Cf. Marie-AntoincHe, chapitre IV

Il est fort à présumer, d'ailleurs, que les recherches, futures de M. de Nolhac ramèneront à effectuer de nouvelles découvertes. A cet égard, Tavenir réserve plus d'une heureuse surprise aux adeptes de Tart qui suivent avec intérêt les réformes accomplies par ce travailleur consciencieux et diligent. Ses innovations ont été jusqu'ici trop rationnelles et fertiles en bons résultats pour que leur auteur s'arrête en si beau chemin.

C'est avec l'espérance d'en voir le cours se continuer que je termine cette étude, tout en formulant le vœu de voir bientôt paraître V Histoire du château de Versailles qui nous manque et dont les éléments principaux sont dans les cartons de P. de Nolhac.

L'auteur de la Reine Marie-Antoinette et du Musée national de Versailles nous doit cet ouvrage. De par sa haute érudition et son habituelle dextérité à se jouer et à tirer parti des textes les plus confus, — les chapitres précédents nous en ont fourni maints exemples, — nul, mieux que lui, n'est capable de traiter définitivement un pareil sujet.

Le lecteur ne sera peut-être pas fâché en terminant de connaître le cadre au milieu duquel Pierre de Nolhac se livre à ses travaux. Écoutons, comme conclusion, M. Anatole France nous en faire le récit d'une façon charmante.

« Puisque l'heureuse entreprise de la restauration

du Musée de Versailles vient de ramener sur son savant conservateur Tattention publique, déjà fixée par la révélation de ses beaux vers, Paysages cT Italie et d Auvergne^ je veux aussi vous conduire chez lui, dans ce vaste salon blanc dont il a fait son cabinet de travail et dont la seule richesse est un buste antique posé sur la cheminée et répété par la glace, une tête de femme mutilée et pure, im de ces marbres qui, sans exj)rimer la beauté parfaite, y font du moins songer. Sur les murs, quelques souvenirs d'Italie. Au milieu de la pièce, une grande table chargée de livres et de papiers dont Tamas trahit les diverses recherches du savant. J y ai vu un état de logements du château de Versailles sous Louis XVI à côté d'un manuscrit de Quintilien annoté par Pétrarque.

« Surprenons M. de Nolhac épars sur ces papiers. Il a Tair très jeune, les joues rondes et souriantes, avec une expression de ruse innocente et de modestie inquiète. Ses cheveux noirs abondants et rebelles, où Ton voit que les deux mains se sont plongées à l'instant difficile, pendant la méditation active, me font songer, je ne sais pourquoi, à la chevelure rebelle de Tamide David Copperfield, ce bon Traddles, si appliqué, si occupé de retenir de ses dix doigts ses idées dans sa tête. M. de Nolhac porte des lunettes légèrement bleutées derrière lesquelles on devine des yeux étonnés et doux.

(( Au sortir de TEcole de Rome, et tandis qu'il pro-

fessait aux Hautes Etudes, M. Pierre de Nolhac a été attaché aux Musées nationaux, et TÉtat, peu perspicace d'ordinaire en ces matières, ne pouvait cependant faire un meilleur choix, ni désigner, pour la conservation de nos richesses d'art, un gardien plus vigilant.

« Dans une aile du palais de Versailles, il poursuit ses études dans la grande lumière et dans le grand silence.

« Autour de lui, sur sa table et sur les planches de sa bibliothèque nous retrouvons les sujets de ses études, les noms qu'il a marqués de son empreinte comme d'un cachet de cire. Il s'est attaché d'abord aux humanistes, aux savants, aux poètes de la Renaissance, il a découvert le Canzoniere écrit de la main même de Pétrarque. Il a respiré la fleur, encore parfumée, qui sèche depuis des siècles, dans les manuscrits de ces hommes qui aimèrent les lettres mortes d'un vivant amour et retrouvèrent dans la poussière l'étincelle de l'éternelle beauté. On le sent bien à la saveur de ses propres vers.

(( Avec la sympathie d'un peintre pour un modèle Iout guement étudié et le respect qu'inspire aux âmes généreuses la grandeur de la souffrance, il a dessiné la figure de cette Marie- Antoinette dont l'ombre erre encore sous les ombrages de ce Trianon où elle habita.

