'il avoit formé d'épouser lâ^ comtesse de Guiche, à laquelle niéme II avoit j déjà donné une promesse absolue de mariage^ 4 et nous enjoignit de penser toute la nuit au con*i seil qu'il nous demandoît pour le lendenmin suri celte épineuse afïaire. Le vicomte de Turenne'j y rêva effectivement pendant la nuit ; mais, con* noissant combien il éloît chatouilleux de parler sur un tel sujet, il résolut d'e^squiver le coopij et fit naître pour cela ane nécessité de s'en aller ^ à Marans*

Pour moi , que ma qualité d'écuyer retenoif auprès de mon maître, je me déterminai à rem^ plir mon devoir en lîdrMle serviteur. Le roi de^ Navarre sortant donc le lendemain matîn de ta ] ville où n ms étions, sous prétexte d'aller à laj promenade, s'accDsta dem ji ; et, ayant ordonné*] au reste d * si suite di* sVîoîiçnftr, m ' Ht un dia-i cour^ étudié qui dura pîiisd/dinjx heures^damt^

Ifîqud il cita Texemple de plus ae trente princes des siècles passés et du courant, qai s'étoient bien trouvés de s*ètre mariés pour leur plaisir à des femmes de moindre étoffe que la leur. Ensuite il discourut de plusieurs événemens qui faîsoient voir que les grandes alliances avolent été aussi ruineuses aux souverains qu'à leurs états, concluant par Tinjusticedeceux qui, étant sans passions, vouloient régler toutes les démarches d*un homme passionné.* Enfin, poursuivit mon maître, j'ai besoin, d'Aubigné, à cette fois que tu me dises avec ta fidélité accoutumée, et selon les préceptesdeta sévère morale, tes sentimens, et que tu me conseilles dans cette occasion, ou ily va du tout pour moi, ce que je dois Caire. » Conmie j'avois bien étudié ma leçon pendant la nuit, et voyant que le roi de Navarre m'ordonnoit de lui parler avec franchise , je commençai ma réponse par blâmer les mauvais serviteurs qui s'appuyoient de tels exemples et de tels événemens pour flatter les désirs de leurs maîtres ; je lui dis qu'ils étoient inexcusables, parce qu'ils fomentoient de propos délibéré une passioncondamnable.oSire, ces exemples, disje , sont beaux, mais ils ne font rien pour vous ; car ces princes que vous venez d'alléguer étoient dans un état paisible, ils n'avoient point d'ennemis, et ils n'étoient point errans comme vous, qui ne conservez votre vie et ne soutenez votre fortune que par votre courage, votre propre vertu et la réputation que vous avez acquise. Il faut, sire, que vous vous envisagiez sous quatre points de vue différens, qui sont d'Henry de Bourbon, de roy de Navarre, de présomptif héritier de la couronne de France, et de protecteur des églises réformées. Chacune de ces qualités a ses serviteurs particuliers, que vous devez payer de différente monnoye selon leursdesseins et leurs intérc'^ts : vous devez confier à ceux qui servent Henry de Bourbon le salut de votre personne et le soin de votre maison ; aux serviteurs du roi de Navarre les charges et les placesde votre état; aux partisans du successeur aparent au royaume de France, vous devez les repaître de belles espérances, attendu que c'est le but qui les attache à votre fortune. Mais le payement qu'il faut donner à ceux qui vous regardent comme le deffenseur de leur religion est plus difficile à faire ; car il est besoin de contenter ces derniers par un grand zèle pour leur cause, par une vie intègre, par de bonnes actions et

par de beaux exemjdes, puisque, aï vous êtes leur supérieur dans de certains points, ils ne laissent pas aussi à d'autres égards d'être vos compagnons, pourvu toutefois qu'Us prennent pour eux la meilleure part dans lesdai^en en vous y laissant la moindre, et qa'ik vous défèrent l'entière disposition des honncgon et des avantages de la guerre. Je ne vous aoupcooDe pas, haïssant la lecture comme vous faites, d^ avoir de vous-même allégué les niauvais exemples que vous venez de citer. Gomme cette étude est indigne de vous, c'est le fruit de celle de quelques serviteurs infidelles dont les vues intéressées sont de vous comphûre en tout , de captiver vos bonnes grâces au risque de causer votre ruine, et de flatter votre amour aux dépeoi de votre bonheur. Or j'ai été trop amoureux, poursuivis-je, pour entreprendre de combattre votre amour par mon exemple. Vous êtes possédé d'une passion violente ; ainsi il est inutile de délibérer sur les moyens de l'éteindre diof votre cœur. Mais il est permis de dire que, poor jouir de vos amours , vous devez vous rendre digne de votre maîtresse, c'est-à-dire qu'il fut que votre amour vous serve d'aiguillon pour embrasser sérieusement le soin de vos afbiret Ce doit être là votre premier but , il y va du tout pour vous : aut César ^ aut fUhiL Rendez-voos assidu dans votre conseil que vous abhorrez; eniployez plus d'heures dans la journée que vov ne faites aux choses nécessaires ; donnez en toute occasion la préférence aux actions essentiellei sur les bagatelles; efforcez- vous de surmonter les foiblessesque vous avez dans votre domestique , lesquelles ne vous font pas honneur; et puis, quand vous aurez triomphé de vos ennemis, captivé le cœur de tous les François, et assuré votre vie et votre fortune, vous pourrez alors, à vous le trouvez bon, faire ce qu'ont fait tous ceux dont vous venez de me rapporter les exemples. Monseigneur le duc d' Alençon est mon, et voa» n'avez plus qu'un degré à monter pour parvenir au trône de France. Que la crainte frivole de donner une jalouse envie contre vousne fasse point faire présentement à demi œ que vous pouvez faire en entier; si vous n'avei un plel levé pour saiUir au lieu où vous aspirei avaal qu'il soit vuide, un seul coup vous en fera tomber quand il le sera, si ce même pied n*y i déjà un peu entré. En un mot , sire, si dans i conjectures vous devenez l'époux de votre i

I)E D'AÏIBIGNÉ.

:, VOUS VOUS barrer pour jamais le cheDiin 1 peut vous conduire un jour au trône de la ^onarchie françoise. «

M 'étant tù à ces derniers mots , mon martre e remercia en termes très 4i(îectueu.\ de tout que je venoisde lui représenter, et me promit me avec serment que de deux ans il ne passeit outre avec la eonitesse de Guiche. Aprèsquoi tant revenu avec lui au logis, et Tayant aidé à escendre de cheval, je m*en allai trouver nsieur de Turenne qui s'étoit mis au lit au relourde son voyage, pour lui conter tout ce ■^vcnoit de se passer entre le roi de Navarre Hboi. Mais je fus interrotupu au milieu de mon liscours par mon maître , qui venoii lui-même

feiJl!^t^ui^e.

uelque temps après, Fentreprise de Niort et ile7,ais s'étant faite , je demeurai gouverneur tte dernière place, au grand regret de mon » qui fît ce qu'il put pour me dégoûter de médiocre gouvernement. Mais j'étois trop las de courir; et ce fat là oCi je commençai à me télasser un peu de mes travaux , qui n'avoient Kîînt discontinué depuis Tâge de quinze ans usqu^alors que j'en a vois trente-sept , n'ayant pas resté» quatre jours de suite sans être employé à quelque corvée , à la réserve du temps 'il m'avoii fallu donner pour me guérir de les maladies ou de mes ble^ssures.

Peu de jours avant la susdite entreprise, me ouvantcoudiédanslagarderobede mon maître le sieur de la Force, je lui dis plusieurs fois, e qu'il ne me répondoit point : «^ La Force, aire maître est un ladrevert, et le plus ingrat ortel qu il y ail sur la face de la terre. *• A quoi me répliquant à ta lin en sommeillant : ««Que dislu, d'Aubigné?" U} roi de ISavarre, qui a voit entendu tout mon dialogue, répondit : -•Mdii que je suis un ladre vert , et le plus ingrat mortel qu*il y ait sur la face de la terre; - de quoi Je demeurai un jieu confus et inquîeljuscju'auien' demain; mais ce prince qui n\itmoit ni à récompenser ni à punir ne m>n lit |uis pour cela Iplod mauvati» visage, de même qu il ne m'en *' i>as non |>lus un quart d'écu davantage*

s que les deux rois se furent réconciliés mhieàTours, et qu ils y eurent repoussé : de Mayenne, qui y étoit venu à dessein ! iiurprf*ndre le roi de France, ce qu il auroit pîipruté sans les troupes de Chîtlillon qui résis- COunigeuscment aux attaques qu'il iit

pour cela dans le lauxbourg d'au-delà de la Loire, ces deux beaux -frères ayant aasiégé Gergeau, ce fut moi qui , sous le nom d'un autre, lis, avec Frontenac, ce qui est écrit au chap. 21 , liv. it, tome 111, de mon Histoire.

Je menai ensuite les entans perdus au siège d'Etampes ; et puis , ayant été posté à celui de Paris, entre les cinq redoutes que le roi mrm maître avoit tracées de sa main aux environs de Vaugirard, je m'en partis seul pour nracheminer vers le Pré-aux-Clercs , à dessein de faire appeler Sagonne en dueL Comme je m'avançois donc vers un gendarme le plus avancé, nommé Leronnière, maréchal de^ logis de la compagnie d'ordormance du comte de Tonnerre, afin de chercher à lui parler pour le charger de ma commission, ledit Leronnière ne me répondit que par des injures et des juremens, me déliant moi*mémc au combat qu'il croyoit impossible, à cause d'un large et profond fossé qui nous séparoit Ton de Tauire, Lne telle brutalité in'ayant mis en colère, et voyant de plus k celui qui me provwjuoit ainsi outrageusement des armes argeniées qui exciloient ma cupidité, je me résolus d'aller à lui ; et comme je montois un excellent cheval, je franchis ledit fossé sans balancer un iïistant. Il me reçut d'un coup de pistolet à mon arrivée; ensuite, me voyant en état de lui casser la léle du mien, il medemanda la vie, et se rendit mon prisonnier a la vue de dix cavaliers qui s'avançoient à son secours. Je renvoyai au prince de Conti et à monsieur de Chalillon, commandans du quartier de Vaugirard. Cette action, arrivée le propre jour que le roi Henry lll fut blessé à Saint- Cloud, ayant été rapportée à ce monarque incontinent après avoir reçu sa blessure, il voulut voir ledit Leronnière, et mon maître m'ordonna de le lui mener; mais je n'en voulus rien faire, et en laissai la commission à un autre, ne me souciant [loint d'en tirer vanité, surtout envers un prince à qui je ne pouvois pardonner le cruel massacre de la Saint- Barthelemi,

La nuit qui suivit le jour de la blessure du roi de France, mon maître fut voir ce monarque mourant dans son lit, accompagné de Imit de ses aflidés serviteurs, armés sous le pourpoint, desquels, avec la Force, j'étois du nombre, et j'y tins le discours raporté au 111" tome de mon Histoire, liv. n, chap. 23.

Mon maître, devenu roi de France par la mort

d'Henry III, et qae je nommerai à présent sans autre épitbète le roi, ayant levé le siège qu'il avoit mis devant Paris après la bataille d'Ivry pour aller à la rencontre du duc de Parme qui venoit à son secours, me chargea, le premier soir que les armées françoisc et espagnole se virent en présence entre Chellcs et Lagny , d'aller relever les vedettes qui avoient été postées pendant le jour. Comme je m'acquittolsde cette commission, les carabins de Fermée ennemie me prenant pour un homme de commandement, m'eugagèrent dans une escarmouche qui fut assez vive, et où je fus obligé de me mêler plusieurs fois avec eux. Le lendemain je fus en tiers avec le roi et le maréchal de Biron, pour faire cequi est décrit au tomelll, liv. m, démon Histoire, chap.7; et dans l'affaire de Roullet, ce fut encore moi qui, ayant été poussé en bas d'une chaussée, fus sauvé par Arambure qui vint à mon secours. Étant au siège de Rouen, j'y fus fait sergent de bataille par mon maître, quand on sut que le duc de Parme venoit au secours de cette place.

Je me retirai ensuite de la cour, et fiis quelques années sans y retourner. Je me rendis pourtant à Chauny, pour me trouver au siège de la Fère, et je portois alors le dueil de la mort de ma femme, dont je n'ai guères passé de nuits pendant trois ans sans la pleurer. J'avois coutume, pour m'en empêcher le jour, de me presser fortement avec les mains l'endroit où est la rate, ce qui à la longue me fit dans le corps un amas de sang recuit, dont heureusement je me déchargeai un jour par derrière, en forme d'un petit saumon de plomb.

Ce qui m'incita principalement à aller an siège de la Fère, fut que mes camarades imputoicnt ma retraite de la cour, le peu d'envie que je tèmoignois à y retourner, et presque tout ce que je Saiisois de louable, au désespoir d'avoir perdu les bonnes grâces de mon maître depuis qu'il étoil fmrvenu au trône de France, ce qui étoit cause que je n'osois plus me présenter devant lui, de crainte d'en être maltraité, «ce prince, disoient ils, ayant juré en pleine table de me faire mourir, si je tombois jamais en ses mains. ^ Pour faire donc voir à ces discoureurs que je ne m'étois retiré de la cour que de ma pure volonté, et que ce n'étoit que ma seule fantfîisie qui m'avoit empêché d'y retourner, yy fis ce voyage, et ensuite plusieurs autres.

