L PREFACE

9eur qui le poursuit j mats le Poisson , 4ju£ semble défendu par des harrièrês impénétrables j et qui , retiré aujbnd des eaux ^ vit comme h F abri de toute in^suite ^ est bien plus difficile à atteindre,

i^Jiîalgré tous ces obstacles ^ F homme acc" pendant imaginé une infinité de moyens pour les surmonter. C^est le détail et remploi de ces différens moyens qim nous nous proposons de décrire le plus clairement et le plus succinctement qu'ail nous sera possible.

Le PofssoDy naturellement roracCf ne vit presque qiie de Poisson ; ces animaux sont sans cesse occupés à se

jfaiçe la chasse les uns aux autres; les gros mangent les petits , et sont eux-^ mêmes la proie (t autres plus gros. Ils se jettent açec acidité sur ce qu^on leur présente; cette yoracité a Jour ni aux Pécheurs diçers moyens d^en prendre beaucoup en les attirant par Ses appâts^ soit dam des filets ou des nasses, soit en cachant dans l'appât un crocliei Jbri pointu qui tient à une corde ou à un fil de méted; ce crochet bien engagé clans le gosier ou le palais du Poisson , permet de le tirer

^hors de F eau et de se P approprier.

Nous commencerons par la Pêche à la ligne ouj^ ^Hameçon'; les açan^

fûgès particuliers tjui résuUeM de cette Pêche y sont que Von peut la Jàiré iur toutes sortes de Jbnds ^ même au milieu des rochers^ Elle est praticable 9n tout temps f par les plus petits comme aussi par les plus habiles Péchears; et tUe a Caçantage de ne point dépeupler ks eaua:. On peut encore dire à so»

avantage , que la plupart des Poissons cTeaa douce s^ prennent ^ tels que Loches y Goajons , Ablettes , Eperlans , Oardons , Brèmes , Barbeaux ^ Lotîtes 9 Angailles , Perches , Tanches , Brochets , Carpes, Truites , Saumons tt quelquefois même les Ëstorgeons.

Mais avant d'^enirer en matière , nou^ croyons devoir donner quelques ié^ées générales sur les Poissons.

Ces animaux , qui vivent continuelle-^ ment dans teau y nont point de pieds , mais ils ont des nageoires ; ils sont cou-* perts d^écailles ou d^une peau unie et sans poil ; ils respirent ou par le^ pou»

mons ou .par les ouïes y et r!ont quim ventricule^ Ils habitent les vastes seins des mers , les Jleuves , les lacs et les étangs ; leur nombre est immense et va rié à r infini. On ne peut voir sans éton^ nement et sans admiration , que des Poissons qui se nourriss)ent d^une eau dont le goût est si insupportable ^ aient

X^j FBEFACC.

cependant une chair si délicieuse. Leu 1 1 formes et toutes leurs parties sont tel' lenient en harmonie j qii elles leur ser^ vent à diriger leurs mouçemens dans tous les sens. Leur organisation inté'rieure nous présente des différences bien sensibles (taçec celle des animaux terrestres. Le Poisson açale Peau con^ tinuellement par la bouche par inspiration y et la rejette par les ouies par expiration ; cest dans ce passage que le sang s*" abreuve iPair. Toutes les parties qui servent a la respiration de la Carpe , sont innombrables. Quelle Jinisse dans l'organisation ! quelle variété suivant les espèces ! Le chan^ ^ ceiier Bacoa attribue aux vicissitudes de Pair ^ la principale cause de la -destruction des êtres viçans ; éPoîc on pourrait, conclure , que les Poissons étant de tous les animaux ceux qui y sont le moins exposés, doivent du^ Ttr beaucoup plus que les autres. On a aussi remarqué que les Poissons qu'ion touche avec les mains j ou qu^on tourmente trop dans les étangs , meu^ rent. Ces animaux en général crai^ gnent le bruit des armes à Jeu y le ton^^ merrej les orages , la Jximée de la poix et du goudron. Ils se JbrU perpétuelle-ment la guerre eHtr*eux ; les faibles ^ deviennent la proie des plus JoHs. On

niwà.c^ xiij

en voit dés bancs entiers Jbrcés de quitter , par une loi naturelle , les abîmes de F Océan ^ où ils sont en sà^reté j pour approcher des rivages où on leur tend des pièges ; d*autres se sauvent vers les côtes pour éviter la poursuite des PleoDgeoos et des Maa«tes qui volent sur la surface des eaujs»

JS'autres ^ tels que les Morues et les Harengs , passent d^un pronwntoire à Vautre , et vont comme des ar^^ ^mées ; leur marche est réglée ; ils paraissent dans des temps marqués , le long de certaines côtes , attirés par une multitude innombrable de vers et de petits Poissons qui habitent ces endroits.

Depuis les plus gros animaux ^ qui vi^ cent dans Veau jusqiû aux plus petits , tout est en action et en guerre ; ce n*est que ruses f que fuite j que détours^ que vio^ lences ; on s^y entrepille , on s^ entre^^ mange sans mesure. Les ans éçitent par la légèreté et la prévoyance , la force de leurs ennemis , et conservent ainsi leur espèce ; (Tautres ( les Poissons souffleurs , tels que les Dauphins) ont pour arme offensiçe et défensive ^ indépendamment de leur queue , la faculté de lancer à trou toises de distance , un jet d^eau dans les yeux de leur ennemi y ce qui le rend aveu^ gle pour un moment f ou trouble f espace

xir ; PtiitjLCt.

compris entre les deuœ comhattans , etjii^ cilUe au plusjaible le moyen (Téçitec h danger qui le menaçait^

La nature y qui semble açoir déployé en

Jàveur des Poissons toutes les ressources

de sa puissance , a destiné la plus grande