« Et cependant, malgré tant de travaux si divers, le conservateur du Musée de Versailles est un jeune, un

très jeune savant. Heureux donc M. de Nolhac, qui vit à la fois de notre vie moderne aux larges horizons et de cette vie exquise des vieux humanistes courbés sur les parchemins délicieux ^ . »

i. Univen illuslré, '22 iuiUci \^0^.

Dans le cours de Tannée scolaire 1894-1895, vingt nouvelles conférences ont été données avec le plus grand succès soit à la Sorbonne, soit au Cercle Saint-Simon, par MM. Dejob {De la tendresse dans le théâtre dWlfiéri) ; le D*" Max Durand-Fardel [De Vamour dans la Divine Comédie) ; Picavet [Galilée^ destructeur de la scolastiquc et fondateur de la philosophie scientifique) ; Paul Desjardins [Un mois en Italie, 1894); Pierre Gauthiez [La vie artistique au XVI* siècle en Italie d'après les lettres de l'A rétin); Rodochamaichi [Renée de France et V Italie) : Emile Picot [La littérature italienne en France au XVP siècle : Humanistes, traducteurs, comédiens); Enlart [Origines de l'architecture gothique en Italie) ; M. Picot [Imprimeurs et libraires italiens en France ; auteurs français qui ont écrit en italien) ; Eugène Miintz [Léonard de Vinci^ penseur et poète); René Doumic [Un Romancier italien^ M. Gabriel d'Annunzio); Charles Yriarte [Les Travaux d'art commandés par Isabelle dEste à Padoue) ; Clément [Portraits d'Italiens dans la littérature française du XVI* siècle); Dubief [Des conditions économiques actuelles de l'Italie) ; Gabriel Séailles [L'esthétique de

Léonard de Vinci) ; Romain Rolland (Les Origines de V opéra italien, musique inédite du XVI^ et du XVIP siècle). — Le sujet de cette conférence était tiré de la thèse remarquable soutenue récemment en Sorbonne par ce savant auteur sous le titre : Les Origines du théâtre lyrique moderne ; Histoire de V opéra en Europe avant Lully et Scarlatti (Paris, Thorin). — Cet attachant ouvrage qui a valu à M. Rolland la mention très honorable est indispensable à lire pour tous les esprits curieux et désireux de voir clair dans des questions souvent embrouillées comme [i plaisir par les commentateurs et les critiques musicaux. — Léon Dorez [Pic de la Mirandole) ; le Docteur Labat [Le sol, le climat et les eaux d'Italie) ; Léonardon (Guichardin, ambassadeur de Florence près Ferdinand le Catholique); Maxime Formont [Le Génie de Dante tel que la science moderne l'envisage).

Voici également le tableau des conférences pour 1893- 1896 :

M. Dejob, Le roman politique dans l'Italie contemporaine ;

Daniele Cortis de M, Fogazzaro; Raraonda de

M. Rovetta; M. Bikélas, Luigi Settembriniy patriote et critique italien ; M. Léon Dorez, La jeunesse du pape Marcel II {1501-1535) ; M. Henri Cordier, Le centenaire de Marco Polo ; M. Henri Chantavoine, La tristesse de Leopardi; M. Emile Trolliet, Pétrarque et Lamartine ; M. Emile Picot, La littérature italienne en France à partir

de la Renaissance : auteurs, acteurs, imprimeurs,

libraires ; M. le D^ Labat, Un voyage d'autrefois en Italie (1832-1 833 ; M. Dimier, Un initiateur italien de Vart français : le

Primatice;

M. le D' Max Durand-Fardel, La personne de Dante dans

V Enfer de la Divine Comédie ; M. Durand-Gréville, Trois siècles de peinture en Italie ; M. Henry Cochin, Pétrarque ; M. Paul Milliet, Le sculpteur Andréa Pisano; M. Eugène Darsy, Machiavel en France ; M. Gaston Paris, La littérature franco-italienne au XIII^ et

au XIV^ siècle ; On peut juger par cette nomenclature combien, en trois années d'existence, la Société dEtudes italiennes a vu se former autour d'elle de précieuses recrues. Grâce à la bonne volonté d'éminents esprits, le nombre de ses conférences qui, en 1893-94, n'était que de sept, s'est plus que doublé pendant les années suivantes; c'est constater par cela même la solidité de ses bases et la certitude de sa durée à venir.

Analyse de Pétrarque et V Humanisme.

