CHAPITRE II
DE LA BILTIQUB k LA CASPIERKE.
I. La victoire de Poltava ne donne pas la paix à la Russie. — La politique d'expansion universelle. — Les origines du panslavisme. — Les alliances européennes. — La diplomatie du Tsar. — Ses maladresses et ses bévues. — En se précipitant à l'ouest, Pierre perd de vue le sud. — Lutte diplomatique à Confltantinople. — Charles XII l'emporte. — Les arguments sonores. — La guerre est déclarée. — II. Plan de campagne imaginé par Pierre. — Son défaut. — Il ne tient pas compte des leçons du passé. — La marche sur lassy.
— Erreur commune avec Charles. — Une autre Ukraine et un autre Mazeppa.
— Communications coupées par les Talars. — L'armée russe est enveloppée avec le Tsar sur les bords du Prulh. — Situation désespérée. — Nouvelle défaillance de Pierre. — La lettre au Sénat. — La succession du trône au plus digne. — Authenticité douteuse du document. — Le rôle de Catherine. — Les diamants de la future Tsarine. — Le salut. — Le vizir consent à traiter. — L'influence du hakchir. — Conditions inespérées. — Abandon d'Azof. — Promptitude de Pierre à se remettre de ses alarmes et à se consoler de ses pertes. — Les «acquisitions incomparables* . — Le triomphe de l'obstination. — L'échauffouréc de liender. — Charles XII prisonnier. — III. Le concours des alliés empêche Pierre d'obtenir la paix avec la Suède. — Rivalités et querelles.
— Le siège de Stralsund. — Tentatives de rapprochement avec l'Angleterre et la Prusse. — Pierre n'est heureux que quand il agit seul. — La conquête de la Finlande. — Ses victoires en Allemagne ne profitent qu'à la Prusse. — La prise de Stettin et le traité de séquestre. — Charles XII reparait à Stralsund.
— L'entrée en scène de Goertz. — La prise de Wismar. — Pierre a encore travaille pour le roi de Prusse. — Projet d'expédition russo-danoise en Scanie.
— Démonstration navale à Copenhague. — Pierre commande les escadres réunies du Danemark, de la Hollande, de l'Angleterre et de la Russie. — L'expédition avorte par défaut d'entente. — On s'en prend à Pierre. — Son intervention dans les affaires allemandes soulève la colère universelle. — Irritation de l'Angleterre. — Projet de s'emparer de la personne du Tsar et de couler
CM
«on MClidre. — PicrK prend let alliéi en ilégoût. — IV. Vidée de Goerti. — Crojcl il'entenle léparée entre In RuHÎe et la Suède. — Orii'ine Fraoçalie de celle idée. — Elle aêduil Pierre. — Voyage en Frsnrp — Knlrevue lecrèlo avec GoertE. — Traite d'Amalerdam entre la RuMie, la France et U Prnite. — Acceptation de la médiation franqaiie. — Le cungri'* d'Aland. — L« mort d« Cbnrlei XII coupe court aux négociaiion*. — Supplice de Gueru. — V.Repriie d» néfiociationi à Aland. — HéaitiancB doa Suédoit. — Lei moyen* do Mcrcilion. — Deicenle ruue en Suède. — L'Angleterre intervient en faveur det Suédoii. — Dé mon atr.-! lion navale inefficace. — Intervention diplomatique de la France. — Caniprcdon. — Paii de Nyitadt. — La joie du Iriatnpbe. — La titre impérial. — Amiral et Empereur de toutes le» Tlu«>iei. — Le bénéfice de la paix. — En guerre encore. — VI. La frontière orientale, — l.a route ilei InJot. — ln*uccèt de* première* tenlatirei de ce cOlc. — Le ayatème de* pelila pac[ueu. — Nonvellea tentative* inilitairea et diplomatique* du cbtt de la Pêne. — Volynaki. —La erande eip«diuon de 17SS.~ Pierre la conduit en pcnxjnne. — La priae de Derbent. — Retraite forcée. — Intervention de la Turquie et de l'Angleterre. — Entente proviaoîre. — Lr* Arménien* réclament U protection du Tuir. — La clientèle chrétienne d'Orient. — Encore un eiaai d'acheminement vefi rExlrème-Orienl. — L'expédition de Madagaacar. — Le* direction* et le* limite* naturelle* de la pui**ance coloninlrice en Huaaie. — Li mort de Pierre y ramène *e* héritier* 356
