PIERRES DE VIENNE PUBLIEES PAR ECKHEL

Voici le titre exact de l'ouvrage d'Eckhel (1) : Choix des pierres gravées du cabinet impérial des antiques, représentées en XL planches, décrites et expliquées par M. l'abbé Eckhel, directeur de ce cabinet et professeur des antiquités en r université de Vienne. A Vienne en Autriche , de timprimerie de Joseph Noble de Kurzbek , libraire-imprimeur de la Cour. MDCCLXXXVIII. — L'ouvrage forme un petit in-folio comprenant 11 p. d'avant-propos, 77 p. numérotées et 40 planches dessinées par Kibler et Kohi, gravées par Kohi , Mark , Schutz , Ponheimer, Mansfeld , Adam et Durmer. Les pierres sont reproduites en grandeur naturelle ou avec l'indication des diamètres.

Kœhler a fait observer justement que plusieurs gravures de ce recueil embellissent les originaux et que d'autres ont été exécutées avec peu de goût (2); la valeur artistique de la publication est, en effet, assez médiocre.

Le même savant (3) allègue encore, comme une preuve de l'inexpérience de Visconti en matière de gemmes, les éloges qu'il a décernés à Eckhel (4); il va jusqu'à dire qu'à l'exception de quelques camées, presque toutes les pierres publiées par le numiamatisle viennois sont modernes et il ajoute : « Uebrigens war dos hier genannte Werk das am meisten mangelhafle von allen die dieser vorzûgliche Gelehrte heravsgegeben hat. » Celte dernière assertion est certainement exacte; mais la première est entachée d'hypercritique, comme nous aurons l'occasion de le faire voir.

Dans Y Avant-propos , Eckhel donne quelques renseignements sur la formation du cabinet impérial , récemment accru par l'héritage du duc Charles de Lorraine et par l'adjonction des gemmes conservées au château d'Âmbras en Tyrol; il expose ses principes en matière de reproduction et de choix des pièces; enfin, il s'excuse d'avoir employé la langue française dans son commentaire : « La langue vivante la plus

(1) Millin a consacré à ce savant une assez longue notice dans le Magasin encyclopédique, 1799 , II,

(2) Kœhler, Gesamm. Bchriflen, t. V, p. 61.

(3) Kœhler, t III, p. 18.

(4) Visconti, Espoz. delV improate Chigi, p. 145 {Op. vat\, t. II).

PL. 1. — 2 — ECKDEL, PL. 1.

répandue en Europe pouvait seule convenir à mon but; celle qu'entendent non seulement la plupart des savants, mais certainement aussi presque toutes les personnes des deux sexes à qui Ton peut supposer la connaissance et le goût des pierres gravées antiques. » Os lignes caractérisent le public de riches dilettantes auquel les ouvrages de ce genre s'adressaient alors.

Planche 1.

1. Haut., Om,i87. Sardonyx à deux couches. Camée. L'Apothéose d'Auguste, dite le Grand Camée de Vienne ou Gemma Augustea.