Chapitre I. — Pétrarque Bibliophile, Inventaire général de la culture de l'Humaniste, ses lectures et les notes dont il émaille les marges des livres. Action des auteurs sur Pétrarque qui a vécu du livre et par le livre. Recherches bibliographiques. Formation de la collection de manuscrits. Formation de la bibliothèque. Apostolat littéraire.

Chapitre II, — Les livres de Pétrarque, Que sont-ils devenus après sa mort ? Destruction de la légende d'après laquelle la république de Venise aurait laissé périr les

manuscrits que Pétrarque lui avait légués. Ventes successives des œuvres de Pétrarque après 1379; une partie passa de Carrare aux Visconti qui, alliés à la République de Venise, avaient fini par écraser complètement la principauté de Carrare, et alla orner la Bibliothèque de Pavie. La plupart des livres de Pétrarque qui sont à la Bibliothèque Nationale de Paris proviennent de Pavie d'où ils furent emportés en li99. Inventaire de Pavie dressé en li26. Liste des manuscrits provenant de Pétrarque que P. de Nolhac a retrouvés et reconnus en France et en Italie.

Chapitre III, — Pétrarque et Virgile. Amour de Pétrarque pour le poète latin. Il Timite. Il cherche à Mantoue ses souvenirs, visite les lieux décrits par V Enéide, Pour lui, Virgile s'est plu k cacher la vérité sous le voile de l'allégorie : aux savants de la découvrir. Description du fameux Virgile de TAmbrosienne, manuscrit annoté par Pétrarque. Son commentaire embrasse toutes les connaissances de rhumaniste.

Chapitre IV, — Pétrarque et les poètes latins, Catulle, Properce, Ovide, Tibulle, Horace, Perse, Juvénal, Plaute, Térence, Lucain, Stace, les mythographes, Ausone. Pétrarque ne connut probablement Martial que par les florilèges moraux du moyen âge. Il aime exclusivement les poètes du paganisme et néglige ceux de Tépoque chrétienne, à Texception de Prudence, bien qu'admirateur fervent des Pères et des Psalmistes.

Chapitre V. — Pétrarque et Cicéron, Avec Virgile, Cicéron est le grand amour du poète. Caractère particulier du culte de Pétrarque pour Tauteur latin dans lequel il voit un modèle et un ami. Pétrarque n'étudie et n'imite pas seulement la langue de Cicéron , mais se pénètre aussi de ses sentiments et de ses idées. Destruction de la légende

voulant que Pétrarque ait eu entre les mains un traité de Cicéron intitulé De gloria. Revue des œuvres cicéroniennes possédées par Pétrarque.

Chapitre VI. — Pétrarque et les Historiens romains. Recherches et annotations sur Tite-Live ; Suétone, Florus, Eutrope, Justin, Salluste, César, Valère-Maxime. h'Histoire Auguste. Il en possède deux manuscrits. Sentiments pour l'empire romain. Idées sur Fart antique. Pétrarque n'a rien connu de Tacite.

Chapitre VIL — Pétrarque et les prosateurs latins. Influence de Pline et de ses idées sur l'humaniste . Manuscrit de Quintilien et ses annotations ; Pétrarque s y adresse à luimême (Silvanus) des avis. Manuscrit de Quinte-Curce. Goût de Pétrarque pour cet écrivain. Frontin, Végèce, Apulée, Palladius, Aulu-Gelle,Macrobe, Vitruve,!Nonius,Martianus, Pomponius Mêla, Capella, Ilygin, Vibius, Sequester, Boèce dont il apprécie la belle Consolatio. Il a possédé des fragments de Caton et de Varron ; il a connu très bien Sénèque philosophe et tragique. L'action de cet écrivain a été grande sur Pétrarque.

Chapitre VIII. — Pétrarque et les auteurs grecs. Connaissances incomplètes qu'en eut Pétrarque. Histoire des tentatives du poète pour se procurer par une traduction les œuvres d'Homère et de Platon. Ses relations avec Barlaam, moine Basilien, qui lui donna des leçons de grec mais peu nombreuses. Boccace et Tétude du grec. Léon ou Léonce Pilate. Transcription pour Pétrarque de certains passages du manuscrit d'Homère que lui avait offert l'envoyé de l'empereur d'Orient, Nicolas Sigeros, qui avait connu l'humaniste, en 1353, à Avignon. Traduction d'Homère (Iliade et Odyssée) par Pilate. Malgré ses scholies sur Homère Pétrarque n'a retenu que quelques notions de grec; il ne voit nulle différence entre la langue de Platon

OU d'Homère et celle des Calabrais du temps. C'est un ffraius elementarius. Il a lu tous les auteurs g^ecs en traduction et n'aurait pu les lire autrement.