MÉMOIRES [iséS]

Étant arrivé a Chauny, je m'en fas îneontinetf 1 au logis de la belle Gabrielle, duchesiie de Beao- 1 fort, où le roi devoit se rendre. U, deargentib- 1 hommes de mes amis m'y ayant aperça, me I prièrent instamment et amicalement de remonter à cheval et de ne me point iyrimter devant mon maître, qui étoit, à ce qu'ils âîsoienl, Urriblement ulcéré contre moi; et de fait, Jemendis de ses officiers qui dèlibéroîeiit entr'eux et me mettre à la garde d'un capitaine des gardei ou à celle du prévôt de l'hôtel. Tout cela cependant ne me fit point peur, et, malgré ces den amis, je voulus rester. Je me plaçai le soir entre les flambeaux qui attendoient le roi, et comme son carrosse passoit devant le perron delà mûson, j'ouïs mon maître qui disoit à ceux qui y étoient avec luy : « Voilà monseigneur d'Aokigné, f* èpiihète de seigneurie qui ne me fdl pu de bon augure. Je m'avançai pourtant à k descente du carrosse; et le roi me fit rhomw de me baiser, et de me dire de donner U idûb à sa maîtresse, qu'il fit m^me démasquer poff me baiser aussi. Ce qui donna oceaadD tnx courtisans de s' entredemander en rfant: "Estce donc là la mauvaise réception que nont croyions qui lui seroit faite; et la belle Gsbrâfe en le baisant fait-elle la charge du prévôt de FMtel, que nous nous étions imaginé devoir irrAff d'Aubigné il n'y a qu'un moment?»

Je menai donc ainsi à la vue de toute h eou la belle Gabrielle à son apartement, ou nw maître s'étant rendu aussitôt^ il ordonna àtovl le monde de se retirer, et ne fif entrer que wé seulavec Juliette d'Estrées, sœur de sa maîtresse, dans la chambre de la belle Gabrielle. Je m> promenai entre lui et elle plus de deux heawf, et ce fut dans celte conversation que je prierai le bon mot qui a depuis tant couru par tf France, au sujet de ce que le roi me montraaf sa lèvre percée d'un coup de couteau, et me racontant comment cela lui étoit arrivé â P^ris au retour du siège de Laon par tes maîns d'un* jeune écolier nommé Jean Gftwtel, je Im d\s : « Sire, comme vous n'avez eaeore renoncé Oîea que des lèvres, Dieu s'est contnitè quMles fassent seulement percées ; mais 8*il vous arrive de le renoncer un jour du cœur, alors il permettra que votre cœur soit percé. » Mon miM ne prit point cette libre repartie en mauvaW part, mais sa maîtresse s*écria :• Ho! les bcH paroles, mais mal employées ! — Oui,

DE D'AUBir.NE.

fiOS

iquai-je« parcequ*clles oe serviront de rien. ^ pendant là hetle Gabriellç touchée d'une iiâr * : ' ^ M rir ramilié

uiifM": , piraauroîle

essein de m atiarher plus int internent à sua rvice, et de m'y affertuip en me conljant les 'and^ projeta qui lui rouloleni dans la tête sur m du petit César, depuis duc de Venl iu'il Ht apporter lout nud cl qu il me mit

iD^'me entre les mains, en disant qu*d vou- • T-- ■ if auroit trois ans, que je l'emmenasse :i' pourTy nourrir parmi les huguc- , iiiÏH de les lui rendre favorables, projet B'eai point de jiuite, et qui avorta dans sa nce- T ipsdelà, me trouvant à la cour,

ù si mal de cette grande malaie dont il pensa mourir à Monceaux^ ce prince le fit venir dans sa chambre, et, m'y ayant jPrniL*seul avec lui» il me coranitinda, après mis par deui fois à genoux pour faire courte prière à Dieu, de lui dire franciie- , »ur touiej» les vérités que j'avois souvent ^ îoujours ulîlci en in Ijouehe, si je I eut jamais poché contre le Saintit. Je il» en vain ce que je pus pour m'en njier. et pour substituer un ministre en ma ,coïnnie plus capable que moi de résoudre oii. Ainsi, me voyant donc forcé à Il cela ma pensée, je m'étendis au ng sur les* quatre marqu*^ de ce péché, dont remière éioii la «-onnoissance du mal en le cttaut; la seconde d'avoir tendu une main dWreur et repousse de lauire Tesprrt •ité : ta troisième d'être sans repentir, lepour être vrai, doit inspirer la haine parhé et de nous-mêmes à cause qu'il u , el la quai rièine d'avoir désespéré misénc4)rdc de Dieu. Je dis ensuite au roi : st à vous, &ire, d'examiner présentement si vous trouvez dans quelqu'un de ces quatre que votre casui&ie de nouvelle imprej^sion drvou« exposer;- par là je renvoyai à luilue U décision de la susdite question. Ce qui it ion de plus de quatre nipue par des prières rs que faisoit ce monarque de temps en ; aiôo, tout a* long discours n'aboutit à , et mon maître se trouvant mieux le lentu, ne me paHa plus de retouelier celte

Voilà, mes enfana, de quelle manière ce sus^ dit voyage à la cour me réussit^ contre le sentiment de mes amis particuliers, et celui de tous les courtisans. Or, U <aut que voussacUiei que le roi, d ans ses colèr**», s' étant effectivement emporté contre moi , et rm'^me jusqu'à me meiia* c^r |rubhquement plusieurs fois de me faire un mauvais part i si je paroissois jamais en sa présence, eelaavuit donné lieu à tous ces mauvais bruits qui couroient sur mon compte. Les colères de mon maître contre moi provenoient de la manière dont je m'étois comporté dans lea alTaires de la religion, ayant quelques mois auparavant relevé dans un smode tenu à Saint- Maiiant les affaires du parti, presque perdues et réduites à un état de desespoir , pa|* un discours que j'avois lenu en pleine table à un grand nombre des convives, el lequel produisit ce qui est décrit aux chap, 10 et 11, liv. tv , I. III, de mon Histoire.

Depuis, à la grande assend»lée qui dura plus de deux ans, tant à Vendôme qu'à Saumur^ Loudun et Chàtelleraud, j'avois toujours été choisi pour être du nombre des trois ou quatre qui s'aflVonloient hardiment dans les délil>érations avec les commissaires députes du roi ; dans lesquelles occasions j'avois fait plusieiirs traits qui a\ oient déplu inliniment à mon maître, et qui avoienl ulcéré de plus en plus son esprit el celui de ses ministres contre moi. Mi* me dans une séance, le président de Freçnes-Canaye, appuyé du \ieomie de Turenne, alors duc de Bouillon, ayant lait de magnifiques propositions tendantes à l'exabaiion de la puissance souveraine et au ral)aissement du parti huguenot, comme je m'aperçus que six de mes confrères qui opinoient avant moi a voient baissé lïcaucoup leur ton, je pris le mien bien plus haut que de coutume; ce qui engage<a de l'^resnes-Canayeâ m'interrompre au milieu de mon discotirs et à s'écrier : « Est-ce donc ainsi que Ton traite le bien de TÉtal et le service du roi?'» Sur quoi piqué de me voir interrompu, je lui répliquai et lui dis : « Hé! qui éte^i-vous, vous qui me voulez enseigner ce que c'est du service du roi? J'en étois instruit et Tavois pratiqué, avant que vous fussiez seulement écolier. Vous imaginez-vous avancer votre fortune en faisant choquer le service du roi contre celui de Dieu ? Apprenez a v(ms taire qua^^d il le faut et à ne poim interrona^rë ceux qui ont voix dé-

[iSftd]

libérative dans cette assemblée. *> Cette vive répartie fut suivie de part et d'autre de paroles très aigres, et ledit de Fresnes, frémissant de colère, s'écria de nouveau : •• Que vois-je! où sommes-nous? » à quoi je répartis : •* Ubi |mt^ tes ferrum rodunt. n

Ces quatre mots latins relevèrent fort à propos les courages à demi consternés de rassemblée , parcequ'il étoit question pour lors des places de sûreté que la cour vouloit retirer des mains des huguenots. Ce président ainsi baffoué, me rendit depuis toutes sortes de mauvais offices auprès du roi. Le duc de Bouillon voulut me remontrer que je devois conserver plus d'égards pour un tel magistrat : « Oui , lui dis-je, qui s'en vaapostasier dans trois mois, » comme il arriva en effet. Enfin la cour m'imputa toutes les altercations et mécontentemens arrivés dans cette assemblée; dont j'en acquis le surnom de Bouc du désert, parceque je portois les iniquités de tout le parti.

Il fèxki que je vous dise en cet endroit, mes enfistns, que mon zèle pour ma religion, ma liberté à reprendre mon maître, mon peu de complaisance à ses volontés, le crédit que je m'étois acquis parmi les huguenots et l'audace que je faisois paroitre en toutes sortes de rencontres, m'a voient souvent attiré des disgrâces et de rudes paroles du roi ; mais cela ne m'avoit jamais fait perdre son estime, témoin ce que je vais vous rapporter, quoiqu'arrivé longtemps auparavant. Lorsqu'il fut question de tirer le vieux cardinal de Bourbon, reconnu roi par la Ligue à la mort d'Henry III , et sous le nom duquel on battoit monnoye au titre de Charles X, de Chinon où il étoit détenu prisonnier, pour le transférer dans un lieu plus sûr que ce dernier et sous la garde de quelqu'un d'une fidélité éprouvée , mon maître, qui ne se fioit pas entièrement au sieur de Chavigny, chargé de cette garde à Chinon, résolut de l'envoyer à Maillezais dont j'étois gouverneur, et de me confier un dépdt de cette importance. Sur quoi du Plessis-Momay, pour combattre une pareille résolution, alléguant les sujets de plaintes et de mécontentemens que j'avois pour pouvoir prendre une telle confiance en moi, le roi lui dit : que la parole qu'il tireroit de moi en ce rencontk*e étoit un remède sufTisant pour lui guérir l'esprit de toutes sortes d'ombrages. Ce prisonnier m'ayant donc été remis entre les

mains, la duchesse de Retz m'envoya aussitôt un gentilhomme italien, qui, a la fkvenr d'an passeport que je lui envoyai i une demie lieue de Maillezais, m'apporta de sa part cette lettre:

« Mon cousin, je vous prie de recevoir en bonne part, par ce porteur, les témoignages que monsieur le maréchal de Retz, mon maii et moi, nous pouvons vous rendre de i'amitk parfaite et du soin cordial avec lesquels nom pensons à votre élévation et au bien de dcn cousins vos enfans. Montrez à ce coup que vooi êtes sensible aux injures, puisque vous enavei trouvé l'occasion, par laquelle je désire vn prouver que je suis votre, etc. »

Cette lettre lue, ce gentilhomme m'eipott sa commission, qui étoit de m'offiîr deoxeai mille écus comptans, pour fermer les yeiai l'évasion de mon prisonnier, ou, si je raimos mieux, le gouvernement de Belle-Isleaveediquante mille écus. A quoi je répondis que et second parti qu'on m'offroit me conviendrait plus que le premier, pour pouvoir manger ci paix et en sûreté le pain|de mon infidélité; mû que ma conscience me suivant partout de Hk près, elle s'embarqueroit avec moi quand je passerois à Belle-Isle, et m'y causeroit un perpétuel remords ; qu'il n'a voit ainsi qu'à s'en retourner comme il étoit venu, et que si je neti avois pas accordé un sauf<^onduit, je renY07^ rois pieds et poings liés au roi mon maître.

Dans le temps à peu près que je recos <x message de la duchesse de Retz, il y atvoîti Poitiers un capitaine nommé Dauphin, q« exerçoit de grands brigandages dans les marui du Bas-Poitou, et tels que le comte de BrisM, commandant pour la Ligue dans la province, l'avoit menacé de le faire pendre s'il ne Iesdif> continuoit; ce dont ce capitaine témoigniit vouloir se venger, au point que les iigueoi formoient diverses entreprises 9ar Mailietàà; pour mettre en liberté leur ppAendo roi, il m( fit dire qu'il voudroit bien conférer avec en secret. Mais je fus aveiti en mteie tenqpi de Poitiers et de la Rochdie par des confiance, que ledit Dauphin agissoit < de concert avec^lc comte de Brissac; et me demandoit cette conférence que pour voir entreprendre plus facilement m sonne à son instigation. Ces avis, qooiqaài ne m'empêchèrent pourtant pas. ayaM

ÎJtOO]

Tormé un desseiû de me saisir du susdit

lomte de Brissac, de lui donoer un rendez-vous

une maison abandonnée sur le bord d'un

is, pour qu'il s'y irouvât au point du jour.

étant convenu» je sortis seul de ma place,

;€n iîs lever les ponts-levis après moi, et,

ayant trouvé au lieu indiqué, je lui tins ce

opus : « On ora, lui dis-je, voulu emj>ccher de

nir parler k toi. parce que lu es soupeonnt'

Savoir pris charge de me tuer, ce que jr n'ai

voulu croire ; cependant si tu as conçu ce

lin sur moi , voici deux poignards que

apporte el dont je te laisse le choix, alin que

puisses avec armes pareilles parachever ton

imreprise. Voilà de plus, continuai-je, un bat-

t<'au que j*ai fait venir exprès, pour que lu te

puisses sauver au-dc4àdu marais, si le sort des

armes t'est favorable.^ Dauphin, aussi surprisde

ce propos que charmé de la franchise de mon

proc«klé, me jetta dans le momenl son épée à

I mes pieds, et m'assura, avec toutes les marques desoumission possible qu'un tel dessein ne lui itoît jamais entré dans la téie ; après quoi nous pûmes ensemble un long entretien, qui au Imut |du compte n'aboutit à rien. Je ne vous niplK)rte pas ceci, mesenfans, pour que vous suiiriez, mon exemple en pareil cas ; au contraire, |*avoue à ma honte que je comnus en ce rencontre une lourde faute; un gouverneur de place n'en devant jamais sortir aussi inconsidéréimmt qm.' je le lis alors.

Ayant fait un voyage à Paris quinze jours mprès la fameuse conférence de Fontainebleau entre Téveque d'Evreux el du Plessis-Mornay, rui voulut me mettre aussi aux prises avec mi^me prélat. Je disputai donc avec lui sur îî points controversés entre les ciilholiques et proies tans, pendant cinq heures, en présence e plus de quatre cens personnes de marque de une et l'autre religions. Dans cette dispute , susdit prélat s'efforça de résoudre les diffiultés qui* je lui proposai par de grands discours éhlouissans ; ce qui m'engagea à lui faire le démonstration en forme, dont les deux h' itionsétoient tirées en termes

Ll ^ «près argumens. Cette contre*

Iterte mit mon antagoniste dans un tel emrras^eison es[»rit si fort à la gène , que les outtps d'eau tomboient de son visage sur un risostocne manuscrit qu'il lenoit à la main , ce |uî fut remanfué de toute l'assemblée. £nfln, .V\T MàcLE, La PL et La PL

DE DAUBIGNÈ.

notre dispute se termina par ce sillogisme que je lui fis : - Quiconque est faux dans une matière» n*en peut être juge compétent or les Pères sont faux dans les matières de controverse, puisqu'ils se contredisent souvent , donc les Pères ne peuvent ètrejugescompélens dans cet ' matières. » L'évéque d'Evreux convint de la majeure; et, la mineure restant à prouver , je composai mon traité de dissidiis Palrum , au- ' quel le prélat ne jugea pas à propos de répondre, quoique le roi se fût rendu caution qu'il le feroii. Le fort de cet évèque éloii d'accabler son adversaire de citations.

