Les pierres polies dans le dép. de la Manche

Les matelots de la Manche placent, dans les flancs des navires qui les portent, des pierres polies , plus ou moins comparables à des haches, pour les préserver des orages , ainsi que de la fureur des vents et des flots. M. Baudouin et L. Bonnemère, Les haches polies , dans : Bull, et Mém., Soc. d? Anthrop., 1904, ve série, v, 498-499.

874. — La crainte des pierres de tonnerre dans les îles de la Manche.

« Quand les anciens paysans trouvaient des thunderbolds dans les champs, ils se hâtaient de les broyer entre deux pierres pour conjurer le mauvais oeil et prévenir des malheurs. Ils croyaient encore qu’ils étaient jetés sur la terre par les fées et les esprits, C’étaient surtout les pointes en silex que bon détruisait ainsi, jusqu’au jour où l’on a su que les collectionneurs les achetaient. > (Lukis, dans The Star, du 7 déc. 1869, journal de Guernese^ cité par E. Cartailhac, loc. laud., pp. 22-23).

PIERRES DE TONNERRE

875. — A la recherche d’une pierre à foudre dans les îles anglo-normandes.

« Une dame, décédée quelques années avant 1895, demeurant de son vivant à Guernesey, me montra une fois une toute petite hache en pierre verte, qu’elle avait obtenue d’un fermier de l’ile de Serk, dont son mari était propriétaire. Pendant un fort orage, mêlé d’éclairs et de tonnerre, une vache, appartenant à un de leurs fermiers, broutait dans un champ devant la maison. Cet animal avait été tué instantanément, frappé sur l’épaule par l’éclair ; la vache se trouva à genoux, toute roide. Le fermier se mit immédiatement à creuser autour de cet endroit, dans le but de trouver la pierre à foudre qui l’avait tuée. Chose étrange ! il trouva ce celt dans la terre tout près de la tête de la vache morte. Tous les arguments de mon amie furent inutiles pour désabuser cet homme et sa compagne de leur idée fixe, que cet instrument était une pierre de foudre tombée des cieux pendant l’orage. » Mme H. G. K. Murray-Aynsley, Le culte du marteau dans R. T. P., 1895, x, 660.

876. — Les fouïdres, dans file de Guernesey, protègent la maison

et guérissent les vaches.

« Les haches de pierres (celts) sont appelées par les campagnards fouïdres c’est-à-dire « foudres ». Ils croient fermement que la maison qui a le bonheur d’en posséder une, ne peut être frappée par l’éclair, ni par le feu.

« Ils croient aussi que l’on peut guérir les animaux malades en leur faisant boire de l’eau dans laquelle on a trempé un celt. » Edg. Mac Cullock, Guernsey Folk-Lore, London, 1903, p. 403.