Les Dimmelstân (pierres de tonnerre) dans la Moselle

1. Origine : Le paysan lorrain explique le coup de tonnerre par une hache en pierre qui est lancée des nuages et qui s’enfonce dans la terre, en démolissant tout ce qu’elle rencontre sur son chemin.

2. Formation : Cette hache de pierre se forme des particules de poussière qui, avec les vapeurs et le brouillard, montent en l'air. Les tourbillons (que le peuple appelle « Saudreck ») enlèvent également de la poussière qui s’agglomère, sous l’influence de forces inconnues.

3. Vertus : Les Dimmelstân (pierre de tonnerre) ont une puissance surnaturelle, puisqu’elles viennent du ciel :

a) Elles protègent contre la foudre.

b) Elles sont surtout efficaces dans certaines maladies du bétail, notamment l’inflammation du pis. A Farschwiller on place la pierre chauffée sous la partie malade et on l’arrose de lait, qui doit s'évaporer. Grâce à ce procédé, la maladie est guérie en quelques jours.

c) A Saint-Louis (arrondissement de Sarrebourg), on conserve scrupuleusement une hache en pierre au village. Quand une femme a mal aux seins, on l'applique sur la partie malade. Il m’a été impossible de voir cet outil ; mais le fait m’a été rapporté par M. l’abbé Becker, curé de l’endroit.

4. Utilisation : En beaucoup d’endroits de la Lorraine orientale (Moselle), ces superstitions ont complètement disparu. Là on rencontre des haches en pierre :

a) Chez le cordonnier, qui s’en sert pour taper son cuir.

b) Chez les paysans, qui s’en servent pour aiguiser leurs faux (Lerond en cite des cas) ou pour repasser leurs rasoirs. Le dernier procédé est surtout en usage, encore aujourd’hui, dans la région de Kirchnaumen (arrondissement de Thionville), où je l’ai observé moi-même. H. Lerond, Lothringer Sammelmappe ,

DANS LES VOSGES ET l’ ALSACE

vi, 1895, p. 64. E. Bergthol, Lothringer Almanach , 1914. J. Fourmann, Stimmen aus Lothringen , i, 1931, ncs 1 et 2. E. Linckenheld, dans Bull. Soc. préh. franç ., 1929, p. 90. Déjà cité, Corpus , i, 280-281, n° 565.