Edition Blanchemain, t. II, p. /\S

2. Binet (édit. Laumonier, p. 4 et 5) : « Son père le fit instruire en sa maison de la Poissonnière aux premiers traits des lettres par un précepteur qu'il tint exprès, jusques à l'âge de neuf ans ». Pierre « surpassoit tous ses frères à comprendre les premiers commencements des lettres ». Cette dernière assertion de Binet est fort douteuse : comme le dit formellement V Élégie à BeJleau (édit. Blanchemain, t. IV, p. 299), les frères de Pierre étaient nés longtemps avant lui; il n'est donc pas possible qu'ils aient été instruits en même temps.

son oncle Jean Ronsard, archidiacre de Lavais Pour son neveu, la science de Tarchidiacre se fit intéressante : l'affection rendait ses enseignements persuasifs. Grâce à lui, Pierre put lire et comprendre les inscriptions du manoir de la Poissonnière : la belle devise de son père Non fallvnt FVTVRA MERENTEM qui pendant si longtemps devait

I . Cette assimilation du précepteur dont parle Binet et de Jean Ronsard, est la solution adoptée en 1906 par l'abbé Froger dans les Annales Fléchoises, n» de mars, p. 84, note 3. Je l'avais déjà proposée en 1904 dans ma thèse de l'Ecole des Chartes. Je m'y tiens. Je l'appuie sur le fait que jamais Ronsard n'a soufflé mot de son précepteur, tandis qu'il nous a parlé en ternies fort précis de son oncle (édition Marty- Laveaux, t. VI, p. 361), et surtout sur cette coïncidence curieuse : Jean Ronsard est mort à la fin de 1535, c'est-àdire l'année même qui suivit les neuf ans de Pierre. M. Laumonier {Revue de la Renaissance, t. le»", p. 169) se demandepourquoi, au lieu de lui conserver son précepteur, on envoya Ronsard, si jeune encore, à Paris. Tout simplement, dirai-je, parce que le « précepteur » venait de mourir. Arrivé au collège de Navarre au commencement de janvier 1536, Ronsard l'aurait donc quitté en juillet pour rejoindre la Cour sur les bords du Rhône. Par suite, il n'y a pas à chercher, avec M. Laumonier, ce qu'il put bien faire pendant deux ou trois ans jusqu'à son entrée à la Cour. L'exact enchaînement que j'obtiens ainsi pour les premières années de la vie du poète, en confirmant une fois de plus mon hypothèse sur la date de sa naissance, doit me justifier de ne point accepter les yeux fermés la chronologie de VElégiè à Bellean (édit. Blanchemain, t. IV, p. 299. — Dans son commentaire à la Vie de Ronsard par Binet (p. 70-71),. M. Laumonier est porté à reconnaître le « précepteur de

être pour lui une ironie^ et ce précepte qui est la formule de la beauté classique : Ne aviD nimis, et que le poète a trop souvent perdu de vue. Ce qui faisait le charme de ces doctes entretiens, c'est qu'ils n'avaient pas lieu dans une salle sévère du manoir. L'oncle emmenait le neveu

. . . . bien loin séparé

Du peuple, ou dans les antres vuides

Ou dedans un bois égaré

Beer après les Piérides. ^

Là il ouvrait un livre, latin le plus souvent, et

Ronsard dans Guy Peccate, qui, « religieux profès en février 1528, devint prieur de Sougé-sur-Loir et curé de Spay )). Sans méconnaître l'importance en cette question de la proximité de Sougé et de Coutures (3 kilomètres), je ne crois pas que le texte de La Croix du Maine, sur lequel s'appuie M. Laumonier, soit décisif. Ronsard, y est-il dit, « fait très honorable mention de lui (Peccate) en ses poésies, et avoue avoir en intelligence des poètes latins par son moyen... » Contrairement à M, Laumonier, je pense que le membre de phra.se qu'il souligne se rattache nécessairement au premier ■dont il n'est que le complément et que La Croix du Maine entend bien dire par le verbe avoue, mis au présent, que c'est dans ses poésies que Ronsard reconnaît « avoir eu intelligence des poètes latins par son moyen ». Or, aucun aveu de ce genre n'apparaît dans les œuvres de Ronsard. Rien ne vient donc « recouper » l'hypothèse séduisante de M. Laumonier. Par contre, les vers émus et vivants consacrés par Ronsard à la mémoire de son oncle Jean me paraissent confirmer mon induction.