II

FRITZ , h la cantonnade.

Par ici , par ici , camarades, attachez vos chevaux, prenez garde au dégât, et respect aux propriétés.

Air : Nouveau de KabrL (d'A. Adam.)

J'arrive a pied de la guerre, Et soldat ménétrier, J' vas r' prendre dans ma chaumière Ma place au coin du foyer !

Amis d' la joie et d' la danse J'apporte des airs de France, Voulez-vous vous égayer;

Fron, fron, fron , Je vais accorder mon violon.

Il s'accompagne sur la ritournelle.

Du villageois que je réveille , 3' vois T visag' se dérider , A sa table sous la treille , C'est a qui voudra m garder !

Ensuite après la ripaille , Grimpé sur la vieille futaille Que nous venons de vider !

Fron, fron, fron, J' fais accorder mon violon.

Vous qui d'une simple charmille^ Entourez vol' petit bien, Et qui d' payer le quadrille Souvent n'avez pas Y moyen ; Tandis qu' sur votre passage L' rich' baille dans un équipage ï Venez danser, ca n' coûte rien,

Fron, fron, fron, Pour vous j'accorde mon violon.

Eh bien ! personne ne nous répond , est-ce qu'il n'y a pas ici de jeunes fillettes pour danser , de gais buveurs pour entonner la chansonnette , de vieux soldats pour entendre des récits de guerre . . . mais quel est ce villageois appuyé sur ce banc ? Eh! l'ami?

( // lui frappe sur l'épaule. )

PIERRE

Ah! pardon, m 'sieur le soldat, je ne vous voyais pas, j' pensais.

( la )

FRITZ

Eh ! mais je ne me (rompe pas, Pierre, c'est toi.

PIERRE , avec abattement.

Àh! ah! Fritz, te voilà ! bonjour, bonjour.

( // va pour s'éloigner , Fritz le retient. )

FRITZ

Eh bien ! comme tu me reçois après six ans d'absence.

PIERRE

Excuse , ami ; mais comme te voilà changé.

FRITZ

Que veux-tu, c'est l'effet de la vie de soldat.

PIERRE

Au départ tu n'étais pas si dégagé.

FRITZ

C'est que, vois-tu le sabre donne l'air fier , l'uniforme redresse , et la moustache ça fait aimer des filles. Déplus , j'étais maître de danse et prévôt d'escrime au régiment ; on me renommait pour mon adresse , et mainte fois , dans un défi, j'enlevai au plus fort, avec la pointe de mon sabre, un bouton de son uniforme.

PIFRRF.

Diable ! ah ça! tu es en permission.

FRITZ

Non , j'ai mon congé et je r 'tourne à la charrue avec ces braves , nous faisons faute ensemble, les uns à cheval , les autres à pied. . . moi j'suis des derniers.

Mais pourquoi portes-tu donc encore le chapeau et l'habit militaire ?

FRITZ

Pour m'en faire honneur au village. . .parce que vois-tu, les mamans diront , qu'il est laid: les filles * qu'il est gentil , et les vieillards , v'ià comme j'étais,

( jt? )

PIERRE

Tu ne fais que passer ici ?

FRITZ

Oui , je ris , je m'dirertis sur la route , aussi, comme tu vois mon violon ne me quitte pas , il est là en perm anence sur mon sac, il a cinq campagnes et deux coups de feu. . . au bivouac, nous donnions ensemble des concerts aux camarades ; maintenant il me sert dans les veillées pour étourdir les vieilles , faire sauter les jeunes , et rendre gaî le mauvais temps. . . Mais qu'as-tu donc, Pierre , tn ne m'écoule pas?

PIERRE

FRITZ

PIERRE

Ah ! Fritz. ' Tii soupires ?

Je suis amoureux.

FRITZ

Pas davantage.. . oh bien 1 moi je }' suis toujours , seulement je change de belle en changeant de quartier.

PIERRE

Tu es bien heureux toi , tu peux commander à ton cœur , moi j'obéis au mien.

