SCÈNE V

LANDAIS, MARIE, une Suivante.

Marin triv.rv une partir rfn tWâtre le. veux baisadt et son Rituel b ta main. Lamiaia Ut laiTtlcs jeux avec

amour, puis l'appdle.

landais. Marie...

marie. Ah ! mon père!

landais. Tu passais sacs me regarder?...

marie, donnant ton missel d la suivante, qui sort. Pardon!,..

landais. Approche... {Il l’embrasse sur le front.) Depuis ton arrivée j’ai trouvé à peine le temps de te voir et de le parler !. .. nous ne nous connaissons point encore.... tu es craintive près de moi comme près d'un étranger 1

Loi prenant le, mains.

MARIE. Mou père...

landais. Je ne t’en fais point un reproche : élevée loin d’ici , les religieuses d’Elveu ont été ta véritable famille, et je Murai leur prouver ma reconnaissance ; j'ai même pensé à co jeune homme que j'ai vu

à Brevelay et dont tu recevais des leçons

marie, vivement. Maître Albert?

LANDAIS. J'ai écrit aux moines qui l’ont élevé pour qu'ils me l'envoient! Je veux que ton souvenir soit une béuédiction pour tous ceux qui t'auront connue I marie. Oh ! comment reconnaître tant de tendresse ?

landais. Tais-toi. .. viens là... et causons d'amitié!... {Il s' assied, Marie reste debout, appuyée sur le fauteuil. ) Lorsque tu vivais là-bas , au fond de ton couvent , tu rêvais comme tous ceux qui sont jeunes ; tu arrangais un avenir selon ta fantaisie... dis-moi , que désirais-tu, ?

marie, timtde. Moi, mon père?...

landais. Oui; réponds-moi sans feinte, comme à un frère de ton âge... quand on aime bien on no vieillit pas I — Tu songeais au monde, je parle ! tu enviais le sort des princes, qui ont tous les plaisirs pour serviteura et achètent la joie comme d’autres le pain noir qui les nourrit I tu entendais, en dormant, la musique du bal?

MAGASIN THÉÂTRAL

Marie, sovriant . Non, mon père ; je pensais an contraire que pour être heureux il faut tenir peu de place , vivre tout bas , s’aimer beaucoup , et que Dieu faisait le reste !

landais, virement. Mais tu as pourtant envié la puissance, la richesse.. . tu es femme, enfin , tu as désiré des parures, des louanges des fêtes ?

marie. Qu'cst-ce que tout cela? du bruit autour de notre cœur 1 — Ce que j'aurais voulu , mon père , c’eût été une famille à aimer , une demeure joyeuse sous les arbres, et une vie libre d'inquiétude !

landais. Quoi ! nulle ambition?... ( Il te 1ère agité. ) C’est impossible.. . tu t’es mal interrogée toi-même... Non , non , ce n’est point à l'écart que tu dois vivre , Marie 1. . . — A quoi servirait alors ce que j’ai fait pour toi T .. . — Tu ne sais point quelle haute destinée je te prépare !

marie. A moi T...

landais. Oui ; ce pouvoir si péniblement obtenu, je puis le perdre d'une heure à l’autre, et il ne faut point que tu sois entraînée dans ma ruine.

marie. Comment T...

landais. Quoi qu’il arrive , je veux que tu conserves le rang que tu occupes; mais, pour cela, il te faut un protecteur puissant et sûr, dont le sort soit lié au tien...

marie. Que dites-vous ?

landais. Et ce protecteur je l’ai

trouvé. . .

marie. Dieu I

landais. Oh ! ne t’effraye pas... tu seras heureuse de mon choix.

marie. Et ne puis-je savoir...

laüdais. Plus tard... nous en reparlerons. Mais je m'oublie avec toi; et ces projets, il faut les défendre encore contre tant d'ennemis!... Adieu, Marie...

marie. Adieu, mon père...

11 U quitte, fait quelque* pas vers la porte, se retourne, contemple un instant la jeune fille, puis sort, co mme s'il se faisait violence.