Le doc de la Trimouille étant mort accablé^ de la disgrâce du roy peu de temps après que je fus de retour de mon voyage de Paris, je pris la résolution de sortir du royaume , parce que ' je ne voyois plus personne dans le Poitou sur qui je pusse me confier pour delfendre ma vie contre les secrètes embûches de la cour» tousj les autres seigneurs huguenots s étant laisséaJ corrompre par des pensions. Je Os donc préparer pour cela un petit vaisseau sur lequel j 'cm barquai mes meilleurs effets; niais,comme j'y faisois porter mes deux derniers colTres en vue de par tir incontinent, je reçus un courier qui m'aportoil des lettres écrites de la propre main de* mon maître et de la Varenne,qui m'assuroiec toutes que j'étais désiré à la cour, et que j'y se rois bien reçu. J'élois alors dans une de ce fréquentes éclipses de la bonne grâce du roi^ Ces lettres pourtant me firent changer de réso-^l lut ion el me delerruinèrent h me rendre à Paris; la lettre de la Varenne surtout, qui devoil faire le moins d'impression sur mon esprit, fut néanmoins celle qui contribua le plus à me faire prendre celte résolution, quoique celle de mon maître fût conçue dans les termes familiers dont il usoit avec moi quand j'étois dans ses bonnes grâces.

Je me rendis donc à la cour, où le roi , soua couleur de me charger de fin.^ipeeliondesjoux-j tes el tournois que la liroue et Donnouvrière préparoient , me tint plus de deux mois sar UïC parler en aucune manière de ce qu'il a voit sur le cœur contre moi. A la hn , comme j'entrois un jour avec lui dans un Imts où il alloit chasser» il me dit: - D'Auhigné, je ne vous aia point encore discouru de vos assemblées <ie vi ligion,où vous avez pensé tout gâter, parceque je suis persuadé que vous v allie/, de bonne foi^

[iMii

et qae j'étoii sur de plus qfaHl ne s'y pftsseroit riea contre ma volonté, car j'avois mis les plus grandes t^es da parti dans mes intérêts, et vous étiez pea qui travailKezpourle bien de la cause commune ; la meilleure partie de vos députés pensoit à ses avantages particuliers, et à gagner mes bonnes grâces à vos dépens. Cela est si vrai que je me puis vanter qu'un homme d'entre vous, et des meilleures maisons de France, ne m'a coûté que cinq cens écos pour me servir d'espion dans vosdites assemblées et me raporter tout ce qui s'ypassoit. Ho! combien de fois ai-je dit, en vous voyant si rétif à mes désirs :

Ho! que 81 ma gentl Eût ma voix ouie, etc.

J'eusse eo moins de rien Pu vaincre et débire, etc. »

Après quelques autres propos de cette nature que le roi me tint encore, je lui répliquai :« Sire, j'ai été député malgré moi à ces assemblées , et pendant que l>ien d'autres briguoient cette dépatation. Ainsi, sans oublier l'honneur qu'on m'a fait alors , ni sans en tirer vanité , je vous avouerai ingénuement que je sa vois bien que nos plus apparens huguenots, hormis feu M. de la Trimouilie,s'étoient vendus à Votre Majesté; mais comme les églises , en me nommant pour leur député , m'avoient marqué la confiance qu'elles avoient en moi , je me suis cru obligé de les servir avec d'autant plus de passion qu'elles étoient plus abaissées ayant perdu votre protection. Si je vous ai déplu en cela, j'ose vous dire encore que j'aime mieux perdre la vie ou sortir de votre royaume que de gagner vos bonnes grâces en trahissant mes frères et oompagnons. Cependant , quoi qu'il m'arrive , je prierai toujours Dieu qu'il vous continue ses grâces, et qu'il vous favorise de sa protection en toutes vos entreprises. »

Sur cela le roi me repartit : •• Connolssezvous le président Jeannin, qui a manié toutes les affaires de la Ligue par le passé? Je veux qpt voiis fassiez habitude avec lui, et je me fierai mieux en vous et en lui qu'en ceux qui ont joué au double. t'A ces derniers mots,mon maître m'embrassa et suivit sa chasse; mais, courant après lui et l'ayant atteint , je lui dis : « Sire, en regardant votre visage je reprends mes anciennes libertés et hardiesses ; défaites trois

boutons de votre pourpoint ; et, en Toyant votre (KBur , £Biites-moi la graoe de me dire oe gai vous a mu à me hair, » Alors ee prinee pâlissant comme il faisoit ordinalreiBeDC quand il parloit d'affection me répondit: « Tous avez trop aimé la Trimouille ; vous savîa que je le haïssois, et cependant vous n'ava pas laissé de lui continuer toujours votre affection. — Sire, repartis-je, j'ai été nourri aux pieds de Votre Majesté, et j'y ai appris de bonne heure à ne pas délaisser les personnes aCSigées et accablées par une puissance supérieure; aprouvei en moi cet aprentissage de vertu que j'ai &it auprès de vous. » Cette dernière réponse fis suivie d'une seconde embrassade que me fit mon maître, en me disant de me retirer. Sur quoy il faut que je dise ici que la France, en le perdant, perdit un des plus grands rois qu'elle eût encore eus : il n'étoit pas sans deffiiuts, mais en récompense il a voit de sublimes vertus.

Puisque je suis tombé sur le cliapitre de M. de la Trimouille, il est bon que voussachiex que quelque temps avant ceci, le roi ayant &it avancer des troupes pour Tinveslir dans Tbouars, ce seigneur m'écrivit ce billet :

<r I^Aubigné, mon ami, je vous ooovîe, suivant vos juremens, à venir mourir avec votre affectionné, etc. *•

A quoi je fis réponse :

« Votre lettre sera bien obéie ; je la bltae pourtant d'une chose, c'est d'y avoir âUégoè mes sermens, qui doivent être crus trop inviolables pour me les ramentevoir. »

M'étant, à cette semonce, rendu à Thouars, M. de la Trimouille et moi nous nous mimes à courir le pays pour assembler nos amis. Dêo» notre course, nous passâmes auprès d'une bourgade,où, deux jours auparavant^on a voit coupe quelques têtes et exposé sur la roue qtielqoei assassins et voleurs de grands chemins. Ce qui me donna occasion de dire à M . de la Tnmoniile, que je m'étois aperçu avoir chailgé de couleur à la vue de ce tragique spectacle:» Contemples de bonne grâce ces objets foMStes; en faisant ce que nous faisons il est boH' de s'aprivolMT avec la mort.»

Deux ans après mon retour en Poitou dfe susdit voyage à la cour, il se tint à Chftti raud une assemblée générale de ceux de la MF* Hgion.où le duc de Sully fut envoyé de krfMi du roi pour y présider. Or,eomn^ j^eos i|^|

ne djins rassemblée provinciale tenue àSaintlaixant, Toq avoit nommé M- de la JNoue ei poî pour dépuiés à cette assemblée générale autre absf mie , je lu en fus à ChaleUuraud îur m* excuser d'accepter ladite nomination , ^r ce qu'il ne *'y étoil pas observé les formaés accoutumées , ei pour remontrer que je ^''étoi3 pas propre à méuflger les affîiires dont vouloil me charger, et que je les rerulcrois \ lieu de fes avancer. Mais, bien loin de defépr à mes renv 'î*r-' -r^s» rassemblée générale i contraire II H i encore d'aller déclarer

duc de Sully, qui cogtiploit d*y présider en eriu 4e ^ commission, qu*il eût à s\'d>sieûir l*y venir, sinon que quand il auroit quelque l^pwî à y proposer de la part du roi. De plus , duc de SuMy m'ayant ordonné au nom de Sa |ajeslé de me joindre à lui sur la fin de Tasijnblee pour y faire recevoir ses propositions, le contraignis lui-même de se retirer de Cbà- ' , et de remettre avant son départ à I jre le brevet des places de sûreté qu'il |voit d'abofd nié d'avoir ; et tout cela se fit par (les diverses intrigues, sans qu'il s'en aperçût, Evant qi^e ladite assejnbtée générale se sé-

Il arriva encore dans la même assemblée générale que les députés y ayant à traiter une iftaire 1res épineuse et d'une diflicilè discuspussio^ au sujet d'Oranges, à cause dt*s^ dil- [L*rens intérêts du prince d'Oranges, du mapcbal de t T' -Tiieres, de la \illc d'Oranges

DE D'AUBIGnI

5or

w^'ftie H

s du Languedoc et du Dau-

pliiné , on prupusH de nommer des commissaires pour examiner cette alfaire à loisir , et la pporter ensuite toute digérée à rassemblée , ^în qo*on pût aisémenr staluer sur toutes les jflieuliés qui s'y rencontroîenl. Cela ayant ^ssé. je lus du nombre desdits commissaires , l je demandai trois jc»urs pour faire mon rap- [ïrl. Je sortis donc incontinent de rassemblée; l« arrivant chez moi» je traçai dans Tinstanl ji projet pour concilier tous ces differens inm^tsiensuitedequoi, faisant rétlex ion qu'après ' tourmenté a étendre les raisons iisce projet on ne jaisseroii peutlire pas que de controller mon travail , je résumai sur le champ à l'assemblée à laquelle présentai mon canevas, qui^ ayant été exafî ^ aprouvé eu tout.

^ ; Nvllabe: et j'ai luu-

jours estimé cette soudaine production la plus heureuse et la plus sensée de toutes celles que j'aye faites de ma vie.

Je fis encore un voyage à Paris du vivant de mon maître, et, en y arrivant, j'allai descendre au logis du ministre M, du Moulin, ou je trouvai deux autres ministres, MM. Charnier et Durand , avec qu»*lques autres pasteurs des églises, lesquels, sitôt qu'ils m'eurent salué, médirent to^s qu'on ne parloit par la ville que de l'accord des deux religions, et que ce bruit devenoit général ; ce qui dénotoit, selon eux, qu*il y avoit de leurs principaux collègues gagnés par la cour; d'où s'ensuivit que nous convjja» mes enseml)le stu- le champ de quelques points pour rompre le cours à de tels traités, qui ne pouvoient être que frauduleux. Ces préliminaires arri^tés entre nous, je leur demandai s'ils me soutiendroient dans une offre que j'avois imaginé de faire à nos adversaires, laquelle étoil de réduire toutes les controverses de religion au\ règles qui se irouveroieni avoir été observées dans les quatre premiers siècles de TEglise, et constamment suivies jusqu*âu commencement du cinquième. Sur quoi le ministre I Chauiier s'avança de me dire oui, i^n quoi il fui | aprouvé du reste de Tass^^mblee. Muin donc dej ce pouvoir, je m'en fus le lendemaiji matin 1 trouver le roi dans son cabinet, lequel, sans me ( donner presque le temps de lui Caire la révé*J rence , me dit d'aller voir le cardinal du Per-^ ron, jadis évéque d'Evreu^. Je m'y acbeminail dans Tinslant ; et cet éminenlissime me rrçull avec des caresses et descajolleries qui, par leurj nouveauté, marquoient un dessein concerté < me séduire. Après qu'il eut mis fm à ses com^J plimens, il commença à me faire des lamenta-1 lions sur le misérable état où se trouvoii b^j chrétienté, et qne demanda ensuite s^il n*y avoil poini moyen de l'en retirer en s^ajusiant d^-l bonne loi , et en cherchant quelque tempéra-» mei»t pour concilier les malheureuses eontro verses qui divisoient les esprits, les familles, la] France, et toute l'Europe. Sur quoi étant enlr en matière après n» eire fait un peu presser , je m'expliquai en ces termes: - Puisque vous dé*^ sire/, que je vous dise nettement ma pensée, il me semble , monsieur, qu'on devroil pratiquer dans r Eglise aussi bien que dans TEtat cette I irdjni :^* Que les so<" m

*jf I à tomber en ûêchL ^

se rétablissent jamais bien qu'en les ramenant à leur première institution. » Prenons de part et d^autre pour loix inviolables les constitutions de l'Ëglise établies et observées jusqu'à la fin du quatrième siècle, et, sur les articles que Ton prétend avoir été corrompus, vous qui vous dites les aînés, commencerez par remettre la première pièce que nous vous demanderons , et nous de même nous vous remettrons la seconde; et ainsi consécutivement jusqu'à ce que le tout soit remis dans lapremière forme de Tantiquité.t» A tes mots, le cardinal s'écria que les ministres désavoueroient ces propositions ; et lui ayant répliqué que j'engageois ma tête et mon bontieur de les leur faire accepter , il me serra la main«t médit: « Donnez-nous encore quarante ans, outre les quatre cens que vous venez de ttous offrir. —Je vois bien où vous en voulez venir , repris-je -, vous voulez avoir pour vous le concile de Calcédoine : eh bien! j'y consens, entrons en lice. » Le cardinal souscrivit à la thèse générale en disant : « Vous serez obligés par-là de consentir à l'élévation des croix reçue sans difficulté dans ce temps-là. — Oui , répondis-je, pour le bien de la paix nous les mettrons dans le même honneur où elles étoient alors ; mais vous n'oseriez convenir de réduire l'autorité du pape au point des quatre premiers siècles, et dans un besoin nous vous donnerions encore pour cela deux cens ans pour vos épingles.*» Sur quoi le cardinal, qui avoit été autrefois emprisonné à Rome et en étoit revenu mécontent, me repartit en haussant la voix qu'il falloit conclure cette affaire particulière à Paris, si on ne pouvoit pas la terminer à Rome.

