SCÈNE VII

LE DUC. LANDAIS , ÉTIENNE CHAUVIN, ALBERT, Gentilshommes.

Étienne, bas, à un Gentilhomme. Le doc aura cédé.,. [Apercevant Landais.) Mcssire Landais.

TOUS LES GENTILSHOMMES. Ail !

landais. Ma présence vous étonne , mes-, seigneurs; la place d’un ministre u’est-clle donc pas près de sou maître? i

Étienne. Ab ! c’est Dieu qui t’amène et qui te livre à nous...

11 tire son épée-

landais. En efTct, le ciel semble vous favoriser; me voilà seul , sans défense , au milieu de vous; mais les chances d’nnc lutte comme la nôtre sont journalières et la générosité est aussi de la prudence ; vous ne serez pas sans merci pour un ennemi A votre discrétion.

Étienne. Point de merci pour les traîtres.

landais , vivement. Je n’oublierai point ces mots , mcssire Etienne.

Étienne. Tu n’auras pas à te les rappeler longtemps! Monseigneur, nous pouvons

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faire bon marché de tout le reste, niais il nous faut la vie de eet homme...

TOUS LES GENTILSHOMMES. Oui.

Mouvement vers Landais.

LE duc , sf levant. Arrête*.

landais. Laissez, monseigneur, je me rends ; puisque c'est la force seule qui doit être écoutée , que la force ail son cours.

— Au nom de monseigneur le duc, je vous arrête tous , mes gentilshommes.

TOUS. Nous!

landais, avec autorité. Vos épées!

ÉTIENNE , tirant la sienne. Viens donc les prendre !

Landais ouvre la porte du fond , on voit Guibé à la tôte des archers.

tous, avec étonnement. Ah!...

Étienne. Nous sommes livrés!...

LANDAIS, virement, t’oint de merci pour les traîtres , messire Etienne , c’est vous qui l'avez dit! Guibé, fais ton devoir!

Guibé prend aux GentiUliommei leurs épéev.

Étienne, à part. Si près du succès!...

landais. Quant au\ gentilshommes qui manquent encore au rendez-vous , ne craignez rien, messeigneurs ; nous les attendrons !

Étienne, (1 part. Dieu!... comment les avertir?... Ah! ( llsmsit une lampe sur la table et la place à la fenêtre du fond.) Ils reconnaîtront ce signal !

LEDUC., passant du côté des gentilshommes.

Nous avons joué le même jeu, messires; surprise pour surprise; maintenant uous sommes quittes...

Guibé. qui a désarmé tous les Gentilshommes, arrive à

Albert, qui n’a point tiré son épée du fourreau.

guibé. Voire épée.

Étienne, vivement. Arrêtez!... vous le voyez, elle n’est point sortic.du fourreau! [Au Duc.) Ah! monseigneur, grâce pour ce jeune homme !. ..

albebt. Que faites-vous?...

Étienne. Il n’était point du complot, monseigneur; il nous a suivis sans connaître nos projets; il n’a point partagé notre révolte...

LE DUC. Est-cc la vérité?...

landais. C’est la vérité, monseigneur, car je lui dois la vie.

ÉTIENNE. A lui ?

Cosquer se montre.

landais. Oui, messire... et je l’attache à mon service...

le duc. SoiL..

cosquer, à part. Comment... comment...

ALBERT» (1 Landais. Pardon... messire.

étienne, bas. Accepte... je le veux.

COSQUER *. Ah ça , mais moi aussi , alors, j’ai des droits...

* Le Duc, Cosquer, Landaus, Étienne, Albert.

LEDUC.se détournant. Qu’est-ce que c’est?

landais. Ah! en effet... j’avais oublié mon compère...

cosquer, saluant. Oui, monseigneur... il m’avait oublié...

le DUC. Eh! c'est maître Cosquer. . . (Cosquer salue.) Celui qui avait un système pour comble: les fondrières.

cosquer , déconcerté , à part. A-t-il de la mémoire!

le duc. Et c'est toi , drôle qui as tout découvert â maître Landais?

cosquer. Tout, monseigneur ; c’est moi qui ai sauvé le duché.

le duc. Et tu viens sans doute demander uue récompense ?

cosquer. Mai! du tout, monseigneur, du tout... il ine suffit d'avoir été agréable au compère... Je ne demande rien... je ne veux rien...

le DUC. Ah!...

cosquer , tirant de sa poche un papier.

Seulement j’ai là une petite pétition pour solliciter une pension...

LE duc. Ah! fort bien...

cosquer, tirant un autre papier. Avec une seconde pour la franchise des droits.

LE duc. Ah! diable!

cosquer, tirant un autre papier. Puis une troisième...

LE duc. Encore ?...

COSQUER. Oh ! une toute petite , monseigneur... afin d’être exempté de la taille...

Étienne. Misérable! ce matin encore, il conspirait avec nous la ruine du trésorier.

cosquer. Ne le croyez pas, Pierre

conspirer, doux Jésus! moi qui ai toujours été dévoué à monseigneur et au compère...

lisez plutôt mes pétitions, monseigneur, vous verrez ce que je dis de mon attachement.

LE DUC, ouvrant un papier. Voyons.

• Nous autres gentilshommes associés, déclarons reconnaître les lions services de maître Cosquer... »

COSQUER, à part. Qu’est-ce que c'est...

LE DUC, continuant à lire. Et promettons de lui payer cinquante angelots d'or, pour nous avoir aidés à faire pendre messire Landais.

COSQUER. Dieu!.... pardon .... Monseigneur... ce n'est pas ça... je me suis trompé de côté... (Il montre ses poches.)

landais. Il paraît que tu as une opinion différente dans chaque poche ?... Du reste, ne crains rien... je sais ce qu'il te faut, et je comptais le demander pour toi à monseigneur.

le duc. Qu’est-ce donc?

landais. Messire Cosquer désire se reposer de ses fatigues , monseigneur, cosquer , à part. Plaît-il ?. ..

landais. Il demande, en conséquence, ('autorisalion de vendre sa maîtrise de tavernier. COSQUER , rivement. Moi?...

landais. Et de quitter Nantes où ses

anciennesrelations pourraient l’embarrasser.

le DEC. Accordé.

cosquer, rivement. Permettez, monseigneur. .. je n’ai pas dit... au contraire... je ne veux pas...

landais. Remercie.

cosquer. Comment?...

landais, d'un Ion dominateur. Remercie, te dis-je.

cosquer. Ah! il faut que je... certainement.. monseigneur... je suis bien reconnaissant.. (J part.) Oh! tyran !

landais. Mais l'heure avance., tilshommes tardent bien b venir...

guibé , rentrant. Ils ne viendront pas ,

messirc.

landais. Que dis-tu?

LE DCC. Et pourquoi ?

GUinÊ. Parce qu’une porte de la ville leur a été ouverte et que tous ont pris la fuite.

ÉTIENNE, avec un cri de joie. Ah!

landais. Comment?... mais qui a pu les avertir?

Étienne. Moi, Landais; regarde.

Il montre La lampe à la fenêtre.

landais. Ah !...

le duc. Ainsi, ils nous échappent...

ÉTIENNE. Oui; et ne vous réjouissez pas trop de votre victoire, monseigneur ; tout b l'heure il n’y avait qu'un complut, maintenant c'est la guerre civile I...

. les gen-

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