Apologia. contra, cujusdam anonymi Galli calumnias

fixer ridentité de Tauteur des Invectivai II se nommait Jean de Hesdin, appartenait à Tordre de Saint- Jean de Jérusalem et fut longtemps attaché au cardinal Guy de Boulogne, évêque de Porto, qu'il accompagna dans ses légations de Hongrie (1350) et de Padoue. Il mourut, vraisemblablement, chapelain de Philippe d'Alençon, archevêque de Rouen.

Doué d'un savoir étendu, Jean de Hesdin était, comme son maître, le cardinal de Boulogne, partisan du retour de la papauté à Avignon. A en croire même une lettre de l'humaniste ^ , le cardinal en personne , aurait desservi auprès d'Urbain V le poète qu'il avait autrefois beaucoup aimé , et le sachant retiré fort loin de la cour pontificale, n'aurait pas craint de l'attaquer ouvertement sur ses tendances italophiles.

Si, d'ailleurs, Jean de Hesdin fut violent dans ses invectives contre Rome et la Péninsule, Pétrarque le fut davantage encore dans sa réponse au théologien.

Sans entrer dans le détail de l'argumentation des deux adversaires, on peut soutenir que la partie n'était pas égale, l'auteur français n'ayant pas à son service « la flamme et l'éloquence souvent puissante de Pétrarque ». Jean de Hesdin, maître réputé de l'Université de Paris, malgré l'étalage d'érudition qu'il déploie dans son libelle et les citations qu'il y fait d'Orose, Lucain, Claudien,