Je revins après cette conférence trouver le roi qui me demanda de prim'abord si j'avois vu le jcardinal du Perron, et ce qui s'étoit passé entre nous ; ce qu'ayant fait aussitôt, et redit en présence de beaucoup de seigneurs tout ce qui s'étoit fait et dit dans ma visite, il échapa à ce monarque de me dire : « Pourquoi avezvousdit à monseigneur le cardinal, en parlant du concile de Calcédoine, que vous voulez bien le lui donner, en entrant en lice? Que ne le lui abandonniez-vous sans condition? — C'est, sire, lui répondis-je, que si, outre les quatre cens ans accordés, les docteurs de TÉglise romaine en demandoient cinquante de plus, ce seroit une confession tacite que les quatre premiers siècles

ne seroient pas pour eux. »» A cette , réplique, quelques prélats et jésuites qui étoient là présens commencèrent à murmurer hautement; et le comte de Soissons prenant la parole dit d'un ton aigre que de tels propos ne se dévoient pas tenir devant le roi ; ce (pi obligea ce monarque, en entendant cela, à me tourner le dos, et à se retirer dans la chambre de la reine.

Cette affaire en demeura là pour lors; maïs quelques jours après, le roi, pressé et sollicité de me faire mourir ou du moins arrêter, comme un séditieux qui avoit troublé et rompu les mesures prises pour en venir au susdit accord, dit au duc de Sully qu'il falloit me mettre à la Bastille, et que j'étois un brouillon à qui l'on trouveroit assez de quoi faire le procès.

Madame de Châtillon, ayant su je ne sais par quel canal ce que le roi avoit dit à M. de Sully, m'envoya prier de venir chez elle, et qu'elle avoit un mot à me dire. Je m'y rendis aussitôt; et, après m'a voir demandé le secret, elle me conjura de me retirer cette même nmt de la cour, ou que je pouvois m' assurer d'être perdu. Je lui répondis sans m' émouvoir que j'ailois prier Dieu, et que je ferois sur cela ce qii'3 m'inspireroit. Mon inspiration fut de m'en alkr le lendemain de grand matin trouver SaMajesté, et après lui avoir représenté en bref mes services passés, de lui demander une pension, ce que jusqu'alors je n'avois point voulu faire. Le roi surpris et bien aise en même temps de remarquer au travers de mon fier courage quelque chose de mercenaire, m'embrassa soudainement, et m'accorda sur le champ ce que je lui demandois. Le jour d'après je m'en fus à l'arsenal visiter le duc de Sully, qui me convia à dîner, et me mena avec lui voir la Bastille, en me jurant qu'il n'y avoit plus de danger pour moi, mais depuis vingt-quatre heures srâlement.

Le dimanche ensuivant madame de CMtillon m'emmena au sortir du prêche diner chez elle, avec le ministre du MouMn et i Ruvigny, femme du commaiMbnt tille. Comme nous fûmes à table, Châtillon, émerveillée de ce que je i d'un si mauvais pas, se mit à dépic heureux sort qui m'y avoit entraîné, ce qid* cha si fort la susdite dame, qu'en me regar fixement, elle ne put s'empêcher de pleora

pressée d'avouer le sujet de ses larmes, de dire qu'elle a voit; reea ordre par deux fois de me Élire préparer une chambre à la Uastille, el |uc au second elle nVavoit attendu jusqu'à :iinQit.

Le roi, s' étant ainsi départi de la rigoureuse

rt'solution qu'il avoil formée contre son ancien

"serviteur, me reprit en teJle grâce et amitié,

qu'il délibéra de m'envoyer ambassadeur e\-

aordinaire en AHemagne, avec un ordre à ses

lu très envoyés dans les cours de ce pays-là de

5ie rendre eompie deux fois par an de leurs né-

r>ciations ; mais il changea de dessein d'abord

|u il eût formé les grands et vastes projets que

9ut le monde a sus, et desquels II me fit part

lu long. Or, comme j'êlois dans ce temps -là vice-

iniiral des c(Mes de Poitou et Xainionge, je ne

loulus point rester oisif dans la grande guerre

'qui Si* projettoit, et je sollicitai fort mon maître

de tourner vers TEspagne un rameau de ses

lesseins, pour Tattaquer dans le cœur» tandis

l'on assailli roit de tous eiMés ses autres men>

i^res. A quoi ne voulant point entendre, fondé

ar ce vieux proverbe qu'il me répétoil sans

esse : «que qui va foible en Espagne y est l>attt],

t que qui y va fort y meurt de faim , » je lui pro-

f>sai un marché, par lequel je mVngageois, en

[i'ent retenant un petit nonrbre de vaisseaux de

aerre, de fournir des vivres à telle armée qu'il

ivoyeroitcn Espagne au prix qu'ils seroient

'Ce marché auquel j'adjoignis Descures ayant

été, après bien de difriculiés qu'y Ht d'abord le

duc de Sully, à la fin conclu et signé, je pris

mgv du roi pour m'en aller en Xaintonge

lire les préparatifs nécessaires pour pouvoir

r mes engagemens; el mon maître en

ji adieu me dit ces paroles : » D'Aubi-

iié, ne vous y trompez plus, je tiens ma vie tem-

arelle et spirituelle entre les mains du pape,

je je reconnois pour le véritable vicaire de

I ; « d^où je conjecturai dans le moment que

i vastes projets non*seulemen1 s eu iroieni en

jmce, maiK encore que la vie de ce pauvre

"prince éloit en grand péril, puisqu'il enremeiioil

Jk» soin à un homme mortel. Je communiquai

démo cette pensée h mes [)lus confidens amis,

quoy je ne fus que trop bon prophète à mon

grand crèvec*<E\ir; car a ([uelque temps delà on

kini annoncer, étant encore au Ut, la nou-

DE D AUBIGNE.

iS09

la circonstance que le bruit couroit qu'il avoit reçu le coup mortel dans la gorge. Sur quoi je dis aussitôt, en présence de plusieurs personne qui étoient entrés dans ma chambre avec le| porteur de celte malheureuse nouvelle >- que !e coup n'avoil point été donné à la gorge mais aa cœur, 'et que j'en étois sijr, « ainsi qu'il se vérifia par la suite. Ce qui me fit tenir ce propos, fui que je me souvins dans cet instant de ce que j*avois dit à ce monarque à Cbauny, au sujet de ratienlat de Jean Chaste! .

La reine ayant été incontinent après la mort du roi déclarée régente du royaume pendant la minorité de Louis XIU, par le parlement de Paris, sa régence fut reconnue par toutes les assemblées provinciales de ceux de la religion; et nul n'osa y contredire en Poitou que moi seul, qui soutins qu'une pareille élection n'apartenoit pas au seul parlement de Paris, mai* { bien aux états généraux du royaume. <Juoi-t qu'une si franche déclaration m'eût mis en mauvais prédictament à la cour, je ne laissai pas cependant que d'y être député pour ma province, pour assurer la reine d'une parfaite soumission à sa régence.

Je me rendis donc pour cela à Paris, où je fus obligé d*allendre plusieurs autres députés de diverses provinces, pour faire en corps notre soumission à la reine. Enfin, nous y étant assemblés de neuf provinces, nous convînmes en- 1 semble de nous y faire présenter par le sieur de Ville-Amoul, député général des églises. Mais nouseûmesentre nous de grandes contestations pour le rang, el sur les termes dont nous userions en pariant à cette princesse; à la fin, il fut décidé qu'on me déféreroit l'honneur de porter la parole, comme au plus vieux et aii| plus expérimenté de la députaiion, ce dont jei m'acquittai assez au gré de mes collègues. 11 n'en fut pas de même de Kivet, qui fut chargé dej faire la harangue après mes premiers eorapli-l mens; car il remplit fort mal cette fonction, ell ne la prononça qu'en tremblant, quoiqu'il eût bien brigue cet emploi. Le conseil du roi se scandalisa de ce qu'aucun des députés ne s'é- toit agenouillé ni en entrant à fa udience ni eal sortant; de sorte que monsieur de Villeroyl m'ayant abordé, el demandé comme nous noua | retirions pourquoi je n'a vois pas fléchi le gc-| nouil devant Leurs Majestés le roi et la reine, j je lui J

ftlO

parmi nous que des gentilshommes et des ministres, qui ne dévoient à Leurs Majestés que la révérence et non la génuflexion.»

A quatre mois de là, il prit un caprice à la reine de mVntretenir en particulier, et, m'ayant écrit pour cela, je m'en vins aussitôt en poste à Paris, contre le sentiment de mes amis qui apréhendoient pour moi ce voyage. Je fus deux heures enfermé avec cette princesse dans son cabinet, la duchesse de Mercœur en gardant elle-même la porte. Elle m'avoit fait venir sous le prétexte d'essayer à tirer de moi quelque éclaircissement sur une af&ire secrète; mai^ son véritable dessein dans ce mistérieux voyage butoit à me rendre infidèle, ou du mdns suspect à mon parti.

Enfin arriva la fameuse assemblée de Saumur, à Fouverture de laquelle monsieur de Boissise, commissaire député du roi, m'ayant fait de magnifiques promesses pour mMnduire à favoriser les intérêts de la cour, je me contentai de lui répondre : « Monsieur, j'aurai de la reine tout ce que je désire, puisque je me comporterai de façon qu'elle me tiendra pour bon chrétien et pour bon françois.» Depuis, on mit à mes trousses la Varenne, qui me courtisa si assidûment et si publiquement qu'un de nos corrompus eut Taudace de me demander en présence de monsieur le duc de Bouillon : «« Qu'est donc allé faire la Varenne en votre logis, où il a été douze fois depuis hier?— Ce qu'il y est venu faire? lui répondis-je : ce qu il a fait au vôtre dès la première, et ce qu'il n'a pu faire au mien à la douzième. *»

Ce fut dans cette assemblée où je perdis l'amitié de monsieur de Bouillon, que j'avois à bon titre acquise et conservée depuis trente ans» parceque je l'empêchai d'y présider, et que je m'oposai liautcment à plusieurs propositions importantes qu'il y fil pour plaire à la cour, lesquelles le décréditèrent terriblement auprès de ceux de la religion, particulièrement à l'occasion d'un discours fort pathétique qu'il y prononça pour persuader à l'assemblée de se désaisir de toutes leurs places de sûreté, et de se remettre entièrement à la discrétion de la régente et de son conseil; concluant par des louanges aifectées de la gloire qu'acquéroient les réformés en s'exposant ainsi volontairement à souilrirle martire. Auquel discours je fis sur Ije champ une réponse qui en déln^isoit les prin-

MëMOIRES [1611]

cipes, et je le finis par cette apostxoie : « Oui, monsieur, la gloire du martire ne se peut célébrer par trop de louanges. Bienheureux sans mesure qui endure pour Christ, c*e$t Je carsctère d'un vrai et bon chrétien de s'exposer pour lui au martire; mais, d'y exposer ses firères et de leur en faciliter les voyes, c'est le canctèfed'un traître ou d'un bourreau. •»

A la fin de cette assemblée, moi quiavoii coutume de ne dire adieu qu'à ceux que je voyoii à la veille de mourir ou d'apostasier, fi db adieu devant toute la compagnie an roÎDiitre du Ferrier; lequel adieu fyl reçu Irèç aigrement par ledit du Ferrier et par plusieu^ autres de ladite compagnie. M^is, deux nxrii après ce ministre ayant abjuré et mf prédiction se trouvant véritable, oe que j*ayoîs 64 ci-devant fut pour lors loué et aprouvé g^ néralement de tous. Dèslors les afbirea df la religion et du parti commencèrent à tomber es décadence et à menacer ruine, parceque phisieurs des grands seigneurs huguenots se bif sèrent gagner par la cour, et que l'avarice ,d(9 ministres, dont il y en eut trois de corrQ|A(in| à force d'argent, savoir ledit du Ferrier, Riv^» et un autre, donna lieuàdiverses intrigues qoi lurent abandonner à beaucoup d'entr^eux lacuwe commune pour songer à leurs intérêts particuliers ; de manière que les plus zélés dies ré&méi eurent à essuyer à l'assemblée sinodale de Thouars de grandes traverses. Là, on vitki^ nistre la Forcade se lever plusieurs Cois de n place, et interrompre ceux qui parloientunpm hardiment, en s' écriant : «« Messieurs, gardooinous d'offenser la reine ; *> et un autre miniitxt répéter souvent ces mots latins : Prine^hmi placuisse viris non ullima lau^ esL Ce que voyant, et ne pouvant y remédier, je meretirsl de ce sinode, sous prétexte que mon âge avancé me devoit dispenser des assemblées puUjfa|es« d'autant plus qu'elles étoient dev^mues tdlcf que des femmes prostituées.

