Première préface des Odes

Ainsy qu'Horace^ en C3^gne transmué J'ai fait un vol qui de mort me délivre, ^

et qui se terminait par une ode^ dont voici le début :

Plus dur que fer j'ay fini mon ouvrage. ^

Aucun poète n'a jamais proclamé aussi souvent ^' et aussi haut que lui ses droits à l'immortalité et ses ;„ titres à la déférence de ses rivaux et de ses disci- ' pies 5, Mais aucun non plus n'a connu un succès aussi prompt, aussi complet, aucun n'a exercé une influence aussi rapide et aussi profonde sur les aspirations et le génie de ses contemporains. Aucun n'eut enfin la conscience plus claire de son dessein et du succès de son œuvre :

Il n'y avoit François, tant fust-il bien appris Qui n'honorast mes chants et qui n'en fust épris. Car tous ceux que la France en ce sçavoir estime, S'ils ne portent au cœur une envieuse lime,

î. Édition Blanchemain, t. II, p. 457.