Cf. chapitre IV
substantielle étude sur Manuce. J'en détache les points suivants, capables de mettre en lumière les traits importants de la physionomie d'un des hommes les plus érudits de l'époque. Esprit sérieux et réfléchi, ayant fourni les lettrés d'éditions admirables. Aide Manuce a divulgué, par l'impression de volumes nombreux, maints auteurs latins et grecs, dont jusque là le public n'avait pas eu connaissance. « Il fit faire à la Renaissance son pas le plus décisif depuis l'invention même de l'imprimerie. Homme d'une érudition incroyable et d'une dignité de vie peu commune, il étendit, de concert avec les collaborateurs qu'il avait groupés autour de lui, le champ des connaissances dans les domaines les plus divers. » Or croirait-on que malgré l'importance du rôle d'un tel personnage, Aide Manuce attend encore un biographe, l'ouvrage d'Ambroise Firmin-Didot * étant tout à fait insuffisant et par endroits inexact à cause des recherches superficielles dont cet auteur s'est contenté^.
i. Aide Manuce et V Hellénisme h Venise (Paris, 1875).
2. On doit à Aide Manuce les éditions d'Aristote, Platon, Hérodote, Thucydide, Eschyle, Sophocle, Euripide, Aristophane, Pindare, Théocrite, Aratus, Virgile, Horace, Pétrarque. Il publia la grammaire de Lascaris, les ouvrages de Théodore de Gaza. Ces éditions ont une valeur documentaire inestimable. Manuce a composé lui-même un dictionnaire latin-grec (1497), une grammaire latine (1501), une grammaire grecque (1515), des traductions latines d'auteurs grecs, un traité De metris Horalianis,
Pour les éditions des Manuce, consulter Renouard, Annales de
M. de Nolhac ne donne dans son recueil que des lettres inédites*^, sauf deux ou trois. Il y en a quatrevingt-huit, d'un intérêt divers. Les unes sont de simples billets en grec ou en italien, les autres sont écrites en un latin élégant, d'autres enfin, composées dans Tune de ces trois langues et sur un ton de douce intimité, nous font pénétrer dans l'esprit et dans le cœur des lettrés d'autrefois. De tels documents sont inappréciables pour l'histoire de l'imprimerie Aldine, la préparation des éditions, les relations économiques et littéraires, les échanges d'idées entre l'Italie et l'étranger. Ils contribuent même, remarque M. de Nolhac, « à nous faire connaître la vie d'Aide Manuce assez obscure jusqu'ici, ses voyages, ses résidences diverses, ses amitiés. »
C'est avec raison que M. Vittore Gian^ considère ce recueil de lettres comme un large tribut, un plébiscite d'admiration et d'enthousiasme rendu à Manuce par les savants de toutes les régions de la Péninsule et des pays les plus cultivés d'Europe. Toutefois, l'admiration et l'enthousiasme que décèle cette corres-
r imprimerie des Aide (Paris, 1834). — Index librorum qui in Aldina officina venetiis impressi sunt (1563 in-4o). — Summa librorum quos in lucem émit tel academia veneta (1559 in-4<>). M. le comte Giacomo Manzoni en prépare une nouvelle édition qui sera précieuse à consulter. M. Cappilli, des Archives de Milan, s'en occupe aussi.
4. Cf. La remarquable étude sur les correspondants d*Alde Manuce, Giornale Storico délia Letieratura italiana, 1889, p. 391-398.
pondance n'étaient pas seulement littéraires. Ils se caractérisaient par des conseils pratiques, efficaces, par des échanges, des envois et des prêts de livres, par des copies ou des collations de manuscrits, en un mot par une propagande intellectuelle des plus actives. Heureuses années de commerce d'érudition, souvenirs inoubliables qui perpétuent encore à travers les siècles la grandeur et la noblesse d'un temps fécond pour le Savoir !
Dans rénumération des noms des correspondants d'Aide Manuce, nous en retrouvons plusieurs qui nous sont familiers déjà. J'engage les lecteurs désireux de se rendre compte de la place que tenait Aide dans le monde des lettrés à parcourir ce recueil. Ils y verront le respect admiratif que les érudits, les professeurs, les prélats, et même les princes de l'époque portaient à l'imprimeur vénitien.^ Ceci dit, voici les principaux correspondants d'Aide : Giambattista Scita^ Marsile Ficin^, Alberto Pio, prince de Garpi, élève d'Aide, et qui avait pour lui une tendre affection ;
1. Ce poète avait composé des vers en tête de VHypnerotomachie ou Songe de Poliphile de Fra F. Colonna. J'en ai parlé en étudiant cette œuvre étrange que Popelin a traduite habilement {Claudius Popeliriy Paris. Lemerre, 1894).