Il arriva de tout ceci qpjç 1^ doc de Roban, haï et maltraitté de la cov (oqr ayoVp f^ son devoir à l'assemblée j^érate de S^OffiDri se retira^ mécontent à Saint- Jean -d*|4)géi| dont il étoit gouverneur, ou il fit mine de nf loir se fortifier d'amis ^t de trpnpes. Moi de fP côté, à qui l'on ne donnoit plus rien pour ttft tretien djs ma garnison d^ M^iUef^i^ npa ||jf qu'au susdit duc d^ ^o)i^ pgpr {^ypr ^

ftSaint-Jean-d*Angély, et qui ne touchoî» un sol de U pension de nnpi milk livres que ft*u rot m'a%oit donnée, pour n'avoir pas Youlu accepter Tau gmt'n talion do cinq mille antres livres que la reine y vouloit ajouter; moi, dift-je^ réduit par là à la néce^itê, je ûio vis contraint a aller chercher oia subsistance sur h rivière de Seure; et cela ayant donné lieu à |ia cour de me menacer d'un i^iege, et ayant ^^onnu dans celte petite expêdilion rassietle ^BDoignon, jVn achetai U petite i^le où je tU ^Hontinent tiàtir une maison forte que Para- *î«le vint vitiiier par ordre de la reine, où je le reçus et festoyai de mon mieux. L'année d'après, le même Paralk*Ue, chargée d'une pareille commission que la préctHlentC au sujel de quelque^ vacheries que je faisois laire au Doigiion, m'en avertit, et me pna de m'y trouver; mais Je lui fis réponse que la besogne n en valloil pas la peine; ce qu'ayant mandé en cour, il s'en ensuivit quelc^ues uiouventens avec plusieurs allées et vetmes de sa part ti de la

Peu de temps après, le prince deCondc se re-

Ks la cour et lit quelques préparatifs de , lesquels ^srigagèreiit les ducs de KoKan k)UiUoa, qui s^éloient déclares pour luy, à m^eAiroyer sommer de leur déclarer mes sen- Jc leur fis donc cette réponse : » ISous bien mettre sur nos épaules le fardeau de votre pai\t « prévoyant qu'ils ne tarderoienl ^uères a la faire, ainsi qu'il arriva incontinent par un accommodement et une amnistie pour tous leurs partisans, de laquelle il n'y eut que î*eul d'excepté ; ce qui m'i»bligea, pour me rver d'une funeste catastrofe» de fortifier levais, et de mettre ma nouvelle acquisidu Doignon en bon état de defiense, Ite pai\ fourée n ayant servi qu'à former lOuveiles caballes et à faire diverses me- ♦ liit suivie d'une siK'onde guerre, au sujet quelle le prince de Coudé, qui étoil le chef mecontena, me choisit pour son maréchal ip, et m'en envoya les provisions, que je oulus pasi accepter de sa main; mais je conis à Un recevoir au nom des églises assemk Nisime*.

duc de Sully, gouverneur du Poitoo, qui

rouvoît |MKir lors à Poitiers, promit dans

nccaâion à la reiae, coi" ni avec

[M.* thm |rîfUi[»AU\ ôv la pm i ■ conte-

bE D'ÀUBIGNË.

bti

iiir son gouvernement dans le devoir, et d'empêcher que rien n y braidâl en faveur du prince de Conde, Il vint pour cet effet à Maillezais, afin de m'engager par caresses ou par menaces k promei ire la m^me cliose; me disant de plus que si je ne le faisois pas de boime grâce, le» autres seigneurs du Poitou me le feroîent faire de force. Surquoyje lui répliquai quil avoU obmis dans le nombre de ces seigneurs un grand homme qui lui diroil le lendemain ce que j'étoii résolu de faire. Par ce grand homme j'eniendois le premier tambour d'un régiment que j'avois mis en pied pour mon fils, lequel en battant aux champs au point du jour lui lit connoîire que je ne eraignois point ses menaces. Ce même jour le sieur Dacé, mon lieutenant, avec la garnison de Maillezais se rendit maître de MoureiJle par péinrd. Quelques jours après, le duc de bouillon marchant pour faire le siège de Lusignan me rencontra sur la route comme j'allois à la mt^me entreprise, ce qui donna lieu à notre réconciliation, et à renouer noire ancienne et mutuelle amitié, que rassemblée générale de ♦Saumur avoit rompue, ou du moins fort refroidie.

Il ne se fit rien dans toute cette guerre qui vaille la |veine d'être écrit, si ce n'est vers la fin que j engageai le prince de Condé presque malgré lui à assiéger Tonnay-Charente, où j'eus la moitié du corps grillé par accident. Ensuite vint le traité de Loudun, qui fut conmie une foire publique de perfidies particulières et de lâchetés générale-s ; le prince de Condé, qui dans les conseils m'apelloit son père, m'y ayant lait faux L»on, ainsi qu'à son propre honneur. A quoy il ajouta encore un trait de moquerie; car après ravoir signe il me cria par la fenêtre et d'un ton moqueur : *'D' Aobigné,alleZ'Vous-en au Doignon* — £l vousjui répartis-je,àlaBaslille." U paya de plus d'une noire ingratitude les ser* vices que je lui a vois rendus dans cette guerre, et les sei/e iriille écus que j'y a vois dépensés pour luy , car étant arrivé à ia cour, il rendit ce témoignage contre moi dans un conseil se* cret où il assista: que j*étois un factieux, un ennemi de la royauté, et capable moi seuld'emp«Hiher le roi, tant que je vivrois, de régner avec une auiorilé al>solue.

Ce prince, non content encore de ce dernier trait de mauvaise volonté envers moi, ayant inà^piré au duc d'É(»ernon l'envie de lire mea

(ifiie;

Tragiques, et lui ayant interprété le contenu du second livre comme le regardant personnellement, il l'excita à en tirer vengeance par la mort de l'auteur, laquelle fut effectivement par la suite pourchassée plusieurs fois et en diverses manières. Ce dont m'étant aperçu, je me tins sur mes gardes; et vivant en cet état, deux gentilshommes me vinrent aporter de la part dudit duc d'Épemon la nouvelle de la première paix de la Rochelle, ce qui me convia à leur donner à diner au Doignon, où, entre la poire et le fromage, le discours étant tombé sur la haine déclarée que ce seigneur me poftoit, ces deux gentilshommes me dirent qu'il s'étoit déclaré hautement en présence de cinq cens gentilshommes, que s'il ne trou voit pas moyen de me faire tuer, il se réduiroit à me faire apeller en duel, pour me faire éprouver une des bonnes épées de France. Sur quoy je repartis : « Messieurs, je ne suis pas si ignorant que je ne sache les prérogatives des ducs et pairs de France, et le privilège spécial annexé à leur dignité de ne se point battre contre leurs inférieurs; je sais de plus le respect que je dois au colonel général de l'infanterie irançoise ; mais si un excès de colère ou de valeur poussoit M. d'Épemon à me commander absolument de venir mesurer sa bonne épée dans un pré, certes il seroit obéi. Il m'en a autrefois montré une sur la garde et la poignée de laquelle il y avoit pour vingt mille écus de diamans; s'il lui plaisoit d'y aporter celle-là, j'en ferois plus de cas que d'aucune autre. — Mais, me répliqua un de ces gentilshommes, monsieur d'Épemon a des qualités dont U ne peut se dépouiller, pour venir à une telle épreuve de son courage. — Monsieur, lui répondis-je, nous sommes tous en France, où les prin ces qui y sont nés dans la peau de leur grandeur, ne peuvent s'en dépouiller sans l'écorcher ; mais sachez qu'on peut sans se blesser se dépouiller de sa grandeur quand on ne la possède que par acquêt; le duc d'Épemon peut s'en dépouiller, puisqu'il n'est né que simple gentilhomme comme moi. — Or, reprit l'autre gentilhomme, suposé que le tout soit ainsi que vous le dites, il y a tant de gentilshommes et même de seigneurs qui ne quittent point monsieur d'Épemon, que cela seul le peut empêcher de vous faire un apd quand bien même il le voudroit, comme aussi de vous assurer le lieu du combat. » Ces derniers mots irritant mon audace, je ne

pus m'empêcher de lui répondre que je tireras monsieur d'Épemon de cette peine; que je faisois fort, moi, de lui assurer on lieo de combat dans son propre gouvemement, et que/en garantiroîs de plus la sûreté contre tons ses amis. Là finit ce propos, qui ayant été redit mot à mot au duc d'Epemcm, kfit jurer tout de nouveau son poufardUms qu'il m'en feroil repentir, et qu'il m*en coûteroit la vie.

Il y avoit déjà longtems que je m'apercevoii que je me rendois ennuyeux par mes fi^ueotci remontrances à ceux qui étoient à la tète des affaires des huguenots; cependant je ne vodos point les discontinuer, et il ne se tenoit ancme assemblée de ceux de la religion où je ne mandasse ce que ma longue expérience me suggéroit y devoir être traitté. Ncm content de oek je leur faisois part encore des décoovertesq» j'avois faites dans la lecture des mémoires d'ut certain César Baronius, neveu du cardioil de ce nom, que Dieu avoit éclairé des lomièis du pur Évangile.

Ce César Baronius, qui par la faveur de son oncle et par son mérite personnel étoît pir venu à être de la congrégation depropofÊiM Fide, avoit été choisi pour être un dei troii que cette congrégation envoyé tous lesansaoi extrémités de l'Europe, avec un mémoire de l'état où se trouve le monde chrétien. Cet envoyé donc, qui avoit formé le dessein d'abjuier le papisme, étant parti de Rome bien foom d'or et muni de ses dépêches authentiques, «m couleur de passer en Espagne se sauva àBriiaçon, où ayant trouvé monsieur de Lesdiguièns il se mit sous sa protection; et monsieur de Lesdiguières Payant fait conduire à Paris par m consul de ladite ville, il fut amené à un aamblée qui se tenoit chez monsieur de BouiUoo. Je fus nommé avec monsieur de Feogré pour l'examiner*, et, pour nous convaincre de a bonne foi , il nous remit entre les tnaiDs k susdit mémoire distingué par provinces, qui contenoit deux cahiers, sur Tun desquels étolt écrit à la première page : artesp&cii^ et sur Vautre: artes belli. Après avoir partoom ces deux cihiers, nous lui demandâmes* monsienr de F» gré et moi, à voir ses mémoires purtUsoBai pour les provinces de France les plus & des menaces de Rome ; ce qu'ayant iait aphj bien des difficultés et que nous Peùmes rnsnaii il nous montra un troisième cahier dontle

DE D'ALBIGM!;.

r^Vi

toit : Rhœtarum comfnentarius, ce qai nous ^preooit quo fa persécution des réformés devoil oiMinencerpar là. Voilà proprement où j'avois puisé la science de mes prédictions, qui, pour fêlre trouvées souvent véritables, m'avoient lit donner le nom de d'Aubigné le proplièle, ; non pour avoir tenu chez moi le muet qu'on it reproché. Celte avanlure est assez sin- ) pour eu faire ici une petite mention. Ce muet étoit un jeune homme, si tant est [l'on lui puisse donner ce nom ; car les plus doc- ; ont jugé, après Tavoir pratiqué, que c'éloit ^n démon incarné ; ce muet donc paroissoilâgé le dix-neuf à vingt ans lorsque je le pris chez m\; il étoit né sourd et muet, il avoit le regard liTreux, le visage livide, et il s'é toit fait une babitudede sVxpltquer par ses doigts et ses gestes d^une manière fort intelligible. H demeura avec moi en Poitou quatre ou cinq ans, partie a la Chevrelière et partie aux Ousehe^, où tout le ttondc le venoit voir par admiration, à cause le son art de devinalion qui lui faisoil découvrir les choses les plus cachées et retrouver elles que Ton avoit perdues* De plus, il disoit \ ceux qui le lui demandoienl leurs généalogies, les métiers de leurs pères, ayeuls, bilyeuls ei trisayeuls*, leurs mariages et le nomre des enfans qu'ils avoient eus ; ils spécifioil &utes les pièces de monnoye qu'un chacun avoit :is sa poche i il pénétroit les plus secrètes pnsà»sdeceux qui rinterrogeoient; enfin, il prcdisoit ravenir. Ce furent les ministres les plus estimés de la province qui m'en donnèrent coonoissaoce, et l'en vie en même lems de Ta voir juprès de moi. Quand il y fut, je deffendis à mes dfaos et à mes domestiques, sous de grosses Bines, de lui faire aucunes questions sur les boses futures; mais, malgré mes deffenses, ils le questionnoient que là-dessus par la règle, fitimur in vetttum.

J^cos durant un mois la curiosité de savoir î s où Henry ÎV faisoit ses promenai-ropos qu'il y lenoit, les noms de ceux I qui il parloit, et plusieurs autres choses semables; et le tout, confronté de cent lieues lin avec les réponses du muet, se trou voit en- F^rement conforme. Un jour les filles du logis lî ayant demandé combien le roi vivroit en- ? d'années, le temps et les circonstances de sa mon. Il leur marqua trois ans et demi, et kur désigna ta ville, la rue, et le carrosae avec XVI* MCLEf La PL Cl U PI.

les deux coups de couteau qu'il recevroit dans le cœur, où cela lui de%oit arriver. 11 leur prédit encore de plus tout ce que le roi Ixmîs XUI a fait jusqu'à présent 1630, les combats donnés devant la Rocbellc, te siège de cette ville, sa prise, son démantellement, la mine entière du parti huguejnot, et beaucoup d'autres choses i que l'on peut voir dans mes épîtres familières qui courent imprimées par le monde. Enlin, mes enfans. pour peu que vous doutiez de la vérité de tout ce que je >iens de raporler touchant ce muet, vous pouvez vous en assuref en interrogeant les domestiques de la maison» qui vivent encore, et qui étoient alors au service de votre père.

C'étoit sur les merveilles de mon muet que mes ennemis, pour rendre mes remontrances infructueuses et mes salutaires avis inutiles, d isolent que le tout provenoit des révélations qu il me faisoit et auxquelles j'âjoutois foi légèrement ; mais la vérité est que je ne demandai jamais rien à mon prétendu prophète de ce qui ' concernoit Tavenir ; et que s'il m'est arrivé quelquefois de prédire certains événemens, ce n'a été que par des conjectures fondées sur mes propres connoissances, et peut-être sur lei* indications que j'avois tirées des mémoires du susdit César Baronius, que j'avois lus avec une grande aplicalion. Quoi qu'il en soit, voyant le peu de cas qu'on faisoit de mesdits avis et remontrances, je me pourvus par devers deux assemblées tenues à la florhelle, pour en obtenir la permission de me démettre de mes emplois et de la garde de mes deux places de Maitlezais et du Doîgnon entre les mains de personnes fidèles ei courageuses, afin que le duc d'Épernon et l'évéque dudit Maille7^is, qui faisoient traiter avec moi de ces deux places par des voyes indirectes, ne s'en rendissent à la fin les maîtres par ces mêmes voyes indirectes. Une partie des députés auxdiles assemblées entendit volontiers à mes demandes ; mais les divers corps de la ville y ayant été contraires, les sindic^ du peuple qui étoient pour moi choisirent l'avocat Bardouin pour plaider ma caus^ ; lequel s'éiant laissé corrompre par mes ennemis, conclut dans son plaidoyer au rasement de Maillezais et du Doignon que je n'avois jamais demandé, ce qui donna occasion à monsieur de ViUeroy de m'écrirc cette lettre :

«f , « Qnedite»-voii8de vosbons amis, poar lesquels TOUS aves perdu une pension de sept mille livres, et refusé une augmentation de cinq antres mille livres que la reine y vouloit ajouter, sans compter la malveillance du roi qne vous avez encourue pour Pamour d'eux ? Ces messieurs nous sollicitent à toute outrance de fiiire raser votre maison sous votre moustache, je ne ehange rien aux termes de ces beaux amis. Si e'étoit à vous à fiaire réponse à une telle demande, comment la feriez-vous? j'en demande votre avis, etc. »

Yoici la réponse que je fis à cette lettre: Monsieur,

« Si vous agréez que je vous serve de commis pour répondre à la requête des Rocheilois, j'y mettrai au bas : Soit fait ainsi qu'il est requis, aux dépens de qui il apariiendra. n

Monsieur de Villeroy ayant fait raport au conseil de cette courte dépêche, le président Jeannin dit en jurant qu'il en comprenoit bien le sens. « C'est-à-dire, poursui\it-il, que d'Aubigné ne craint ni eux ni nous ;«> ce qui fit donner ordre à Vignolles, maréchal de camp, d'aller examiner de près sur quoi se fondoit mon audace.

