ÉTIENNE, LANDAIS

ÉTIENNE. Arrête, Landais.

landais, reculant. Messire Étienne 1 ÊtiennE. Oui, je t’apporte des nouvelles de ta fille.

landais. VousI...

ÉTIENNE. Mais pour toi seuil...

Landais. Qu’on nous laisse. ( Le» portière i du fond se ferment.) Eh bien, messire?

Marie...

ÉTIENNE, croisant le * bras. Regarde-moi d'abord, Landais. Est-ce que ma joie ne le fait point peur? ne devines-tu pas qu'elle l'annonce quelque terrible nouvelle?

landais, troubU. Je ne te comprends point. Tu devais me parler de ma fille... s'il est vrai que tu l’aies vue... où est-elle?

Étienne. Enlevée I landais. Enlevée! tu mens!

êtienne. Enlevée par moi cette nuit même an moyen d'un sauf conduit signé de ta main ! et si tu refuses de croire, fais-la chercher... je ne désire point abréger l'agonie qui commence pnurlni, car elle réjouit trop mon cœur. Attends la fille, Landais, attends et espère.

landais. Ah 1 je uc doute plus !... Mais où l’as-tu envoyée?

ÉTIENNE. Au camp des gentilshommes.

landais. Alors, c’est une rançon que ta veux?

Étienne. C’est une expiation !

landais, l’ne expiation!... Mais, mafillel..

tu me la rendras?

êtienne. Quand tu m'auras rendu mon frère!

landais. Qu'entends-je? Tu n’es pas assez lâche pour tuer une enfant.

êtienne. Tu as bien tué nn vieillard,

toi !

landais, s' approchant. Prenez garde , 1 messire, vous aussi, vous êtes en mon pouvoir, et le mal fait b Marie je puis vous le rendre au centuple.

êtienne. Essaye ; j’accepte la partie à ces conditions; nous verrons qui de ta fille ou de moi supportera le mieux les tortures.

landais, frémissant. Que dis-tu? (Avec, domination sur lui-même.) Ne perdons pas de temps en inutiles menaces, messire; vous ne pouvez vous veuger de moi sur une enfant, car ce serait une honte et nne lâcheté ! l’avoir enlevée est trop déjà ! mais vous avez bien choisi où me frapper ; vous me tenez par le cœur ! Aussi n'emploierai-je point de détours ; réglez vous-même le prix du rachat, et dites-moi â quelles conditions ma fille me sera rendue.

Étienne, regardant l’horloge. Fais-les toi-même I

LANDAIS. Que voulez-vous? faut-il réparer le mal fait â votre famille ; je lui rendrai ses hiens, ses emplois, ses armes; je vous ferai plus puissant que votre frère ne l'a jamais été. étais rendez-moi ma fille, messire... vous avez dû aimer quelqu'un aussi dans votre vie... par son souvenir et au nom du Dieu tout-puissant, rendei-la-moi.

Étienne, à part. Que cette heure est lente !

landais, éperdu. Vous ne m'écoutez pas!

Ah 1 qu’attendez-vous? et pourquoi ganter le silence ? ma fille court-elle quelque danger?... Oh! répondez! répondez!... que faut-il donc pour vous toucher?... des prières? j’ai les mains jointes... des larmes? je plenre... n’est-ce pas assez pour que vous ayez pitié ! faut-il s'humilier devant vous? vous prier comme Dieu lui-même? je suis prêt... voyez!

U tombe k genoux.

êtienne, avec un cri de triomphe. A genoux devant moi!

landais, avec noblesse. Ponr ma fille I êtienne. Prie pour toi-même, Landais!

landais, se levant. Comment ?

êtienne. As-tu donc pensé que je venais sans antre but que de traiter avec toi?... Ah ! le seul accommodement possible entre nous

est eelni que scellera 1a bâche, et nous le concilierons bientôt!

landais. Que signifie T...

êtiennb. Occupé de ta fille, tu as oublié tout le reste. ( L'horlogt tonne deux heure!.) Écoute celte heure qui sonne !

landais. Eh bien?

étiesne. C’est la dernière pour toi, Landais ; car maintenant la ville est livrée aux révoltés.

landais. Est-ce vrai ?

Étienne. N’eutends-tupaseebruitdepas, ces cris I Landais, voici la mort qui vient.

landais, tirant son épée. La mort, je la recevrai comme nn homme!

marie, au dehors. Mon père! mon père!

landais. Cette voix !