L.\ COMTESSE

Dans l'intérêt de ma maison, faites donc bon accueil à mon neveu...

CAHMEN.

Mon devoir n'est-il pas de vous obéir en tout, madame?

LA COMTESSE, l'embrassaiit.

Vous êtes charmante !

DELLA TROMBA, rentrant.

Le carrosse de madame la comtesse est prêt.

LA COMTESSE

Bien... vous m'accompagnerez jusqu'à la sortie du bois... A demain, ma belle Carmeii, à demain !

CARME.«(

.Te vais donner des orilres pour la collation... [La Comtesse sort en s'appiiyant s^lr le bras dô Carmen. Délia Tromba les suit.)

Des Valets, dans le pavillon ; un peu après, PHILIPPE et LE DUC, dans le bois. On enlend dans le lointain un air de chasse.

PHILIPPE, au duc de Lerme.

Par là, duc, par là... je crois que nous sortirons de cette éternelle futaie...

LE DUC

Votre Majesté a raison, voilà une éclaircie enfin!

PHILIPPE

Et en face de nous une habitation.... Ah ça, oîi .sommesnous

LE DUC

Je ne m'en doute pas...

PHILIPPE

Ainsi, toi qui te vantais d'être un bon guide, tu m'as égaré... Mais une pareille aventure dans ma vie monotone et sérieuse est une bonne fortune !... [Les valeis entrent et mettent le cov,vert. )j

LE DUC, à part.

Une bonne fortune... c'est bien ce que nous voulons vous ménager... [Haut.) Ainsi Votre Majesté daigne me pardonner?

PHILIPPE

Te pardonner ?. . . un moment ; sais-tu que je ne suis pas content de toi, Sandoval !..

LE DUC

Et comment ai-je pu déplaire à Votre Majesté ?

PHILIPPE

Ta police est mal faite : les rapports qu'elle me livre sont tout à fait insignifiants !... L'ambassadeur de France me disait hier au soir que de son château de Samt-Germain, Louis XllI voyait quand il le voulait tout ce qui se passait dans sa bonne ville de Paris... Pour lui, des yeux perçants regardent, des oreilles intelligentes écoutent... Il sait, lui, tout ce qu'il veut savoir... et j'ignore moi ce qui se passe dans mon propre palais !...

LE DUC

Sire, je vous atteste...

PHILIPPE

Ah ! tu veux défendre tes espions !.. eh bien, je veux te donner une preuve de leur incapacité. [A la clarté de ta Imie.) Vois-iu ce médaillon 'i

LE DUC

Un portrait de femme...

PHILIPPE

Que j'ai trouvé par hasard dans ma chapelle, et que j'ai gardé.

LE DUC

Par hasard aussi...

PHILIPPE

Oui.

LE DUC, à part.

Nous y Toilk... [Regardant le portrait.) Cette jeune fille est bien belle, sire !

PHILIPPE, s'oubliant.

N'est-ce pas î plus belle que la reine !

LE DUC

Oh ! sire !