L'histoire de cet admirable ouvrage, qu'on a proposé d'attribuer à Dioscoride(i), a été établie en 1886 et 1894 par M. F. de Mély. Pierre Gassendi, dans sa Vie de Peiresc (1(519), racontait qu'il avait été rapporté de Palestine par les chevaliers de Saint-Jean et donné à Philippe le Bel, qui l'aurait légué à un couvent de Dominicaines fondé par lui & Poissy en 1304; pendant les guerres de religion du seizième siècle, le camée avait disparu et était devenu la propriété de l'empereur Rodolphe II au prix de 12,000 écus d'or. A l'encontre de celte légende, M. de Mély a montré (2) que le camée en question appartenait, au moyen âge, à la ville de Toulouse, où it est mentionné en 1246 dans un inventaire du trésor de l'église Sainl-Sernin (3). D'après la tradition, il lui aurait été donné par Gharlemagne et l'on ajoutait qu'il avait été trouvé dans le désert par Josué, qu'il s'était fendu en deux au moment de la mort de J.-C, etc. En réalité, il parait avoir été donné par Alexis Gomnène à Raymond de Saint-Gilles, comte de Toulouse. Depuis 1453, on gardait le « camayeul » avec les reliques de six apôtres et le cor de Roland dans une armoire à quatre clefs. Vers la fin du quinzième siècle , un chevalier des pays rhénans, Arnold von Harff, vit et décrivit le camée à Toulouse (A). En 1464, il est mentionné dans le Traité d'architecture de Philarète. Le pape Paul II essaya vainement de l'acquérir, offrant en échange de construire un pont de pierre sur la Garonne, de payer 50,000 écus et de doubler les prébendes des chanoines de Saint-Sernin : les capilouls repoussèrent ses propositions (1470) (5). Mais au mois d'octobre 1533, quand le pape Glément VII vint à Marseille pour traiter du mariage de sa nièce, Gatherine de Médicis, avec le Dauphin, François 1er pria les capitouls de Toulouse de lui envoyer le camée pour le montrer à son hôte. Un ordre péremptoire (7 novembre 1533) eut raison de leurs hésitations trop légitimes et le camée fut remis à François Ier le 24 novembre. Contrairement à la croyance qui prévalut à cette époque dans le Midi, le roi ne le donna pas au pape, mais le garda; on le retrouve , en 1560, dans Y Inventaire de Fontainebleau. D'après un témoignage

(1) R. von Schneider, Verhandlungen der 42 PhUologenversammlung, p. 298. Kœhler (t. III, p. 39-41) juge beaucoup trop sévèrement le camée de Vienne : il trouve de la lourdeur et de l'incorrection dans le dessin et lui préfère le grand camée de Taris, qui est, & tous égards, d'un art inférieur.

(2) D'uproM des documents publiés en 1840 par G. Belhomme, dans les Mémoire* de la Société archéologique du Midi de la Finnce.

(3) Mély, Gaz. archéol., 1886, p. 251.

(4) K. v. O root e, Die Pilgerjahrt der Bitte rs Arnold ron Harff, Cologne, 1860, p. 223 (passage cité ponr la première fois par R. von Schneider, loc. laud., p. 299.)

(ô) MiinU, l*e* arts à la cour des papes, 2# partie, p. 139, 181.

PL. i-2. — 3 — ECKHEL, PL. 1-2.

isolé, il paraîtrait avoir été mis en gage à Venise vers la fin du seizième siècle. Le cabinet du roi fut pillé par les ligueurs en 1589-90; en 1591, l'inventaire du 18 mai ne signale plus le camée. C'est probablement alors qu'il passa en Allemagne; dès 1619, Peiresc en faisait venir de Vienne une épreuve sur soufre. Il est possible qu'il ait été donné au couvent de Poissy et qu'il ait disparu de là en 1562, suivant la version de Peiresc, ou encore que la veuve de Charles IX, Elisabeth d'Autriche, Tait emporté avec elle pour le donner à son frère Rodolphe II.

Le fils du grand peintre d'Anvers, Albert Rubens, a reconnu le premier que la scène se rapportait au triomphe de Tibère sur la Pannonie, en Tan 13 ap. J.-C. (1). Au registre supérieur, on voit Auguste assis à côté de la déesse Rome. Auguste est clairement désigné par le signe du Gapricorne, sous lequel il était né (2); il tient le bâton augurai de la main droite. La présence de l'aigle à ses pieds montre qu'il est figuré sous les traits de Jupiter. La déesse tourelée qui le couronne est l'Univers (Oikouméné) ; le vieillard auprès d'elle serait le Ciel ou la Mer; la déesse assise est la Terre (Tellus). A droite, on voit un jeune triomphateur (Tibère?), descendant d'un char conduit par la Victoire et précédé d'un jeune homme en costume militaire (Germanicus?). Le registre inférieur comprend deux groupes. A gauche, deux soldats romains et deux auxiliaires ou esclaves dressent un trophée dont l'épisème est un scorpion; deux barbares sont assis au pied du trophée. A droite, deux auxiliaires (thraces?) entraînent un vieux barbare portant le torques au cou et une femme barbare, analogue à celle du premier groupe. Les barbares ne sont pas des Celtes, qui portaient seulement la moustache, mais des Pannoniens, semblables aux Daces figurés sur les monuments du deuxième siècle.