2. 1433-1499. Fils du médecin de Corne de Médicis. Helléniste distingué, il établit à Florence une académie Platonicienne. Il traduisit les œuvres de Platon qu'il idolâtrait, de Plotin, le Pimander de Mercure Trismegiste, etc. Ses principaux ouvrages : Theologia Platonica, 1488. De vila 1489, Apologia 1498, sont inspirés par un néoplatonisme alexandrin.
Jean Reuchlin^ Beroaldo le jeune ^, Jean Lascaris'^, Candidus Romanus, Giovanni Pontano, Bologni, Scipione Fortiguerra ( Garteromachos ) , sur la vie
i. 1455-1522. Helléniste et hébraïsant qui visita rAllcmagne, la Hollande, la France, Tltalie. Né en Allemagne, il professa à Tubingue. Ses ouvrages sont : Rudimenta Hebraïca^ une édition hébraïque des Sept Psaumes de la Pénitence. Il a écrit aussi sur la kabbale un ouvrage très curieux intitulé : De Arte kabhalisiica (Haguenau, 1517).
2. 1472-1518. Ses Odes^ ses Epigrammes latines, et son édition des Annales de Tacite étaient fort goûtées pendant la Renaissance.
3. 1445-1535. 11 naquit en Phrygie. Laurent de Médicis, auprès duquel il se rendit à Florence, l'envoya en Grèce chercher des manuscrits. Plus tard, Charles VllI l'appela en France. Les rois Louis Xll et François I®"" lui témoignèrent de la bienveillance et le nommèrent ambassadeur à Venise. Léon X le protégea aussi. Il enseigna le grec à Danès, le premier professeur de grec au collège Royal (1530), le précepteur de François 11, le maître d'Amyot et de Daurat, et à Budé sur lequel M. de Nolhac prépare une étude avec la collaboration de ses élèves de l'École des hautes études. (Voir ci-après chapitre XVI, § 2.) Lascaris a laissé des Epigrammes et des Discours.
P. de Nolhac a donné l'inventaire des Manuscrits grecs de Lascaris (Rome, Imprimerie de la Paix, 1886). Cet inventaire contenait les titres de cent vingt-huit ouvrages. La plupart furent dispersés à la mort de Lascaris. Les uns passèrent chez F. Orsini (Cf. La Bibliothèque de Fulvio Orsini y pp. 154-155); les autres allèrent chez le cardinal Ridolfi, ami de Lascaris. Mathieu Devaris, bibliothécaire du cardinal Ridolfi, dressa l'inventaire que reproduit M. de Nolhac. On le trouve au Vatican sous le n® 1 41 4, et on peut le rapprocher d'un autre inventaire (Va/, gr, 4443) de la main même de Lascaris.
Pour les détails sur la vie de Lascaris, cf. Legrand, Bibliographie hellénique, t. I et II, Paris, 1885. Lascaris entretenait des relations suivies avec Rucellai, Anne de Montmorency, Colocci, Baïf qui lui écrit en grec de Lyon, Alexandre VI, Arsène Apostolios, Maino, etc. La publication de la correspondance échangée entre Lascaris et ces divers personnages fournirait de précieux renseignements sur le développement des études grecques et la diplomatie au xv« et xv!*» siècles. P. de Nolhac, dans les Correspondants d^Alde Manuce, publie quatorze lettres çrecques, latines et italiennes de Lascaris.
duquel les neuf lettres qu'il écrit à Manuce donnent des indications et des détails nouveaux * ; Girolamo Aleandro^, Jacob Spiegel, Bonamico, Marc Musurus^, Paolo Bombasio, professeur de grec à Bologne où il connut Erasme auquel il donna des leçons*; Giocondo de Vérone •*.
