Les pierres à tonnerre en Haute-Bretagne

a) Outils et cailloux : « Sous le nom de pierres à tonnerre on comprend, en pays gallot, les haches ou les couteaux polis de main d’homme, et aussi certains cailloux ronds ou oblongs qu’on trouve dans les champs, et que les paysans croient être tombés du ciel au moment des orages.

b) Amulettes contre les maladies des enfants : « Avec les toutes petites pierres à tonnerre, on fait des colliers qu’on suspend au cou des enfants ; cela les préserve des maladies de l’enfance, et en particulier de la « râche » et du mal d’yeux. Ce collier porte le nom de chapelet de saint François, et vers 1843 on s’en servait encore aux environs de Bécherel, dans la commune des Iffs. (Conté en 1880 par Joseph Legendre, originaire des Iffs.).

PIERRES DE TONNERRE

c ) Amulettes contre la foudre : « Mais la propriété la plus reconnue de ces pierres est, ainsi que leur nom l’indique, de préserver de la foudre. Voici ce que j’ai pu recueillir jusqu’à présent, en Haute-Bretagne, sur les pierres à tonnerre :

« En mettant dans son chapeau ou dans sa poche des pierres de tonnerre, on n’a rien à craindre pendant les orages. Les pierres à tonnerre ne peuvent s’entre-soufîrir, et celle qui se trouverait dans le nuage tomberait à côté. (Conté par L. Legendre, de Saint-Brieux des Ilîs, en 1880).

d) Prières contre la foudre adressées aux pierres de tonnerre : « Jadis il y avait beaucoup de gens qui mettaient des pierres à tonnerre dans leurs poches quand le temps était à l’orage, et s’il tonnait, ils récitaient une oraison en l’honneur de la pierre. En voici une qui parfois se dit encore :

Pierre , pierre ,

Garde-moi du tonnerre (S.-C.).

Ailleurs, voici ce qu’on dit :

Sainte Barbe , sainte Fleur O,

A la croix de mon Sauveur ,

Quand le tonnerre grondera,

Sainte Barbe me gardera ;

Par la vertu de cette pierre ,

Que je sois gardé du tonnerre (E.).

« Cette prière, qui tombe en désuétude, présente deux faits assez curieux : sainte Fleur, c’est vraisemblablement l’épine blanche — qui passe pour préserver du tonnerre — et qui peu à peu sera devenue une sainte. La fin, qui se récite en ayant sur soi une pierre à tonnerre, montre une superstition préhistorique soudée à une prière catholique.

e) Protection de la maison : « On met des pierres à tonnerre sur les fenêtres des maisons ou dans un trou du mur, pour préserver les habitants du tonnerre (E.).

/) Pierres de tonnerre dans les fondations : « Jadis, on plaçait des pierres à tonnerre dans les fondations des maisons et même

(1) Sainte Barbe et sainte Fleur tiennent toutes les deux le tonnerre par un filet de laine, l’un est blanc et l’autre est bleu. P. Sébillot, Coutumes de la Haute-Bretagne, p. 211.