ACTE QUATRIEME

RENÉE

Cherchons un autre motif...

PONTGIRARD.

C'est que... Si nous consultions un avocat?

RENÉE, indiquant la droite.

Ma mère est là !

PONTGIRARD, vivement passant à gauche.

Ahl non, pas elle! pas elle!

RENÉE

Nous avons le choix entre les injures et sévices graves...

PONTGIRARD, vivement, frappé d'une idée.

Ah ! Une gifle ! Devant témoins !

RENÉE

Je suis prête à la recevoir...

PONTGIRARD, indigné.

Gifler une femme? Ah ! Même la sienne ! (Noblement.) C'est vous qui me la donnerez.

Il se dirige vers la sonnette électrique et sonne. RENÉE.

Avec plaisir... je veux dire...

PONTGIRARD. après avoir sonné, revenant à elle.

Quant à la pension...

RENÉE, vivement.

Oh I ne parlons plus de ça, je vous prie!

PONTGIRARD, ahuri.

Hein?

RENÉE, souriant.

C'est le prix de la" gifle!

ia6 PLACE AUX FEMMES!

• PONTGIRARD.

Quoi? Vous renoncez également? Et votre mère sait tout ça?

Oui, monsieur.

PONTGIRARD.

Et elle n'est pas morte sur le coup?

RENÉE

Non, monsieur.

PONÏGIRARDj à lui-même.

Ce n'est pas possible^ elles doivent me ménager quelque chose de terrible !

RENÉE

J'ai bien réfléchi depuis une heure... Notre mariage s'est fait sans dignité de ma part, je veux mettre au moins quelque noblesse à le défaire. Tant mieux si ça me réconcilie un peu avec vous. Ce dont je suis sûre, c'est que cela me réconcilie beaucoup avec moi-même.

Elle passe à gauche.

PONTGIRARD, de plus en plus étonné.

Ah I (Frappé d'une idée.) Mais, malheureuse, qu'allezvous faire pour vivre?

RENÉE, regardant mélancoliquement la lettre de Malvina, qui est sur le guéridon.

Des portraits 1

Elle s'assied.

PONTGIRARD.

Des portraits... des portraits... Je ne voudrais rien vous dire de désagréable au moment de vous quit-