III. — Naissance de Pierre, son pays, sa famille

Il naquit en la ville de Senlis distante de dix petites lieux de celle de Paris, le 26'' Aoust de l'année

• Ces titres sont une addition des éditeurs. Ils ont cru bon aussi de compléter la ponctuation, toutes les fois que la commodité de la lecture l'exige, de faire des coupures que l'on reconnaîtra aisément au pointillé, etc.

ioo8 \ de parens assez qualifiés; mais la belle qualité qu'ils avoient est qu'ils estoient craignant Dieu et que dans ceste crainte ils elevoient leurs enfans ^

Son père se nonimoit Philippes Séguin et sa mère Françoise Le Rat laquelle a eu l'honneur d'avoir pour neveu M' Raoulland Hébert, ^ Archevêque de Bourges aussy connu par son éminent scavoir que par sa haute et insigne piété, quy est mort dans cette dignité et dans la réputation de saincteté, en l'année 1638.

Ils ont eu plusieurs enfants et entre eux, ceux quy ont embrassé la vertu par une profession toute particulière, ont esté Philippes, qui estoit Faisné, quy fut religieux de l'Ordre de Citeaux. Il estoit docteur en théologie et a esté emploie à remestre dans l'ordre quelques maisons quy se relachoient de leurs anciennes disciplines, dont il s'acquitta avec beaucoup de zèle et de fruits. Il est mort prieur de la fameuse abbaie de Chaalit, ^ qui est à deux lieues de la ville de Senlis, le S"" may 1592.

' Pierre fut baptisé le jour même de sa naissance, en l'église paroissiale de Notre-Dame.

* La maison où Pierre vint au monde et grandit, est la Commanderie du Temple dont il nous est resté quelques vestiges du XV* siècle, place de la Halle, n" 38. Cette maison ou hôpital, hantée de légendes contradictoires d'honneur et de bûchers et assombrie par le voisinage du vieux beffroi, était un milieu bien propre à agir sur une imagination ardente. (Voir Tabbé Millier : Monographie.. . de Senlis aux mots Beffroi, S' Jean. Temple).

3 Voir Préface p. 6.

Catherine Le Rat, mère de Roland Hébert, eut pour sœurs, outre Françoise, Jacqueline, mariée à François Stocq ; Marie, mariée à Marin Séguin puis à Nicolas BrouUard de Creil ; et Jeanne, mariée à Etienne Roussel.

* Canton de Nanteuil-le-Haudouin (Oise). Du Ruel parlant d'Amauri, évêque de Senlis, fait cette remarque : « H comprit », dit un prieur de Chaàlis, Philippes Séguin, « combien il était dangereux de demeurer au « milieu des serpents ; il renonça à tout le vain appareil du monde, à c l'âge de dix-huit ans... »

Nicolas est mort Religieux de Saint-Benoist en l'Abbaie de Moiremont, ^ proche la ville de Saint- Menoul, en 1636, ^ après avoir procuré l'établissement de la réforme dans ceste maison.

IV. — Pierre secrétaire de Monseigneur de Mondreville (1578).

Et Pierre qui est nostre solitaire, lequel dès ses plus tendres années donnoit beaucoup de satisfaction à ses parens et faisoit connaître qu'il avoit l'esprit bon et qu'il seroit capable de réussir en ce qu'il entreprendroit dans un aage plus avancé; mais ce quy me fâche en quelque façon, c'est que lors, il ne s'adonna pas à l'estude des bonnes lecttres ^ car sy il y eut emploie sa jeunesse, nous pouvons dire avec assurance, voyant ce qu'il a fait sans cette assistance, qu'il eut fait un grand progrés ^. Mais Dieu ne l'a pas permis pour l'humilier davantage et pour luy faire connoistre, que toutes les connaissances et les lumières qu'il auroit, venoient de luy seul et de sa propre grâce, tellement qu'au lieu de prendre lors le train de l'étude des lettres, il prit celui des affaires et se mist bien avant dans les intrigues du monde, et, par son esprit et son adresse, n'étant aagé que de dix-huit ans, eust connaissance du seigneur de Mondreville,

i Moiremont, ou Miremont, canton près de Ste-Menehould.

3 Le 29 août.

3 Dans des lettres à Hébert, datées du 17 janvier 1614, Pierre présentera « ses recommandations » ou salutations respectueuses à ses anciens maîtres du Val et Gamaches duquel l'Etoile dit qu'il « était homme de « bien et des plus suffîsans de la Sorbonne. »

* Le texte primitif portait qu'il eust été « un grand homme de son « temps. » Le neveu a passé un trait sur ce texte qui lui aura paru quelque peu emphatique.

comte de Dampierre et barron de Hans ^ qui estoit grand homme dEstat et chef du Conseil de M. le Duc de Guise, qui reconnaissant sa capacité, le fit son secrétaire, et après le fit le dépositaire non seulement de tous ses biens qui estoient grands, mais aussy de tous ses secrets.

Il luy fit donner ^ une charge de controlleur ordinaire de la maison de M. de Guise. Il fut presque sept ans dans cet emploict durant lesquels il avoit

1 Philippe, ayant appris par une lettre que lui a remise le Conseiller Mallet, de Senlis, l'entrée de Pierre chez M. de Mondreville, le félicite et Tencourage par de nobles et religieuses recommandations. « Depuis la « présente escripte, » c'est le post scriptum, « Monsieur Chevallier « ( ? le Président Nicolas ) m'a escript que Monseigneur de Mondreville « a de grands moyens et qu'il ne se espargnera à vous enseigner « tous les moyens que Dieu lui a donnés. Je vous recommande de reco- « gnoitre Dieu et la Vierge et Saincts et d'estre humble envers chacun, 0 depuis le grand jusques au plus petit. » (3 juillet).

Dans une seconde lettre du 11 juillet, Philippe remercie M. de Mondreville de l'honneur qu'il fait à sa famille en prenant Pierre à son service. (P. J. I).

Néanmoins une lettre de Pierre du 18 décembre 1579 revêle que ces rapports de confiance subirent à leurs débuts une crise passagère. (L.T.I).

M. de Mondreville demeurait rue des Bourdonnais en Thôtel de Monseigneur de Villeroi (Nicolas ou son fils Charles de Neufville), ainsi qu'il appert de suscriptions de lettres expédiées à Pierre Séguin en 1581. Le dossier contient un billet en belle écriture et sans date que nous croyons devoir lui attribuer. (P. J. HI).

L'on verra aisément à la correspondance et aux épanchements de Pierre que le grand seigneur avait conquis par l'éclat de son talent et ses vertus éminentes, l'estime totale de son jeune secrétaire et sut la garder à travers les désenchantements de la politique.

2 Ce fut le 23 avril 1588 que le duc donna ces lettres « pour le bon et « loyalle rapport qui nous a esté fait par le Comte de Mondreville l'un de « nos plus spéciaulx serviteurs, de la personne de Pierre Séguin et de « son sens, sufi^isance, fidélité et bonne diligence. »

Nous avons antérieurement à cette époque, du 24 mai 1582, une lettre de M. de Mondreville, expédiée de Hans, fP. J. IX), par laquelle il demande à M. de Malvédy, docteur régent en la faculté de médecine d'aider Pierre à obtenir un état de secrétaire du Roy. Pierre était pourvu aussi de l'ofTice de Receveur des Epiées du Greffe de Ste-Menehoult.

toutes choses à souhait. Il n'y avoit pas un seigneur à la Cour quy ne le connut et quy ne lui porta de l'affection.