Cf. Chapitre VI, page

2. Jean Bessarion, cardinal (1393-1472), naquit à Trébizonde et mourut à Ravenne. II appartenait à Tordre de Saint-Basile, et habitait le Péloponèse. L'empereur Jean Paléologue ayant projeté, en 1438, de réunir l'église grecque à l'église latine, tira Bessarion de son obscurité, le nomma à l'évêché de Nicée et l'attira en Italie avec plusieurs autres savants. Après que le concile de Ferrare eût proclamé l'union des deux églises, le pape, Eugène IV, récompensa le zèle de Bessarion en le nommant cardinal. Les Grecs schismatiques le prirent en horreur; Bessarion dès lors ne voulut plus retourner parmi eux. Il s'établit à Rome et attira chez lui tous les gens de lettre de l'époque. Pie II lui conféra le patriarcat de Constantinople (1463). A la mort de Nicolas V et de Paul II, il eut de grandes chances d'être élevé au pontificat suprême. La cour de Rome lui confia plusieurs missions importantes. On a dit des œuvres de Bessarion « qu'elles tiennent un rang distingué parmi les écrits qui marquèrent la renaissance des lettres et contribuèrent

Mirandole ' ; des toiles ou dessins attribués à Raphaël 2,

surtout à faire revivre en Italie le goût de la philosophie platonicienne ». Les principales sont : Contre les calomniateurs de Platon (Rome, 1469); Orationes de bello Turcis inferendo (Paris, 1471); une traduction latine des quatre livres de Xénophon sur Socrate (Louvain, 1333); une traduction latine de la Métaphysique d'Aristote (Paris, I0I6); plus, des œuvres théologiques, en partie demeurées inédites.

1. Il s'agit probablement ici de Jean Pic de la Mirandole (1463- 1494), troisième fils de Jean-François, seigneur de la Mirandole et de Concordia, qui, dès l'âge de dix ans, occupait déjà une place parmi les bons orateurs et les poètes de son temps. Laissant à ses frères le soin de cultiver les fiefs à lui dévolus, il se voua à l'étude, parcourut sept ans les plus remarquables universités de France et d'Italie, étudia toutes les sciences connues de son temps, y compris le kabbale. Il avait voulu soutenir, en 1486, à Rome, une thèse De omni re scibili; mais treize des neuf cents propositions qu'il avait publiées dans ce but furent condamnées par Innocent VIII comme entachées d'hérésie. Après un séjour en France, Pic de la Mirandole se retira à Florence où il s'adonna particulièrement à l'étude de la philosophie. Il mourut à 31 ans! Sa Vie a été écrite d'une façon 1res intéressante par son neveu, Jean-François Pic de la Mirandole, savant fort distingué lui-même, en tête des Œuvres du célèbre savant, qui parurent d'abord à Bologne, en 1496, et à Venise (1498). Parmi celles-ci, il faut citer: Conclusiones philosophicœ, cahhalisticse et theologicœ (Rome, 1486); Apologia J. Pici Miranduli, 1489 (où il essaye de défendre les neuf cents propositions censurées par Innocent VIIIj ; Disputationes adversus astrologiam divinatricem (1499); Epistolse (1499).

2. Parmi les portraits de Raphaël ayant appartenu à Orsini, P. de Nolhac, après des recherches et des collations entendues, a reconnu au Musée de Naples où sont venues se réunir les collections des Farnèse, le portrait du cardinal Luigi de Rossi, l'ami et le conseiller de Léon X ; celui d'Andréa Matteo d'Acquaviva, duc d'Atri, l'ami de Sannazar, d'Aide Manuce, et dont la petite-fille avait épousé Bertoldo Farnèse, seigneur de Latere, avec qui Orsini était en correspondance. (Cf. Petites Notes sur l'Art italien, pp. 5 et 6, Paris, Imprimerie de l'Art, 1887).

Vinci, Titien', Michel-Ange-, Jean Bellin, Giorgione, Jules Romain, Sébastien del Piombo, Daniel de \o\-

1 . On peut voir, dans les magasins du Musée de Naples, un portrait du cardinal Bembo attribué au Titien par MM. Cavalcaselle et Crowe {Tiziano, la sua vita e i suoi tempi. Florence, 1878). M. de Nolhac pense que le portrait en question provient plutôt de la main d'un élève du Titien. 11 en donne pour raison le silence gardé par Orsini dans son inventaire sur l'auteur du portrait. On peut croire que si la toile eût été peinte par Titien, Fulvio n'aurait pas mantjué de la signaler. {Petites Notes sur Varl italien, pp. 7 et 8.)

2. Orsini avait connu Michel-Ange chez le cardinal Ranuccio Farnèse, qui employait le grand artiste à l'achèvement de son palais. (Lire sur les origines du Palais Farnèse un intéressant article de M. F. de Navenne, Revue des Deux-Mondes du 13 septembre 1895.) Orsini avait pour Michel-Ange une grande admiration. P. de Nolhac raconte « qu"il recueillait pieusement les cartons de son atelier et qu'on lui doit la conservation du groupe de l'Amour et de Vénus et du fragment de l'histoire de saint Pierre, qui ont fait partie de sa collection d'antiquités et se trouvent aujourd'hui au Musée de Naples. » (Cf. Bibliothèque de Fulvio Orsini, pp. 15 et 16.)