Il me vint donc voir comme mon ami, et comme ayant été nourri page du feu roi mon maître sous ma direction; je le reçus en cette qualité, et le festoyai de mon mieux. Après qu'il eut bien visité et reconnu les places de son hôte, il écrivit en cour que la Rochelle dont on méditoit dès lors le siège ne pouvoit être assiégée, que la rivière de Seure, asservie par le D oignon et Maillezais, ne fOlt tout-à-fait rendue libre, pour qu'on y pût voiturer des vivres à Farmée du roi ; et que, quant à la force de mes deux places, Maillezais coûteroit toujours un bon siège royal ; et le Doignon plus à être assiégé que la Rochelle à être prise. Sur ce raport, le conseil dépêcha en Poitou deux maîtres des requêtes, le premier monsieur de Montholon, et le second le sieur de la Vacherie, pour traiter avec moi de la récompense de ces deux places.

Cette négociation fut ménagée avec bien des ruses pendant deux ans, au bout desquels le due d'Epernon me fit offrir par le marquis de Brezé, deux cens mille livres; mais à la fin j'aimai mieux remettre mes deux places, Maillezais et Doignon, entre les mains du due de

Rohan pour la somme de cent miDe livres, payable, moitié en lui en remettant les clefs, et le reste dans un certain temps dont nous convînmes ensemble. Cela exécuté, je me ret/rai à Saint-Jean-d'Angely, où m'étanf établi. Je fis achever l'impression de mes ouvrages âmes dépens, lesquels à peine parurent-ils au Jour, qu'ils furent condamnés à Parts à être brUès par la main du boureau dans la cour du collège royal.

La petite guerre de la reme-mère ayantécbs dans ce temps, le duc de Roban se déclara pour elle , et assembla quelques-uns de ses amis dont je fus du nombre à Saint-Maixant, pour consulter avec eux sur les engagemens qu'il devoit prendre dans cette guerre. U me demanda dans un des conseils qu'il tînt pour cet effet ce qu'il faudroit faire si la reine entreprei\oit d'assiéger Paris avec une armée de soixante mille hommes ; mais, au lieu ée répondre à une si folle question, je le priai de réfléchir que la confusion et la mésintelRgence qui régnoient dans ce formidable parti aHoient le dissiper dans sa naissance ; à quoi jf ajoutai que, quant à moi, je lui protest ois de ne point tirer ma petite épée hors du foureau. Cela dit, je pris congé du duc de Rohan, en l'assurant, de même que le prince de Soubise son frère, que je n'embrasserois point le parti de El reine- mère, et que dans leur pressant besdik je ne leur manquerois pas et me joindroîs à eux. M' étant ainsi licencié de ces deux fipèrrt, je m'en revins à Saint-Jean-d'Angely, ou ayanl apris que ceux qui vouloient assiéger Àiis avoient été eux-mêmes assiégés et forcés data le pont de Ce, j'allai retrouver le duc de Rohan sur une lettre par laquelle il me somiùdit de ma promesse, et me mandoit qu'il se troovoit réduit à l'extrémité ; et je le rencontrai avec son frère, accompagné de cent chevaux et de deux régimrns d'infanterie, le tout ensemble faisant douze ou quinze œi» Aomme^, qu'il ne savoit que devenir. Je pifi alors par la main ces preneurs de Paris, et kdr proposai un dessein que j'aurois infailliblêmeAl exèeulé la nuit même sans la nouvelle que ncms reçtU mes dans le moment de la paix conclue avée h reine-mère et ceux de ses adhérans qdl voitt^ droient y être compris.

Le roi ayant écrasé en moins de rien, et poit ainsi dire avec les seules troupes de m gmi;

DE D^AUBIGNE;

&iS

piydrc du parti de U re&ie IK mère, qui a voit im cent mille bras mais pas une iHe , s>fcnça dans le Poitou à la têle d'une armée vicorieusf* cl con^idêrablemeiit gro&Àie de celle de« vaincue. Dans cet élat triomphant, tout échissaat devant lui, je me vis cooime forcé prendre le parti de me retirer à Cenève. Je iirti.H donc pour cela de Saint-Jean- d'Ange! y b-ee douze cavaliers bien armés; et, quoique is les passage5 fujiseni bien gardés, et qail y ïi ordre de m'arreter par tout, j'usai d'une si rande diligence, et je me prévalus si à propos la parfaite connoissance que j'avois des cbe- Qs, que j^évitai la plupart des embucheâ qui a'étoient dresséesi. La première nuit qui suivit non départ, je passai au milieu de trois régi- [lens et de trois corps de garde sans en être iperyu; je fus arriflé à Chi\teaurouXt mais un iysan du lieu me lit sauver en me menant a&w^r la rivière à un gué, qui, pour n'être 3int connu, étoil sans garde. Je m'écUappai Je liourges par une même voye; et, ce qu il y it de singulier dans ma fuite, cest que plu* sieurs gentilshommes chargés de m'arréter me fournirent eu\-mèjne5 des guides sur ma route, sans me connoître.

Arrivé que je fu« à Conforgien, le baron du

lieu nvarrcta à souper et à coucher, en me

l*î^ 1 il m'avoil destiné un nommé Petit-

1 1 : : me scrv ir de guide le lendemain ; de

)uoi le gaknt en avertit tM^'odaut la nuit plu-

Bieur« geotilshonmies des environs, aUn quHs

[eussent me dresstT une embuscade. Mais le

in, comme je me disposoisà partir, il prit

I si violent mal de cœur à mon traître en nie parlant, quMl fui forcé de demeurer, et de don- E^er sn commission a un autre, qui me fit pas-

cr par un chrmiw différent de celui que ce

II Ire a voit projeté de tenir. Ce qui me sauva vie, et ce que j'ai su défais par la confession

qu'en fit À rarticle de la mort un jeune gentil l^omioe, qui étoit de cette partie, et qui m*en anda pardon en empirant.

Le pasteur de Saint-Léonard, qui m'avoit ^conduit lui-même à Conforgien, me fit voir sur la roule uni* femme de soixante et dix ans, dont Ufill^ étant morte en cxiuche, Tenfant nouveau iié avoii pris le téton de sa grand' mère qui le oit entre »e« hra^, et ses mamelles s'éioieul mÎ Niant retnpliesde lait, ce qui

lurant div-huit moiK qu'elle

avoil nourri cet enfant. Cette histoire n'est point un conte fait à plaisir; car, après avoir été ccrtiliée véritable par un acte autentique * de réglise du Ueu où elle étoit arrivée , on Yt vue imprimée.

Comme je passois par Maçon, et que j*y fal- j sois delîlcr ma troupe deux à deux afm d'étra moim» remarque, un veillard arréia un de mes gens, et lui dit à l'oreilk : « Monsieur d* Aubigné fait bien d'user de cette précaution.» Au sortir \ de cette ville, je trouvai un homme de monsieur de Fosiat, qui me conduisit chez monsieur ' d'Aanières, d'où je m'en fus à Gex, En arrivant dans ce lieu, quelques soldats de la garnison, voyant mes gens ai'més, ce qui n^étoitpaa 1 permis, leur sautèrent au collet, et m'en voulurent faire autant à moi même ; mais je le^ en { empL^chai par ma vigoureuse résistance , et je j fus assez heureux pour me tirer de leurs mains | sans tuer personne ; autrement j'étoi» arrêté et perdu infailliblement, parceque j'aurois été] bientôt reconnu par le marquis de Cypîerre,. commandant dans le pays, qui me suivott del près, et qui avoit mon portrait aûn de ne me.f pasméconnoiire.

Enfin, après avoir essuyé et échapé biendet 1 allarmes et des périls* j'arrivai le premier jour de f septembre 1620 à Genève, où je fus reçu avecj plus d'honneur et de caresses que n'en espéroitj un réfugié ; car, outre les courtoisies ordinairefj dont on y use enver» les étrangers de quelque! distinction, lesquelles me furent faites, le pre-1 mier sindie de la ville me vint prendre à moai logis, pour me mener au prêche, où il me fit asseoir en la place de celui qui Ta voit précédé. Tannée d'auparavant dans la même cbarge, laquelle place ne se donne qu'aux princes et aux ambassadeurs des tètes couronnées. Au retour du prêche^ la ville me tit un festin public^ au-j quel la magistrature en corps assista, et oùfu-J rent conviés aussi plusieurs passagers de Dom.j De plus on y servit des massepains à mes armoiries, et on y but force rasades à la santé du nouveau venu.

Cette Imnne et honorable réception fut bientôt suivie de plusieurs marques de gratitude < de confiance, que je reçus de c^tte petite ré*1 publique. La ville me loua à st*s dépens lelogifj de monsieur Sarrasin; on me fit voir tous ieij p . on me communiqua les secrets dul

^ M r H ineni ; on fit passer en revue devant

Sfff

[«si)

moi toutes le& ti^oupes qui composoient la garnison ;'enfiii, on forma un conseil de gnerre composé de sept personnes, dont on me fit le président. Mais peu de jours après, comme on voulut exiger un serment de fidélité, et de garder un secret inviolable, de la part de ceux qui étoient de ce conseil, je me démis de ma présidence, ne voulant point vendre ma liberté. De plus, on me commit le soin des fortifications auxquelles je fis ajouter de nouveaux ouvrages du côté de Saint- Victor et de celui de Saint- Jean.

Six semaines après mon arrivée à Genève, rassemblée générale de la Rochelle me dépêcha deux exprès ;run, pour me témoigner publiquement son extrême repentir de m'avoir traité avec tant d'injustice, et l'autre pour m'apporter une procuration générale pour pouvoir engager les églises de France en corps et les Rochellois en particulier dans divers traités qui y étoient énoncés, avec des lettres de créance pour négocier avec les cantons Suisses protestans, la ville de Genève,les villes anséatiques,et plusieurs princes d'Allemagnede notre communion, un traité de garantie réciproque. Outre cela, elle m'en voyoit encore des blancs-seings pour être remplis à ma discrétion, et des cachets volans nouvellement mis en usage par ladite assemblée pour m'en servir selon que je le jugerois à propos ; le tout accompagné d'une instruction qui butoit à engager les Suisses protestans à une levée gratuite en faveur du parti huguenot de France, et à me faciliter le passage des troupes que je pourrois assembler par mon industrie particulière, avec une commission pour commander cette armée en idée. Le sieur d'Anias, déguisé en paysan, étant arrivé à Genève avec ces dernières dépêches, Saint-Julain le premier envoyé m'envoya un homme vêtu de même pour convenir avec moi d'un lieu où je pourrois conférer avec ce dernier envoyé, comme sachant bien que le grand respect des Genevois pour la France nousobligeoit à observer de certaines mesures. Je lui indiquai pour cela les cazemes nouvellement bâties dans les dehors de la ville, où nous eûmes plusieurs conférences ensemble. Dans ce même tems, M. Sarrasin ayant reçu des lettres du bâtard de Mansfeit, par lesquelles il le prioit, se voyant malmené en Bohême, de lui chercherunmaitre,j'entrai en négociation avec '

cetaventurieret les deux ducs de Veymar, et je fis un traité avec eux , que, moyennant une certaine somme que je m'engageois de leur faire toucher, ils amèneroient conjointooMOt an service des réformés de France douxe mille hommes de pied, six mille chevaux, dooxe canons, et des provisions à proportion jusque sur les bodrs de la Saônne, où je promettois de mon côté de les joindre avec trois régimens de deux mille hommes chacun, et de servir dans cette armée en qualité de maréchal de camp général. Ensuite de quoi nous devions marcher en Forez, où l'assemblée générale de la Rochelle s^engageoit de leur faire toucher deux montres en attendant le payement du reste de la somme que je leur avois promise, assigné sur les salines d'Aiguesmortes et de Pequaîs qui alori étoient encore en la puissance des huguenots. Tout ce que dessus ayant été agrée et signé de part et d'autre, et Mansfeit s'étant déjà avancé jusqu'en Alsace, je fus averti, corameje n'attendois plus qu'une remise de la Rochelle de deux cens mille livrespour me mettre en campagne avec les trois susdits) régimens, que qiûlques uns de mes envieux ayant remontré à ladite assemblée générale que cette grande affaire seroit mieux entre les mains de M. de Bouillon qu'entre les miennes, lui avoient (ait changer d'avis ; ce qui fut cause que Mansfeit marcha vers Sedan, et que je demeurai dans la nasse, après avoir dépensé cinq cens pistoles de mon argent à négocier ces divers traités.

