Édition Marty-Laveaux, t. VI^ p

fils de sa tante Jacqueline et seigneur du château de Di^iers, tout proche de Talcy.

Mais, cette fois, ce n'était pas vers Talcy qu'il se dirigeait : Cassandre n'y habitait plus. Le 23 novembre 1546, c'est-à-dire un an et demi après la rencontre de Ronsard, elle avait été mariée Les Peigné n'étaient ni plus riches ni de meilleure famille que les Ronsard, et Pierre aurait pu, aussi bien que Jean de Peigné, aspirer à la main de Cassandre, s'il eût été l'aîné de ses frères au lieu d'être leur puîné. Simple écuyer, Jean de Peigné n'était qu'un hobereau, possesseur de quelques fiefs nobles, dont le principal, la terrre et le château de Pré, se trouvait sur les bords du Loir, au dessus de Vendôme, beaucoup plus près de la Poissonnière que Talcy ^.

Depuis plus de deux ans, Cassandre menait à Pré la vie muette et grave des nobles campagnards, effacée, mais utile et pleine de vertus sociales. La

1. Voir J. Martellière, Nouveaux renseignements sur Ronsart et Cassandre Salviati (Vendôme, Empaytaz, 1904; extr. du Bulletin de la Société archéologique et littéraire du Ven~ ■dômois, 1904).

2. C'est d'une façon bien voilée, suivant en cela les règles de la poésie courtoise, que Ronsard fait allusion à ce mariage. Voici les deux passages les plus nets : Toutes les beautés de la nature

Tant de plaisir ne me donnent qu'un pré Où sans espoir mes espérances paissent.

(Bl. I, 36.)

Et Muret, toujours bien informé : « Je me douterai fort

jeune fille qui brillait naguères à la Cour ' et de qui, avant même Ronsard, s'était épris plus d'un poète, était maintenant perdue, si l'on peut dire, pour le « siècle » qui n'avait su se l'attacher ^. Elle avait des enfants à élever, un mari à conseiller dans l'administration de ses terres, une clientèle de petits vassaux à patronner, devoir qu'elle remplissait par exemple en tenant leurs nouveau-nés sur les fonts baptismaux \

C'est en automne, non loin du Loir, dans un paysage de bois et de prés semblable à celui qui enserre Coutures, que Ronsard la surprit :

Dedans un pré je veis une Naïade Qui, comme fleur, marchoit dessus les fleurs Et mignottoit un bouquet de couleurs, Echevelée, en simple vertugade. 4

que sous ce pré quelque meilleure chose fust entendue, mais passons outre. »

Second texte :

Tu variras vers moy de fantaisie Puisqu'il te plaist, bien que tard, de vouloir Changer ton Loire aux rives de mon Loir, Voire y fonder ta demeure choisie.

(Bl. 1,115.)