La bibliographie de cette pierre est très considérable , mais il n'y a plus à tenir compte que de quatre travaux : Bernoulli, Rômische Monographie, t. II, p. 262 et pi. 29 (phototypie); F. de Mély, Gazette archéologique, 1886, p. 244, pi. 31 (héliogravure) et Société archéologique du Midi de la France, 1894 (même héliogravure); R. von Schneider, Verhandlungen der 42 Philologenversammlung, p. 298. Je relègue en notes quelques autres références (3).

2. Diam., 0m,13. Calcédoine. Auguste et la déesse Rome. Kœhler s'est trompé en déclarant ce camée moderne (t. III, p. 38) et Lenormant a eu tort de penser que l'empereur pouvait être Hadrien (Icon. rom., p. 7).

Arneth, Ânt. Cameen, pi. 4; Bernoulli, Rômische Monographie, t. II, p. 52; Duruy,

(1) Snet., Tib.y XX; Dion, LIT, 17. M. Bernoulli fait observer avec raison que cette interprétation, qui est la plus vraisemblable, ne peut cependant passer pour définitive (Rôm. lkon.t t. II, p. 269). Pour la date, voir H. Schulz, Quœstiones ovidianœ, 1883, p. 15.

(2) Cf. Suet., Aug.y XCIV. Ce que dit à ce sujet M. de Mély (Gaz. archéol., 1886, p. 246) est certainement erroné. Voir Gardthausen, Augustus und seine Zeit., I, 2, p. 18.

(3) Arneth, Die antiken Cameen des K. K. Mùnz-und Antiken Cabinets, pi. 1, p. 12; Aschbach, Livia, p. 33; Babelon, Gravure en pierres fines, fig. 113 ; Banmeister, Denkmâler, fig. 1793; Clarac, Musée, pi. 1053; Kenner, Sitzungsb, der Kais. Akad. in Wien., 1894, n° XXV, p. 3 ; King, Antique gems, pi. 52, 1 (caricature) ; Kœhler, t. II, p. 25; t. III, p. 39-41 ; Mèm. sur un camée (1810), pi. 8; Erause, Pyrgoteles, p. 255; Lenormant, Iconogr. des empereurs, pi. 8, p. 15; Millin, Galerie mythologique, pi. 179, n° 677; Mongez, Iconographie romaine, t. II, pL 29, p. 59 ; Montfaucon, Antiquité expliquée, t. V, p. 160 ; Miiller-Wieseler, Denkmâler, t, I, n° 377; Passow, Vermischte Schri/ten, p. 319; S. Reinach, Les Gaulois dans Vart antique, p. 45; Packen et Kenner, Das K. K, Mùnz-und Ant, Cabinet, p. 420; Smith, Dict. of antiq., 3e éd. t. II, p. 608 j Westropp, Uandbook of archœology , p. 365.

PL. 2-3. — 4 — ECKBKL, PL. 2-8.

Hist. des Rom., t. III, p. 717; Lenormant, Trésor de numism., Iconogr. rom., pi. 4, 2; Sacken et Kenner, p. 418.

Planche 2.

3 et i. Haut, 0m,192 etOm,05 (sans les bordures). Sardonyx. Camée. Aigle tenant vne couronne; au revers, têle d'Auguste lauré. Cette tête, sculptée dans la couche blanche au revers de la pierre, a été considérée, sans motifs suffisants, comme moderne (Sacken, Bernoulli.)

Arneth, Aniike Cameen, pi. 2, 3, p. 18; Bernoulli, Rômische Ikonographie, t. 11, p. 51 ; Fol, Musée, pi. 84, 10; King, Ant. Gems, t. II, p. 86 ; Krause, Pyrgoteles, p. 268; Lenormant, Trésor, Icon. rom., pi. 1 et 4, 3; Sacken et Kenner, p. 414, n° 25.