Pendant le cours de la susdite négociation, les Bernois envoyèrent à Genève le fils de leur premier avoyer, pour me prier de venir visiter leur ville, et ce dans le tems du siège de Frankendal. A quoi ayant consenti, j'y fus reçu avec force cannonades, festins, et autres honneurs dont je ne pouvois aprouver Texoès. J'y fis à quelque tems de là un second voyage qui dura trois ou quatre mois, pendant kqaei, après avoir visité les dehors de Berne, /entrepris de ceindre cette place d'une fixtîficatîon régulière, et cela contre le sentiment des experts, nonobstant la répugnance qrfy avoient les principaux de la ville, et malgi^,pourauiri dire, les loix et les usages du pays qui s'y opposolent;maisàla fin, j'en fis sibiencomprendipe [ l'absolue nécessité à tous les magistrats» que moû entreprise ne souffrit plus de réplique. M. dt*' Bouillon même m'en ayant écrit pour m'end&i-

DÉ D'AUBIGNÉ

dit

I loumer, et à quelques-uns des magistrats ,allé- I guant pour ses raisons la situation désavanu- ^Beusc de la place, et son recutement à un coin ^■d canion, je lui fis réponse que je rendrois sa mauvaise situation bonne par les travaux que j'y feroîs faire; et qu*à Tégard de son recule- , ment Je le priois de considérer que le cœur ^Bétoit qnà un doigt du côté.

^B Le peuple de Berne avoit une si grande aversion pour toutes sortes de forlicat ions , et étoi t tellement infatué desesforces de campagne qu'il croynii devoir le mettre à couvert de tout péril, qu'aux premiers signes qu'on donna d'y vouloir travailler, quelques ivrognes prirent leurs hallebardes et vinrent hors des portes, en criant à lue-téte qu'il falloit jetter dans Teau tous ces chelmes de François qui étoient venus chez eux pour violer leurs coutumes. Mais je ne laissai pas pour cela que de poursuivre Texé' cuiion de mon projet , apuyé que j'étois de Graffier, d'Erlac, et de quelques ministres dont le

Krineipal, ayant accompagné le corps des mabtrals lorsqu'il vint me voir tracer le plan des unifications désignées, proposa de rendre grâces à Dieu dans Finstant d'une si salutaire résolution; ce qu il exécuta aussitôt en mettant les genoux à terre, en quoi il fut incontinent imite par tout le corps desdits magistrats et par tous les assistans. Le lendemain toute la ville s' étant rendue au même lieu, le susdit ministre y fil une longue prière, suivie du chant d'un pseaume, et le tout terminé par une exhortation qu'il fit aux Bernois de concourir à parachever tine entreprise qui leur seroit si avantageuse. Apres quoi, faisant dans le mo- Eient aporter le^ piquets, j'en présentai un à nsirur Manuel, afin qu il eût Thonneur de nier le premier; mais me Tayant déféré, 1^ jettai mon chapeau en Tair, mis on genouil terre, et dis tout haut en donnant le premier p de maillet: •*Soit fait à la gloire de Dieu, et r le bien commun des Suisses confédérés î « 'es (juoi le premier avoyer et tous les autres magistrats de suite plantèrent le restant des piquets de celle nouvelle enceinte, qui fut paraelicvée avec ardeur, et (pi passe aujotird'hui r une des plus belles et des plus régulières ificaiion» qu'il y ait en Europe.

<Juelques jours après, les magistrats de Berue, sous prétexte de ce travail, firent passer rrvuj^ devant moi la mihce de leurs bailla-

ges; et il s'y trouva quarante-huit mille hommes bien armés. Ensuite je fis la visite des autres places du canton et des campemens, dont sur mon raport on en marqua sept. Il fut délibéré en même tems de m'élire pour leur capitaine général, et M. Graffier m'ayant mis la plume à la main pour en signer le serment, je m'en excusai sur mon grand âge cl sur mon ignorance de leur langue. Sur quoi étant pressé de leur indiquer un autre à mon refus» je leur en nommai irois : le vidame de Chartres, le marquis de Monibrun, et le comle de la Suze ; leur choix tomba sur ce dernier.

A rexemple de Berne, ceux de Basic voulurent meconsuller aussi sur leurs fortifications, et me dépéchèrent pour ce sujet le sieur de Lutkeltnan. Mais de vingi-deux bastions que je leur fis tracer par le sieur de la Fosse, ils se contentèrent d'en faire seulement quatre; de sorte que cette fortification est restée dans r imperfection où elle se trouve jusqu^à présent.

Durant mon séjour en Suisse, Squaramel, ambassadeur de la république de Venise auprès des Cantons, voulut m'engager au service des Vénitiens en qualité de général des François qui étoient à leur solde; et ce traité fut poussé au point d'être conclu au gré des deux parties. Mais le sieur Miron, ambassadeur de France en Suisse, ayant écrit à celui de Venise que la république s'atlireroit Tïnimilié du roi Très Chrétien si elle prenoitàson service un homme que Sa Majesté avoit en abomination, cela le fit rompre, malgré plusieurs remontrances que firent mes amis à Squaramel que les causes qui engendroient la haine de souverains dévoient servir de lettres de recommandation auprès des républiques ; ce qui ne fit aucune impression sur son esprit, la crainte de déplaire à la France ayant prévalu sur le désir qu'avoient» les Vénitiens d'atiadicr à leur service un sujet capable et fidèle.

Le susdit Miron, non content d'avoir fait ainsi échouer mon traité, entreprit encore de me faire sortir de Genève par quatre différentes menées : la première, en se plaignant aux Genevois que je tenois des mauvais propos du roi son maître dans leur ville. Sur quoi je demandai qu'il en fui fait une exacte information pour connoître la vérité de cette plainte, qui se trouva mal fondée. La seconde fui en écrirant

aux magistrats qu'il avoit reçu des lettres de Sa A^jestéTrès Chrétienne qui, sans me nommer, désignoient ma personne comme un ennemi dédaré de la France. Sur quoi le conseil s'étant assemblé, on fit réponse audit Miron, de concert avec moi, en ces termes : « Quant au reste de votre lettre touchant certains particuliers qui se sont retirés dans notre ville, accusés et convaincus de crimes atroces , d'avoir fait des traités et monopoles contre la^France, et même d'avoir manqué de respect au roi très chrétien, nous vous dirons, monsieur, en distinguant ces chefs, que jamais aucun particulier n'y est venu former de plainte contre quelqu'un, qu'on ne lui ait rendu une aussi prompte, aussi sévère et bonne justice que partout ailleurs. Lors donc que ceux qui se plaignent voudront nous envoyer un homme capable de se rendre partie , avec des pièces justificatives pour cela, nous nous efforcerons, en déférant principalement aux ordres de Sa Majesté Très Chrétienne, et à votre recommandation, de conserver le renom de grands justiciers que nous ont acquis nos devanciers. A quoi nous ajouterons qu'en ce qui regarde directement le roi de France , nous nous y porterons avec la vigueur et la rigueur convenables, pour témoigner à quel point nous révérons un si auguste nom. Nous en avons Fan passé donné une marque authentique au sujet d*un gentilhomme retiré dans notre ville, lequel, nous ayant fait plainte d'un rapport qui vous avoit été fait, seml)labie à celui dont il esta présent question, nous députâmes deux de nos messieurs du conseil et anciens sindics, pour faire une soigneuse et diligente information à la décharge ou à la condamnation de Taccusé ; cette enquête dura si\ mois, pendant lesquels ledit gentilhomme eut notre ville pour prison; «fisuite , etc. *•

Au milieu de toutes les traverses qu'on me soscitoit sans aucun fondement, je ne laissai pas d'acheter et de bâtir la terre de Crest , qui me vint en tout à onze mille écus, mais qui me pensa coûter la vie. Comme je m'affectionnois extrêmement à mon bâtiment, je montai à un échafaut du cinquième étage pour voir travailler mes ouvriers; là, m'amusant à les considérer, ledit échafaut vint à manquer tout d'un coup 800B mes pieds. Dans ce subit accident, j'empoignai heoreosement pour moi, d'une main blessée de dei)x plaies» une pierre qui, quoique as-

sez peûte et fraîchement assise, me soutim néanmoins assez de temps en l'air poar me dooner celui d'envisager deux pièces de bois fort pointues au-dessous de moi, qui semUoient y avoir été mises exprès pour m'^empaler» si mei gens ne fussent venus très à propos me tirer de cet affreux péril, qui me fit de plus en plus admirer la Providence qui pernicttoît que je fusse sans cesse et en tous lieux exposé a d'immiufaos dangers, pour avoir la gloire de m'en délivrer. Cette terre de Crest me servit pendant quelque temps d'asile, de retraite et de consolation contre les persécutions continuelles de la cour de France, lesquelles me rendoient le séjour de Genève ennuyeux, et m'auroientà la fin ohligède m'en bannir pour jamais si je n'y avois étén* tenu par les menaces fréquentes et les apparcaces visibles que cette viÛe ne tarderoit goèm à être assiégée.

Le troisième trait que ledit ambassadeur décocha contre moi me fut des plus rudes et despbi sensibles. Car il envoya à Genève un long commentaire à mon désavantage sur un ari^t qui avoit été rendu contre moi à Paris, par lequel, sans avoir été ni ajourné ni ouï, j'avoisété coadamné à avoir la tête tranchée pour avoir Ut revêtir quelques bastions des matériaux d'uDe église ruinée, en l'an 1572. Cet arrêt fut lequitrième de mort rendu contre moi pour des crimes à peu près de cette espèce, lesquels m'oil fait honneur et plaisir. Mais le but du susdit ambassadeur visoit à me rendre noa-seulnncsl odieux et infâme à Genève, mais encore à(aifc manquer un mariage qui s'y traitoit en mafiveur.

On y parloit alors de me faire épouser la veafc de M. Barbany, nommée Renée, de la nuison des Bourlamachi de Luques. C'étoît unepo^ sonne fort aimée et considérée à Genève, tant pour sa vertu, charité et humeur bienfaisante, que pour son illustre extraction et ses Èûens gui étoient considérables. Comme je voo/os donc éprouver l'esprit et le courage de ma futuie épouse, j'allai moi-même lui apprendre lapre* mière nouvelle dudit arrêt; mais cette hèrointt sans changer de visage, me répondit sur h. champ : a Je suis trop heureuse de pouvoir paitar.' ger avec vous la querelle de Dieu; ainsi l'ho ne séparera point ce que ce même Diem conjoindre.f» De sorte que je passai avec dk mon second mariage, au snjel doqpiel M.

FosiAt , dont j'ai parlé ci-dessus , fit ces qtmtre vers :

rarii I» dfÉftst un vain tombeau ,

à Pam tu nK'urs ni taJilcau , \H Id îiu wifj «le Kime»'.

4e mon raaridgp je congédiai qyaire génies que j'avois toujours entretenus, et e rédnisij au ménage de ma femme. Je reméme gratutlemenl h la ville le logis (ju'elfe tvoit loué h mon arrivée ; de plu.i, je cédai de on plein gre les lionnears et la plaee que J*aau letnpleei au prerhe, jmur n être plus en bmte aux seigneurs allemans qui murmuroieul ^ ' ntïeiton?« qu'on avotl pour moi, et la rél'j«* me marqua dans le temple une autre , moins honorable à la vérité* mais aussi commode, que J a vois vu autrefois occupée par un prince palatin el par plusieurs François d^une grande consfde*raiion.

'avoift remarque au poste de Saint- Victor comca que M. de Béthune y avotl merleusemeni lïien placées, mais qui avoient failes à la hâîe et avec trop d'épargne ; ce il me fil entreprendre de les aCTermir en y sjoutant les pièces qui s' y peuvent voir; et parceque le flanc de la courtine «e trouvoil un peu pour les dedans desdites cornes, je traire les deux une pièce de conjonelion, liJins la vouloir mettre en deffenseque lorsqu'elle pourrait servir, tantparceqa Vile se pou voit faire il la vue des ennemis, que pour épargner le fond des particuliers et ne me pas attirer Tanimosité qu'engendrent ordinairement de telles HilrepHses* Toutefois* un des pr(»pnéi aires du- ^ ' ' 1 . qui étolt procureur-iîéneral et fils (fun !i*8 plus arc ri*<iitr^ de la ville, ayant sur parlé trop hautement au gré des mats de rmtérêt qu'il avoii en cette afre, ces m^^mes magistrats ordonnèrent sur le ip a leur ingénieur d aligner dans deux «, ftoa» peine d'être cassé, la susdite pièce anjondion; en quoi ayant été poncluellet ol>éis, ils se rendirent eun-tnémes sur les pour y mettre prompiement les ouvriers esogne : ce qui étant venu à ma connois- ;e, j*y couru* au plus vite [>our les prier de en précipiter: mais mes f»rières ni mes raiir à surseoir d'un mrh L 1 s'ensuivit, quoiqu'il

DE D'Al BIGNE.

Si9

n'y eftl pa^ de ma faute, que la famille de ce procureur-général, très puissante dans Genève, m>n resta ennemie, et chercha depuis à me chagriner.

Cette animosité allant loujotirs en croissant, ceux de celte famille se servirent de divers prétextes pour avoir ot^asion de se venger de moi * comme par exemple celui de T impression que je fis de mon histoire, dont le mécontentenienl qu'en avoit la cour de France rejaHItroit Infailliblement, à ce qu'ils puhlioicnt partout^ sur leur répuhli(|ue. De même aussi, lorsque le vieux marquis de Bade se relira à Genève, îls firent courir le bruit qu'il y étoil venu à ma sollicitation pour y dresser une armée, ce qui ne se pou voit exécuter que rempereur nVn fût extréineoieni irrité contre les Genevois, Il me fut aîsé.quantà ce dernier chef, de faire connoî- Ire evidenmient qu'il n'y avoit jamais eu entre ce marquis et moi aucun commerce, ni habitude, ni même de (^ourparler.