Notre auteur a retrouvé, en 1887, à la Bibliothèque Vaticane, un manuscrit de Michel-Ange ayant, au xvi<= siècle, appartenu à la collection des livres de Fulvio et comprenant des brouillons de vers et plusieurs lettres adressées à Vittoria Colonna, au cardinal bibliophile Rodolfo Pio de Carpi, à Cornelia, veuve de son ami Urbino, à Lionardo di Buonarroto Simoni, et il est d'avis « qu'aucun manuscrit n'est plus digne que celui du Vatican de retenir l'attention des admirateurs du Maître... Les pages en sont écrites dans tous les sens, parfois en caractères assez serrés, plus souvent encore de cette écriture si connue de Michel-Ange, qui se développe largement sur la page et semble mettre à l'aise la pensée... L'intérêt véritable de ce manuscrit réside surtout dans les brouillons poétiques, dans les pièces laissées inachevées ou reprises avec amour, pages de l'inspiration première qui nous font surprendre les secrets de la composition, ses interruptions, ses tâtonnements et où se révèle l'essor direct du Génie. » Cf. La Chronique des Arts et de la Curiosité, 3 décemlne, 1887. Pour la description des autographes : Cf. Bibliothèque de F. Orsini, pp. .329 et sqn. Le manuscrit en question est inscrit à la Bibliothèque Vaticane, sous le u*' 3211.

terre, Clovio, Domenico Theoscopiili (dit délie Greche), élève du Titien, Albert Diirer.

Ses pierres gravées, au nombre de plus de quatre cents, étaient de première beauté. Il possédait en outre cent treize dessins et peintures ; cent cinquante inscriptions ou fragments d'inscriptions ; cinquantehuit bustes de marbre et bas-reliefs ; soixante-dix médailles d'or ; dix-neuf cents médailles d'argent et plus de cinq cents médailles de bronze a dont plusieurs sont des exemplaires uniques ».

Que sont devenues ces précieuses collections? P. de Nolhac pense qu'en principe elles ne se dispersèrent pas et s'exprime en ces termes : « Sans doute, Orsini a légué lui-même divers objets isolés aux musées du Gapitole, au chapitre de Saint-Jean de Lateran, au cardinal Peretti, à divers membres de la famille Delfini ; il a même offert au pape Clément YIII quatre médailles chrétiennes pour qu'elles fussent conservées auprès de ses livres après la mort du pontife, dans la Bibliothèque Vaticane. Mais l'ensemble de ses collections a partagé le sort des grandes collections Farnèse

dont elles formaient une des plus précieuses parties

Elles ont passé ensemble à Naples sous le roi des Deux-Siciles, Charles IV. C'est aujourd'hui au Musée de Naples qu'il faut les chercher. » A part toutefois quelques exceptions provenant de la libéralité des Farnèse : telle, par exemple, cette médaille avec la

PIERRE DE NOLUAC ET SES TRAVAUX 1 ï'i

tête d'Alcée et de Piltaciis qui fut donnée à Gotofredi, à Rome, puis passa à la reine de Suède dont la collection devint celle des princes Odescalchi. Pie VI en fit l'acquisition pour le Musée du Vatican d'où elle fut transportée à Paris ^ .

1. Cf. h' Iconographie grecque et romaine, t. I, pp. 79-80, de Visconti qui raconte ce l'ait. (Paris, années 1808 et sqn.)

Ennius Quirinus Visconti, savant antiquaire, naquit à Rome en 1751. Il mourut en 1818. Son père, J.-B. Visconti (1722-1784), était préfet des antiquités à Rome, et descendait d'un fils naturel de ce Barnabo Visconti, co-seigneur de Milan, en 1354, qui lutta contre la ligue de Viterbe, formée parle légat Albornos (1368), et dans laquelle entra l'empereur Charles IV, puis contre deux autres ligues formées par l'influence des papes (1309-1370, 1372-1378). Après avoir appelé Pétrarque à sa cour et fondé l'Université de Pise, Barnabo Visconti fut surpris sans défense par Jean Galéas, son neveu et gendre, qui, voulant régner seul, l'enferma dans une prison où il mourut empoisonné (1385).

Le père d'Ennius Quirinus, très lié avec le célèbre antiquaire Winckelmann, qui fut président des antiquités à Rome et bibliothécaire du Vatican, avait fondé le Musée Pio-CIémentin. Il fil donner à son fils une instruction solide et commença avec lui la description du Musée. A la mort de son père, Ennius continua seul ce travail au cours duquel il fait, en passant, l'éloge du savoir, du goût et du jugement d'Orsini. (Édit. ital. Rome, 1782-98 ; édit. franc. Milan, 1819) et fut nommé par Pie VI conservateur du Musée du Capitole. Il devint, en 1797, ministre de l'intérieur au moment de la formation de la République et fut compris, l'année suivante, dans la nomination des cinq consuls.

