SCENE PREMIERE

LOUIS DE ROUAN , Plusieurs Gentilshommes, puis GUILLAUME DE TREGUS.

rohan, voyant venir Tregus . Ehl voici Guillaume de Tregus; un brave de nos vieilles bandes qui arrive de Flandre.

tregus. Salut, messeigneurs. — Le duc ne s'est point encore montré?

rohan. Non ; il s’entretient sans doute avec son trésorier, messire Landais.

tregus. Parsaint Gilles 1 quel est donc cet homme? Depuis deux jours que je suis arrivé à Nantes, je n 'entends que son nom, et l’on me renvoie à lui pour toute chose.

ROHAN. C'est que lui seul est maître désormais, messire. Depuis Adam on ue vit jamais manant arriver si haut ni si promptement. 11 y a douze auuées à peine que nous

l’avons vu paraître II la cour sans titre , sans ! nom , comme une vipère qui se glisse , et le voilà devenu ministre tout-puissant, écrasant la noblesse.

trégus, vivement. Que dites- vous?...

rohan. La vérité; chaque jour il nous enlève quelqu’un de nos privilèges.

trégus. Et monseigneur le souffre î rohan. Chaque droit que nous perdons est une conquête pour son autorité ! ( Baissant la voix.) Vous connaissez le duc, d'ailleurs; tel vous l’avez vu comte d’Etampes, tel il est toujours ; aussi léger que le sable de nosgrèves, et cédant, comme lui, au premier veut qui souille! II s’est donné à Landais pour n’avoir point la peine de gouverner son duché; celui-ci l’a enveloppé de sa volonté, il le fait sentir et penser selon sa fantaisie.

trégus. Et la fierté de monseigneur ne se révolte pas?

rohan. Quelquefois: il résiste alors au trésorier, il le raille et l'humilié. ..

trégus. Et messire Landais.. .

rohan. Messire Landais baisse la tête comme sous une ondée de pluie ; mais l’orage passé, il reprend sa domination avec la même assurance, et monseigneur se soumet, à la manière d’un faucon révolté, qui, après uue volée , revient tendre la tête au chaperon du veneur.

trégus. Mais lie pouvez-vous résister?

rohan. L'évêque de Rennes et le chan- !

celier l’ont essayé.

trégus. El bien ?

rohan. Landais a su trouver contre eux des preuves de trahisons, et le premier est mort en exil, le second dans un cachot...

trégus. Sepeut-il... messire Chauvin ?... J rohan. Oui, messire, et l'on a de plus confisqué ses biens, brisé son écusson, abattu ses futaies , chassé sa veuve et ses enfants ! La mère a été trouvée morte de froid et de faim sur le seuil d'une église de village avec son plus jeune fils dans ses bras, , l'autre sera sans' doute tombé un peu plus loin.

trégus , indigné. Et vous n'êtes point I monté à cheval pour punir le manant qui avait commis un tel crime?

rohan. Toutes les précautions étaient prises ; nos efforts eussent été inutiles.

trégus S'il en est ainsi. Dieu vous garde! j quant à moi , je n’ai point coutume de voir la noblesse obéir aux vilains, et je repars pour l’Allemagne.

Fausse sortie.

rohan, souriant. Fi donc 1 Vous ne le ferez pas!

TRÉGUS. Pardieu! je le ferai.

rohan , le prenant sous le bras et l'atli- \ rant à part ; bas. Vous resterez pour tirer

l’épée avec nous et pour voir pendre le tailleur !

trégus, bas. En êtes-vous là?...

rouan. Venez ce soir à la taverne de Saint- Efflam, vous saurez tout...

trégus. J’y serai.

1 1» s« «errent la main et se séparent.

rohan. Ah! voici que la cour arrive trégus. En effet...

O» Toit d£ groupes de Gentilshommes oui se forment au tond; Mienne Chnurin passe lentement et d’un air pensif: il porte un costume souillé et en lambeaur.

trégus, apercevant B tienne. Qu’est— ce que ceci? le palais du duc est-il donc maihlenant ouvert aux mendiants?

rouan. Ce mendiant est d'aussi noble maison que vous, messire, car il se nomme Etienne Chauvin.

trégus. Le frère du chancelier?

ROHAN. Lui-même : la ruine de sa famille a un instant troublé sa raison , et bien qu’il l'ait retrouvée depuis, il garde les haillons qu il portait dans sa folie , comme |>our rappoler toujours la mort de son frère. Il a, du reste, remplacé le bouffon de monseigneur, qui s’en amuse et livre le trésorier à ses brocards dans ses moments de dépit.

i.'huissier. Monseigneur le duc !...