La quatrième afïaire qui me fut suscitée par le susdit Miron donna beau champ à mes ennemis, et allarma même une partie de nies amis. Le sujet en fut que Rozet, à son instigation» qui a%^oit été élu dépuié à la rour de France avec M, Sarrasin, ayant su adroUement gagner la confiance d llerbaut, fit donner tant dé faux avis sur mon rom[>te à ce secrétaire d^'élat, que je passai trois mois dans de mortelles angoisses el de terribles inquiétudes causéeéf par une Infinité de mauvais rapports qu'on fhisoit de moi sur la prétendue ititetligence que j'eiJtreienois avec ledit d*Herbaut. Joint à cela que quelqu'un, soupçonné d'être le duc d'Épernon ou rarchevéque de liordeaux, et peut être tous les deux ensemble, avoil ' Uns, ce même temps force argent à dix il' «sj>our m'assassiner Jesquels roulèrent ^n faisant grand vacarme durant deux ans aux en virons de Genève» jurant el reniant leur salut qu'ils me ineroîent au péril de leur vie. Mais je fis avorter tous leurs etimplots, parceque me voyant ainsi proscrit de tant de eôtés, je me tenois sur mes gardes, et ne sortois point que bien accompagné. J'écrivis sur cela à M. de Candale qu il conseilirit à son père de mieux choisir ses assassins, el dVmployer de meilleurs ou\Tier« que ceux-ci, s'il vouloît voir son ouvrage parachevé. Enfm, Tamitie du peuple de '^ '**valut sur les soupçons qu'on lui voui^ t

de ma fidélité, et les précautions que je pris me mirent à couvert des emJ)uches qu'on dressoit contre ma vie.

Quelque temps avant ceci, M. le connétable de Lesdiguières avec qui j'étois brouillé, s'élant embarqué dans la guerre de Gènes, m'avoit dépéché, malgré sa colère, le sieur deBullion, conseiller d'éut, pour me proposer de tenter une entreprise sur la Franche-Comté avec trois régimens d'infanterie et nombre de cavalerie dont il me feroit donner le commandement. Mais cette guerre, finie aussitôt que commencée, fit avorter ce projet.

M'étant à la fin heureusement tiré de tous les pièges que l'on m'avoit tendus et de tous les complots tramés contre ma vie, je ne songeai plus qu'à passer en repos et dans les douceurs de mon second mariage le reste de mes jours à Genève. Mais il étoit écrit que je ne serois jamais tranquille; car au moment, pour ainsi dire, que je me faisois de si belles illusions sur la vie privée que j'avois résolu de mener dorénavant, le comte de Carliste ayant passé par Genève au retour de son ambassade de Constantinople avec le chevalier son frère, et tous les deux m'y ayant fiiit une infinité de caresses, rendu des honneurs excessifs, et sollicité vivement de m'en venir avec eux en Angleterre,j'oubIiai ma première résolution; j'en pris une seconde de m'acheminer en ce royaume, et je m'y engageai à un point que ma place fut marquée dans le bateau que ces deux frères louèrent à Strasbourg pour descendre le Rhin jusqu'en Hollande. Toutefois, la crainte que j'eus que le bruit qui couroit toujours du prochain siège de Genève, dénuée alors de toute defifense, ne se trouvât à la fin véritable, me retint encore une fois dans cette ville, parce que je crus mon honneur engagé àne la pas quitter dans l'imminent péril où elle paroissoit être à la veille de se trouver.

A propos de ce voyage que je m'étois déterminé de faire en Angleterre, mes enfans, que je vous rfconte ici un fâcheux détail de £bimille, dont le souvenir ne doit être agréable ni à vous ni à moi, et que j'aurois bien voulu obmettre, si je l'avois pu sans blesser la vérité.

Comme Dieu n'attache pas ses grâces ni à la chair ni au sang, mon fils aîné, nommé Constant d'Aubigné, ne ressembla pas à son père, quoique j'eusse pris tous les soins possibles de son éducation. Je l'avois élevé avec autant

d'aplication et de dépense que 8*11 eût prince, et je lui avois donné les plus ea maîtres en toutes sortes d'exercices qai en France, n'ayant rien épaiigné pour € les ayant même soustraits aux meilleiire sons du royaume, en douUant ks gages en recevoient.

Ce misérable, malgré cela s'énant d adonné au jeu et à Tivrognerie à Sedai l'avois envoyé aux académies, et s^êluA dégoûté de l'étude, acheva de se perdn rement dans les musiques d'Hollande p filles de joye. Ensuite, revenu qu'U France, il se maria sans mon consent une malheureuse qu'il a depuis tuée, le tirer de la cour, où il continuoit ses ches, je lui fis donner un régiment k guerre du prince de Condé, que je mis: à mes dépens; mais rien ne pouvant ai contenter les passions déréglées de o volage, libertin et audacieux, il retovu cour, où il perdit au jeu vingt fols pi n'avoit vaillant; de sorte que se troan ressource, il abjura sa religion, embi romaine, et s'y fit valoir par son génie et supérieur à tous ceux de ce tems-l instruit du fréquent commerce qu'il ent alors avec les jésuites, je lui deffendis pa de les voira Tavenir, sous peine d'enco malédiction. Sur quoi il me fit rqpon voyoit quelquefois à la vérité les pèâres et du May ; et ce fut par leur moyoi < tint du pape un bref pour pouvoir ass prêche et participer à .la Cène des ri sans que cela pût nuire à sa catholici j'ignorois encore, et de laquelle il ne fiû une profession publique, de peur que, déshéritasse. Muni de ce bref, à la favi quel il assistoit a tous nos exercices de r il s'en vint en Poitou à dessein d'essayé dépouiller de mes deux places, Miiîk Doignon. Comme je ne connoûMis po perverse intention, je lefismon lîentniâo Maillezais avec pleine puissance d^y cm deren mon absence, et je me retirai iiiDc

Par cette belle disposition que je ve faire, la ville de Maillezais devint bin brelan public, un rendez-vous de tm mauvaise vie et une îvraye boutiqpBe^^ monnoyeurs. De plus, ce digne GlMfp pour faire s« cour, se vantpit dfUDf jq

Ml y écrivoît qtie tous les soldats de sa gar- ;on éloient plus à lut qu*à moi. Je ne fos pas ngîenips sans tHre iûromié de toutes ces chos, tant |)ar une dame de la cour que par pluurs ministres du pays» ce qui me fit aussitôt fcourir au remède. Je me mis pour cet effet s un grand bateau avec un nombre de soU ts aflidês, des pétards et des échelles, et, m'ét aproché à la faveur de ta nuit des murail- !S de Maillerais, je m'avançai seul et travesti, our gagner la porte de la citadelle. La sentioelie alors m'ayant découvert se mit en devoir de m'en empêcher, mais je ne lui en donnai pas le temps; car lui sautant au col^ et lui faisant briller aux yeux un |>oignard qui le fit taire, je me rendis le maître de ladite porte : je fis en- ^^trer par elle mes gens dans la citadelle, et j'en Hphassai ceux de mon fits que je cniyois lui i^tre ^^e plus attachés.

L Mon indigne filf , se voyant ainsi délogé de sa ^flintère, se retira à Mort auprès du baron de ^^euillan, révolté comme loi contre son père. Là il commença à former des entreprises contre Doignon, dés lors vendu au duc de Rohan, et gardé pour lui par le sieur de Ilautefoniaine, qui avoit un lieutenant asscî honnête homme, mais du tout incapable des fonctions militaires. Après avoir vendu mes deux susdites places au duc de Kohan et les lui avoir livrées, je fis core quelque séjour au Doignon » ou il m'arva qu*ètAnt un jour couché dans mon lit avec me grosse fièvre, un capitaine qui suivoit mon ils, mais qui n'avoit pas tout à fait oublie les obligations qu'il avoil au père, vint me dire uc mondit fils marchoit avec quatre-vingts mmes par terre, et une autre troupe par eau, vue de sur|) rendre celte même nuit Mailleis ou Doignon^ ce qui me fit, tout febricitant j^étoisy soudainement sortir démon lit, hâter et résoudre, avec trente-six soldats que ramassai sans aucun officier, d'aller atiene mon coquin de fils à un passage qu il ne uvoit éviter. Mais ma lièvre étant redoublée r les mouvemens que je me venois de donner, monsieur Dadé mon gendre, et deu\ antres de mes amis, se jelièrent à mes genoux et me njurèreni à force de prières et de remonlrans de me remettre au lit, vu que je n'élois pas état de soutenir une telle corvée. Je les crus, mondit gendre s'étanl mis à la léte de ces eote-six soldatâ, instruit par moi de ce qu'il XVl'siicLijLiPl, etUPh

DE D^AÙBIGNÉ.

Mi

devoit faire, fut au-devant de son beau- frère, qu'il trouva marchant à Tentreprise du Doignon, deux fois plus fort que lui ; ce qui ne remptkha pas toutefois de Tattaquer, de le deffaire et de loi prendre des prisonniers quil remit au duc de Rohan, gouverneur de Poitou, lequel ne put jamais obtenir de la cour d'en faire une justice exemplaire.

Enfin, ce fils dénaturé, à qui le roi avoit promis de servir de père lors de son abjuration, se trouva en peu de temps méprisé ci abandonné de tout le monde, à la réserve de la Brosse , signalée racrocheuse, et de quelques créatures amies du prochain qui renlretenoient. Ce malheureux donc se vovant réduit à un étal si misérable, et ne sachant plus où donner de la ïéte, s'avisa de me faire parler de réconci* liation; àquoi je répondis : «que, quand il auroit fait sa paix avec le père céleste, le père terrestre feroit la sienne avec lui. » Sur cette réponse, il s'en vint me trouver à Genève, se présenta^ aux ministres, et fit tout ce que Ton eiigea dé lui, qui fut d'écrire en Poitou et à Paris qu'il étoit rentré dans le sein de la religion réformée. Il fil même de plus quelques ouvrages en prose et en vers contre la papauté; toutes lesquelles choses mVngagèrenl à lui donner une pension proportionnée à la forione d'un proscrit dépouillé de son bien, mais au dessus néanmolofl-^ de ce qu il pouvoit en espérer.

Mon rds étant ainsi rentré dans la comrau- < nion des protestans, ses amis lui conseillèrent*^ d'aller trouver le roi de Suède ; et on l'assura positivement que ce prince lui ilonncroit de remploi. Mais le long voyage qu il falloil faire pour cela Ten ayant déioumé, il prit le parti de s'en aller en Angleterre, et je n'osai jamais*^ loi donner des lettres de recommandation ni^ pour le roi ni pour le duc de Buckingham, mal contentant seulement de le recommander à) quelques-uns de nies amis particuliers; encoi'e^ ne lefis-je qu'avec plusieurs restrictions, parccque je me méfiois toujours du caractère d'esprit méchant et dangereux du personnage. Il eut cependant assez d'effronterie pour se présenter de lui-même au roi et à son favori, auxquels il dit que j'avois craint de leur écrire àj cause do danger des chemins.

Peu à près son arrivée en Angleterre, le siège de la Rochelle commençant à se former, SaMa-jesté angloise assembla à ce sujet un conseilJ

MEMOIRES DE D^AUBIGNE.

secret, composé da doc de Buckingham, de quatre milords er du sieur de Saint-Blaocard, eavoyédu duc de Rohan, oii il fut admis parcequ*il se disoit avoué de son père. Dans ce conseil il fut résolu de déclarer la guerre à la France et de commencer avant toute chose par m'envoyer chercher; laquelle commission on voulut donner d'abord au chevalier Vernon. Uais mon fourbe de fils se la fit donner à lui-même, sous prétexte qu*il seroit plus propre qu*an autre à émouvoir son vieillard de père à faire ce voyage.

Étant donc arrivé à Genève, il m'exposa sa commission tout au long ; et comme je lui demandai à diverses reprises s'il n'avoit point passé par Paris, il m'assura toujours que non avec force serment ; car j'avois exigé de lui sur toutes choses, lors de notre réconciliation, qu'il ne mettroit jamais le pied dans cette ville, sachant bien que la débauche des femmes, le libertinage des mauvais lieux, la pompe de la cour, les apas de la volupté et la convoitise des richesses y dérangeoient tellement la cervelle du personnage quand il y étoit, qu'il ne pouvoit plus répondre de lui.

Après ce préambule, il fut question de s'arranger pourfaire ce voyage; et dans l'intervale de tems que je mis à en iaire les préparatifs, j^ conçus contre lui un soupçon qui, quoiqu'assez léger, m'ôla l'envie de l'entreprendre, et fit que je le renvoyai en Angleterre chargé en termes généraux de bonnes paroles et de belles promesses, sans lui confier mon secret et mon véritable dessein. Il s'en aperçut et s'en plaignit, mais il n'en fut autre chose.

Or, vous saurez, mes enCeufis, que Constant d'Aubigné votre indigne frère avoit passé, en venant d'Angleterre, par Paris, et qu'il s'y étoit abouché avec monsieur de Schomberg; et qa'en y retournant il y passa encore et y vit ledit sieur de Schomberg avec le roi, auxquels U découvrit tout ce qu'il savoit des délibéra-

lions de l'Angieterrei nonohstai^ ks sermens qu'il avoit bits d'être fideUe et les honneurs et biens qu'il avoit reçus dans ce royaume. Une telle perfidie me fut si sensible que je rompis pour jamais avec lui, oubliant absoloment tous les liensdu sang et de ramitiéqmm'altachoient à ce fripon et misérable fils; et je vous conjure, mes autres enians, de ne conserver la mémoire de votre indigne frère que pour ravoir en exécration.

Quand j'eus apris toutes ces perfidies de mon fourbe de fils, je me déterminai, tout vieux que j'étois, de passer en Angleterre pour me purger de l'infâme trahison de ce scélérat, et j'avois déjà tout disposé pour cela. Mais la guerre de Mantoue ayant attiré de tous côtés des troupes aux environs de Genève, et celi dans un tcms où cette ville étoit dépourvue de blé, de sel, et des provisions les plus nécessaires à la vie, la crainte que j'eus de non veau que ces manquemens n'en fissent entreprendre le siège pendant mon absence me fit encore ooe fois changer de résolution et passer-par dessus toutes sortes de considérations, pour, en cherchant la mort dans la deffensc de Genève, témoigner ma gratitude et ma recoimoissanee i une ville qui m'avoit donné asile, qui m'avoit comblé d'honneurs, et de laquelle j'avois reça une infinité de marques d'estime, d'aCtectioii, de considération et de bons traitemens. Ainsi, renonçant tout de bon et tout à fait à tout ce qui pouvoit encore flatter mon ambition, je fixai pour le reste de mes jours ma demeure à Genève.