1. Pour des détails sur Carteromachos voir ci-après chapitre VI.
2. (1480-i542). Né dans la Marche trévisane, il enseignait les humanités à 17 ans, il fut recteur de TUniversité de Paris sous Louis XII (1508), secrétaire de Léon X (1513), bibliothécaire du Vatican et nonce en Allemagne, vers 1520. Il se signala par ses attaques contre Luther, devint ensuite archevêque de Brinde, nonce en France, suivit François I""" en Italie, fut fait prisonnier à Pavie avec ce prince et ne recouvra sa liberté qu'en payant 500 ducats. Son Lexicon graeco-latinum eut une certaine autorité. Cf. chapitre XVI, § \,
3. 1470-1517. Savant helléniste, né dans File de Candie. Il vint jeune «n Italie et se lia avec Jean Lascaris et Ficin. Professeur de grec à Padoue, ses cours attirèrent autour de lui un auditoire d'élite, venu «l'Italie, de France et d'Allemagne. Léon X l'appela à Rome en 1516. Il contribua beaucoup à répandre en Europe le goût des lettres anciennes. Il a laissé des Epigrammes grecques^ un poème à la louange de Platon, et plusieurs éditions d'auteurs helléniques, entre autres •Aristophane et Athénée.
4. Partisan des Bentivogli, Bombasio dut quitter Bologne où il «vait donné à Érasme des leçons particulières de grec. Ce dernier ^enta de l'attirer en Angleterre, mais Bombasio préféra rester en Italie. Il se lia avec Carteromachos. M. de Nolhac émet le vœu «qu'un érudit consacre une étude spéciale à cet écrivain, l'un des plus savants du temps. Les lettres de Bombasio sont caractéristiques en <îe qu'elles montrent à quel point les événements politiques de l'époque préoccupaient les humanistes qui en subissaient le contrecoup et les arrêtaient dans leurs travaux, leurs publications, leurs recherches, détruisant autour d'eux cette atmosphère de sécurité et <le paix sans laquelle les œuvres de l'esprit ne peuvent naître, gran- <iir, se développer.
5. Fra Giocondo de Vérone né à Vérone en 1435, était un homme
§ 2. — En 1883, M. de Nolhac avait déjà fait paraître des Lettres inédites de Paul Manuce^^ fils d'Aide l'Ancien. Savant comme son père, Paul fut un un remarquable imprimeur et un éditeur très entendu
un peu universel comme beaucoup de savants do son époque. A la fois ingénieur, architecte et philologue, il s'occupa non seulement de lettres latines, mais aussi d'études grecques. P. de Nolhac a retrouvé à la Bibliothèque nationale de Paris, sous le n° 2823 du fonds grec, un manuscrit ayant appartenu à Giocondo, et qui, exécuté à Padoue par l'imprimeur Zacharie Callergi , contient deux comédies d'Aristophane et deux tragédies d'Euripide. Il s'était lié intimement à Venise avec Aide Manuce, puis successivement attaché à Maximilien et au roi de France Louis XII. Son séjour en France, constaté en 1497, parait s'être prolongé jusqu'en 1506. On lui attribue, mais sans aucune donnée certaine, les constructions à Paris du Pont Notre-Dame, de la Chambre des comptes, de la Chambre dorée du Parlement. On sait du moins d'une façon sûre qu'il s'occupa d'enseignement, et Budé rapporte même qu'il fit un cours sur Vitruve auquel assistait l'hébraïsant Lefèvre d'Étaples qui en parle à deux reprises dans son ouvrage intitulé : Logica aristotelis ex tertia recognitione (Fabro Stapulcnsi ordinatore. (Paris, Henri Estienne, 1520).
Léon X l'appela à Rome pour prendre avec Raphaël la direction des travaux de Saint-Pierre après la mort de Bramante. Le pape, ainsi qu'en témoigne la lettre de Giocondo à Aide, datée de Rome (1514), combla de présents le vieillard (il avait quatre-vingt ans), le logea auprès du Vatican et le traita avec une grande faveur. Il mourut l'année suivante. « Jovial et bon vivant, sûr de son talent et un peu grisé par ses succès », le dominicain architecte avait, avant de venir à Rome, exécuté à Venise de grands travaux qui prévinrent les atterrissements des lagunes.
Comme érudit, il donna des éditions estimées de Vitruve^ de César, des Agriculteurs romains, de Pline le Jeune. « Il avait travaillé aussi au recueil de grammairiens latins, paru en novembre 1513, chez Aide, et avait collationné le texte de Nonnius avec des manuscrits de Paris », nous dit M. de Nolhac. (Étude sur Giocondo, parue dans le Courrier de l'Art, du 9 mars 1888.)