Conclusion. — Titre des œuvres possédées par Pétrarque.

Excursus pp. 375-423. L'iconographie de Pétrarque, Pétrarque jardinier, Pétrarque dessinateur. Les livres de Pétrarque chez les Fref/oso. Notice sur un Cicéron copié par Tedaldo délia Casa. Les Mémoriaux intimes de Pétrarque. Les ouvrages en langue vulgaire chez Pétrarque.

Avant la publication du volume de M. de Nolhac, Les Correspondants d'Aide Manuce^ dont il donne les lettres inédites, on en connaissait déjà une soixantaine également adressées à Aide et publiées par des érudits au cours de divers volumes. Je crois intéressant de reproduire ici la nomenclature qu'en a relevée M. de Nolhac :

Cicogna dans ses Inscrizioni Veneziane produit une bibliographie complète des lettres adressées à Manuce. Ses documents ont été réimis et réimprimés par M. J. Schiick dans Aldut Manutius und seine Zeitgenossen in Italien und Deutschland (Berlin, 18B2). On y relève les noms de Politien, Catarina Pia, Pic de la Mirandole, Codrus Urceus, Conrad Celtes, V. Longinus, Marcello Longino Adriani, Reuchlin, H. Urbanus, Conrad Muth, Bombasio, G. Burkhard.

D'autres auteurs ont donné , au cours de leurs travaux . des lettres adressées à Aide :

G)langelo, Vita di Pontano (Naples, 1826), cite une lettre de Pietro Summonte à Aide.

Renouard, à la fin des Lettres inédites de Paul Manuce, extraites des autographes de VAmbrosienne (Paris, 1834), publie quatorze lettres adressées à Âlde, par A. Bondini, G. F. Pic de la Mirandole, Alberto et Leonello Pio de Carpi.

A. Baschet, dans son Aldo Manuzio, lettres et documents (1495-1513) (Venise, 1867), publie douze pièces de la correspondance d'Aide avec le marquis et la marquise de Mantoue.

Didot, Aide Manuce et V Hellénisme à Venise (Paris, 1873), un billet de Gartéromachos à Aide.

L. Geiger, Johann Heuchlins Briefwechsel (Tûbingen, 1873), deux lettres de Reuchlin à Aide.

G. Gampori, Lettere di scrittori italiani del sec. XVI ^

dans la Scella di curiosita letterarie (Bologne, 1877), huit

lettres de Gartéromachos et une de Mario Equicola à Aide.

E. Abel, Analecta ad historiam renascentium in Hunga-

ria litterarium spectantia (Buda-Pesth, 1880), ime lettre de

Brodarich à Aide.

A. Geruti, Lettere inédite dei Manuzi [Archivio VenetOj t. XXI, Venise, 1881), une lettre d*Alde à Gollaurius.

G. Antonelli, Indice dei manoscritti nella civica biblioteca di Ferrara (Ferrare, 1884), une poésie adressée par lianiel Fini à Aide et une lettre d'Aide à Fini.

Enfin P. de Nolhac, Érasme en Italie (Paris, 1883), deux lettres et deux billets d'Érasme à Aide.

Extraits poétiques des troisièmes Odes Barbares de G. Carducci (traduction de M. Julien Lugol).

SOLEIL d'iiivï:r

Dans le solitaire hiver de Tâme, la douce imagination se lève et, par elle touches, les nuages de la tristesse soudain s'écroulent et s'évanouissent.

Déjà toute pensée se rajeunit de joie céleste ; je sens en moi mes sens frémir de vie intime, l'immobile glace se fond.

Déjà du nébuleux et mobile sommet des fantômes s'échappent les affectueux souvenirs; ils descendent avec de frais ruisseaux de larmes à travers Tombre de Tennui.

Us descendent avec des murmures qui tout au fond évoquent des échos d'amours survivantes et avec une gaieté d'eaux qui sur les rives éveillent des sommeils de fleurs.

Ils descendent et s'épandent en un fleuve limpide, où les rivages, et les arbres, et les collines, et le flottant sourire de Tair, vastes et calmes, se reflètent.

Sur la nébuleuse cime de l'être, ô douce imagination, tu t'élèves, et de là, sous le blanc rayon, tu regardes couler le fleuve de rame.