TROISIEME DIMAX ‘HE CONSIDÉRATION

ES À l'aube du jour, vers la fête de ] Exaltation

de la Ste Croix, lance lique François était en prière sui le penchant de la montagne, Tout à coup il vit descendre des hauteure du Ciel un Séraphin aux six ailes de feu. él ouissantes di Ciart L'Ange vola d’un vo rabide tout près de lui et demenra suspendu da les airs, et alors ipparut entre ses ailes, }'i nage de Jésus Crucifié.

À cette via, l’âme de Francois fut saisie d’une

stupeur indicible La joie et la douleur le rem- J en face de lui le Dien de son

plissaient tour à tour : la joie, parce qu’il avait cœur, le Dieu d'amour sous la forme d'un Séraphin ; la douleur, parce que c'était Jésus souffrant, les mains et les pieds attachés à la croix et le cœur percé de la lance. Il avait sous les yeux un mystère insondable et son étonnement était extrême : car Comment concilier les humiliations du Calvaire avec les gloires de la vision béatifique ? Enfin il découvrit à la lumivre céleste, le sens caché de cette vision et il comprit que ce n’était point par le martyre du corps, mais bien par le feu de l'amour qu’il devait se transformer entièrement à la ressemblance de eon Bien-aimé,

La vision disparut, mais elle laissa dans 6on cœur une ardeur merveilleuse et dans sa chair,la

trace, non moins merveilleuse, de l'empreinte

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divine, Tout aussitôt en effet, Apparurent sur ses mambres les cinq plaies qu'il venait d'adorer dans la céleste vision. Ses mains et ses pieds étaient transpercés par de gros clous, dont la tête noire et ronde était très visible, et dont la pointe longue et comme rabattue dépassait le dessus des mains et la plante des pieds. La blessure du côté large et béante laissait voirune plaie de couleur vermeille, d'où fréquemment le sang décou-

lait sur les vêtements du saint.

[l portait donc les sacrés Stigmates visiblement Î Le]

imprimés dans sa chair” (1)

Qualle ne fut pasla surprise, là reconnaissance, l'humilité profonde de François en se voyant ainsi orné de cas douloureux Stigmates ! Qui pourrait nous décrire le combat qui se livra dans cette âme où l'humilité imposait le silence tandis que la reconnaissance demanda impérieusement la publication du bienfait ? Dieu qui voulait donner à son Eglise une nouvelle preuve de la fécondité et de la diversité de ses opérations dans les saints, se chargera lui-même de publier dans l'univers entier la merveille qu'il vient d'opérer dans le corps de François son tris humble et très aimant serviteur. Un jour viendra où l'Eglise entiére counaîtra et vénérera les Stigmates de St François,

(1) St Bonaventure.

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U mon Séraphique Père, c’est bien en effet ce que Je viens faire aujourd'hui devant Vous : véné-

rer Vos Stigmates sacrés, Na vous opposez point

à la volonté de notre divin Maître, et laissez-moi

en toute liberté vénérer vos mains bénies, Ces