I. Édition Blanchemain, t. lY, p

f. Voir Catalogue des actes de François h^, tome VII, p. 647, no 27.975.

LES ENFANCES

léans, qui voyoit k fleur de ceste vertu naissante, et l'espérance que ce jeune homme commençoit à donner de luy, délibéra de ne le laisser en repos que le moins qu'il lui seroit possible, mais de le faire pratiquer et converser avecques les nations estrangères, pour le rendre un jour capable d'estre employé aux belles charges ausquelles il sembloit que son instinct et sa nature l'appelloient »

Dans la pensée de Charles de Valois, ce jour pouvait bien arriver plus tôt qu'il n'eût semblé. Autour de ce prince, peu disposé à reconnaître la suprématie de son frère, un parti s'était groupé, dont l'ambitieuse duchesse d'Etampes était l'âme à la Cour. Même, s'il faut en croire les inquiétudes de quelques patriotes, le duc nourrissait de dangereuses ambitions. Charles-Quint, quand il traversa la France en janvier 1540^ pour aller châtier les Gantois révoltés, avait feint de le prendre en affection, et l'avait comblé de promesses. Le jeune prince se voyait déjà gendre de l'Empereur et duc de Milan. Peut-être même, secrètement encouragé par le machiavélique souverain, rêvait-il, à son profit, la reconstitution des domaines de Charles le Téméraire, et leur érection en royaume indépendant^.