Contraint de fuir devant le triomphe de la coalition, il passa en France où Bonaparte, premier consul, le nomma administrateur du Musée des antiques et tableaux, qui venait d'être formé au Louvre (1799). Il devint plus tard professeur d'archéologie et membre de l'Institut. On a dit de lui avec raison « qu'à une science rare, il unissait le goûl le plus pur et un sens exquis de l'antiquité ».

Outre les deux ouvrages cités, Ennius Quirinus a publié : Le Musée

144 PIERRE DE NOLHAC ET SES TRAVAt X

^2. — En parlant de la bibliothèque dOrsini, le nom du cardinal de Granvelle a été prononcé plusieurs fois. On a vu les efforts qu'il fit pour engager le bibliophile à laisser sa précieuse collection à la papauté, et Ton n'a pas oublié que des relations d'étroite amitié s'étaient formées entre Granvelle et Fulvio. M. de Nolhac a été assez heureux pour mettre la main sur des lettres inédites de Granvelle à Orsini et au cardinal Sirleto ' . Ces lettres doivent être réunies aux publications françaises et belges concernant l'illustre homme d'Etat '.

Antoine Perrenot de Granvelle, cardinal, ministre de Charles-Quint et de Philippe II, né à Ornans, près Besançon, en 1517, mort à Madrid, en 1586, fut initié à la vie politique par son père, chancelier de Charles- Quint.

Nommé évêque d'Arras à l'âge de vingt-trois ans, il déploya de grandes qualités diplomatiques aux diètes

Chiaramonti (ital. Rome, 1808) qui fait suite au Musée Pio-Clémentin ; les Inscriptions grecques de Tropwa (1794, ital.) ; les Monuments Gabiens (1797, ital.).

1. Lettere inédite del card. de Granvelle à Fulvio Orsini e alcard. Sirleto (Rome, Imprimerie delà Paix, 1884). Cetecueil contient vingt et une lettres du cardinal à Orsini, plus une lettre adressée à Paul Manuce, alors établi à Rome, par un personnage de la maison de Granvelle.

2. Papiers d'état du card. de Granvelle |9 vol. Paris, 1841-1852), collection des Documents inédits sur l'Histoire de France.

Correspondance du card. de Granvelle (1565-1586), publiée par PouUet. ^Bruxelles, 1877), collection des Documents inédits sur l'Histoire de la Belgique.

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de Worms et de Ratisbonne. Il lut nommé garde des sceaux en 155i. Ce fut lui qui conclut, contre les réformés (1553), une alliance entre l'Espagne et l'Angleterre, sanctionnée j3ar le mariage du lils de Charles- Quint avec Marie, fille de Henri \'III, roi d'Angleterre. L'avènement d'Elisabeth ayant fait rompre cette alliance, il en conclut une autre avec la France à Cateau-Cambrésis, (i559j. Il établit avec Marguerite de Parme dans les Pays-Bas lunité religieuse et le ijouvernement absolu, et fut nommé cardinal en récompense de cet heureux succès. Mais, violemment attaqué pour sa rigueur par ses nombreux ennemis, il se retira à Besançon et s'adonna aux lettres. En 1571, Philippe II le nomma vice-roi de Naples, puis le rappela près de lui et lui confia la régence pendant son voyage en Portugal. Nous savons qu'il n'aimait guère l'Espagne et se plaignait d'y rencontrer trop peu d'intellectuels. Lors de son séjour à Rome, pendant Fannée 1566, il s'était lié intimement avec Orsini qui, à un voyage précédent, lui avait fait visiter les collections et la bibliothèque du cardinal Ranuccio Farnèse. Il s'entremit plusieurs fois auprès de Plantin, l'imprimeur, pour son ami. Granvelle n'avait pas l'érudition de Fulvio, et ce dernier, tout en tenant le cardinal au courant des découvertes qui se faisaient à Rome, lui procurait des empreintes de médailles, et le guidait dans ses achats.

Pierre de No/hac. 10

146 l'IEKUi: DK AOLIIAC ET SES TRAVAUX

A lire les lettres du cardinal de Granvelle on est frappé de son admiration et de son amour pour Rome. Le ministre de Philippe II conserve un doux souvenir des moments passés dans la cité, entouré de savants et d'amis. Gomme Erasme, il exprime fréquemment son désir de revenir à Rome, reprendre sa vie d'érudit et d'artiste, et se délasser du poids des affaires publiques en se livrant aux joies de Fétude dans la « Patria commune ». Promu, en 1584, à l'archevêché de Resançon, il mourut avant de s'être rendu dans son nouveau diocèse.

Quant au cardinal Sirleto il était bibliothécaire de la Vatican e. Granvelle, au cours de ses lettres, lui recommande parfois chaudement F. Orsini ^. Il lui demande aussi, probablement au sujet de la Rible polyglotte de Plantin^, des corrections au texte de VEcclésiaste.

§ 3. — Tout comme Granvelle et le cardinal Sirleto, Piero Vettori et Carlo Sigonio entretinrent avec F. Orsini une correspondance suivie 2. P. de Nolhac, en la publiant, remarque avec raison que les savants