FRITZ

De sorte que tu voudrais guérir de cet amour là ?

PIERRE

Je le voudrais . . . mais . . .

FRITZ

En bien ? marie toi.

PIERRE

Oui , mais elle n' veut pas de moi.

FRITZ

Elle en a donc quelqu'autre dans la tête?

PIERRE

Non , ell' n' veut de personne , tout 1' voisinage est mécontent d'elle , elle a déjà éconduit tous nos jeunes garçons , même les plus riches et les plus beaux .

cm :

FfWTZ.

Quelle est donc cette coquette?

PIERRE

La fille du vieux Jacques. Tell.... elle demeure sous ce chaume isolé avec son père ; ils vivent de ce petit enclos qu'est là auprès.

FRITZ

Ah ça ! elle a au moins quelques préférences pour toi ?

Pas plus que pour les autres.

Air : du déjeuner de garçons.

EU' veut m'éviter quand y la voi, z ElFm' tournT dos lorsque j' soupire ;

Si j' parie d'amour, elîe s' moque de moi , Si je pleure ell' se met a rire.

FRITZ

Faut qu t'ais un malheur prononcé , Car moi qu'ai fait plus d'un voyage ; Qui dans lout's les vill's suis passé, V'ial' premier pays policé Ou j' rencontre un' femme sauvage ,

PIERRE

Pourtant quequ' fois un petit mot de douceur, un r'gard d'amitié m' faisaient croire qu'ell' commençait à m' aimer , j' m'enallais presque content... puis quand jV venais, ce mot-là n'était plus dans sa bouche, c' r'gard-là n'était plus dans ses yeux. . . Ah! Fritz, Fritz, pourquoi n'ai- je fait comme toi, j'aurais, de grand cœur essayé de ton état.

FRITZ

Ah! s'engager, c'est la grande ressource ^ au régiment nous comptions habituellement quatre amans malheureux par compagnie. . . enfin , que veux-tu faire ?

PIERRE

M'en aller, je l'aurais fait déjà depuis long-iems, maïs je me disais* si je pars. . . qui restera près de Marie, pour la

protéger ?.. car si on l'insultait , il n'y aurait plus personne ici pour la défendre,

FRITZ

Vraiment ?

Il réfléchit.

PIERRE

Oui, jusqu'ici c'est ce qui m'a retenu, mais maintenant je suis décidé à la fuir. . .

FRITZ

Du tout , faut rester. L'inhumaine est-elle au logis ?

PIERRE

Oui.

FRITZ

Eh bien i ça suffit. . . Fritz se charge de l'affaire , seulement je dois te prévenir qu'il y aura peut-être quelques frais imprévus , et ■ . . ( Frappant sur son gousset» ) tu sais que la bourse du fantassin est légère. . . Ce que j' t'en dis , c' n'est pas pour moi, parce que je travaille sans honoraires , mais c'est pour satisfaire aux dépenses secrètes. PIERRE, lui donnant une bourse*

Tiens, il y a là-dedans cinquante doublons d'argent.

FRITZ

Bon , va-t-en.

PIERRE

Oui, je m'en vas ... (à part,) pour toujours.

Fritz , aux soldats.

Et vous autres, allez m'attendre là bas. Air : de Rossini.

Ne perds pas tout espoir , Bientôt je te frai voir , * Qu'un luron de mon espèce , Peut bien, en vérité, Avec un peu d'adresse Triompher d' la beauté; Si bientôt Ton te marie Ce sera grâce a moi.

pierre, tristement.

D'avance je t' remercie.

fiutz, gai me lit.

Mon cher , il n'y a pas de quoi.

FRITZ

3Ne perds pas, etc.

PIERRE

J'ai perdu tout espoir, Et tu n me f'ras pas voir Qu'un luron d' ton espèce,

J'te dis en vérité, Puisse malgré ton adresse,

Triompher d' la beauté.

Pierre sort,