LA RECHERCHE D'UN PÈRE
Le théâtre représente un petit salon dans le palais du duc de Lerme. — Porte au fond. — A droite au premier plan, une autre porte masquée par une draperie. — A gauche, une fenêtre. — Riche ameublement. — Une toilette qui se baisse et forme bureau,
SCEXffE Z.
ESGOBAR, LE DUC, assis près de son bureau.
ESCOBAR
Monseigneur le duc de Lerme, vous avez reçu des nouvelles de Rome?
LE DUC
Oui, mon révérend, on m'écrit que je peux compter sur le chapeau de cardinal, si je parviens a ruiner le crédit de la reine... Marguerile a osé lutter contre la sainte inquisition et refuse obstinément de subir son influence... La cour de Rome a résolu sa perte.
ESCOBAR
Marguerite succombera...
LE DUC
L'amour de Philippe la protège encore... J'ai vainement tenté jusqu'ici d'éteindre cet amour, ou de le détourner sur un autre
objet la comtesse d'Altamira m'avait pourtant prêté un
auxiliaire que je croyais irrésistible... Vous savez qu'un portrait de la charmante Carmen avait été adroitement oublié par la comtesse dans la chapelle royale.... Depuis huit jours, ce portrait est entre les mains de S. M., et Philippe n'en a encore parlé à personne.
PIQUILT.O ALLIAGA.
EscoBAR, se levant.
Il m'en a parle...
lE DUC.
A vous, don Escobar, à vous, son confesseur !
ESCOBAR
Oui, et en s'accusant de porter sur une autre des pensées qui devraient être toutes à Marguerite... La reine en refusant d'accompagner Philippe à Valence pour ne point assister à l'autodafé qui se prépare, la reine nous laisse le champ libre, hâtonsnolis d'en profiter. Lé roi aime déjà la belle inconnue... il m'a avoué qu'il l'avait tait secrètement chercher h la cour, dans la ville, partout, mais sans pouvoir la trouver, ce qui le désespère. 3e me suis empressé d'écrire 'a la comtesse d'Altamira... il faut qu'une rencontre, tout à fait inattendue, tout à fait étrange, ajoute encore aux charmts de l'objet aimé... î e roi, en sortant de la chapelle, avait parlé de faire tantôt une partie de chasse... vous accompagnerez sa majesté, vous prolongerez la chasse jusqu'à l'entrée ûe la nui,t, et vous la dirigerez vers les bois de Sainte-Isabelle...
LE DUC
Qui touchent au mur du parc de la comtesse...
ESCOBAR
Vous trouverez facilement le moyen de séparer le roi de son escorte et de l'amener jusque-là.... Carmen sera seule... Mous pouvons compter sur vous. Excellence ?
LE DUC
Comme toujours... Ainsi que vous m'en aviez prié, j'ai ordonné la translation dans votre couvent d'Alcala, de ce vieillard qu'on nous avait signalé comme devant être un envoyé d'Albérique Delascar... Cet ordre...
ESCOBAR
A été fidèlement exécuté, et voici une attestation qni dégage votre rt^sponsabilité... C'est au saint office à pr-'sent qu'appartient ce prétendu don Grégorio que je soupçonne fort d'être .41bénque Uelascar lui-même... Ce don Grégorio s'est renfermé jusqu'ici dans un obstiné silence... mais il ne pourra longtemps refuser un aveu à mes prières ou à la torture...
l'huissier, repçlraissant.
Monseigneur...
LE DUC
Que me veut-on ?
l'huissier.
Le parfumeur de son Excellence est là...
LE DUC
C'est bien, qu'il attende...
