ACTE PREMIER
sa palette d'une main, la gauche, si petite, si potelée!., le pinceau de l'autre, la droite, si petite elle aussi, et potelée de même! Un peu de vermillon par là... un peu d'ocre par ci!.. Une grâce !.. un charme !.. Ah ! mon cher, si tu la voyais !.. Moi je ne la vois pas... parce que je suis de dos... interrogeant le ciel.
GIBOULET.
Ah ! ça, mon cher, viens t'asseoir là.
PONTGIRARD5 s asseyant près de Ciboulet sur le canapé.
Oui.
GIBOULET.
Et regarde-moi en face : Justin Pontgirard, mon ami.
PONTGIRARD.
Henri Ciboulet, ami du susdit?
GIBOULET.
Tu es amoureux de Renée.
PONTGIRARD.
En plein!
GIBOULET.
Malheureux !
PONTGIRARD, tragique, se levant.
O ciel ! en aimerait-elle un autre ?
GIBOULET.
o ciel ! ce n'est pas ce que je veux dire !.-.
PONTGIRARD, se rasseyant.
Alors pourquoi : malheureux! quand mon âme est inondée d'amour et mon cœur entr'ouvert à l'espoir?.. La première fois que je vis mademoiselle Renée, c'était chez toi... Nous causâmes peinture... Quand je dis nous causâmes, je me contentais d'écouter ce
qu'elle pensait de ses confrères. .. Après une heure de conversation, je compris qu'elle seule avait du talent etje lui ofifris de faire mon portrait. Elle accepta... Et depuis une semaine je viens ici, chaque jour... L'estime que j'avais pour elle se changea en sympathie, la sympalliie en amitié et l'amitié fit bientôt place à l'amour ! (se levant.) Tout à l'heure, tandis qu'elle me tendait la main, pour me dire au revoir, mes lèvres allaient enfin murmurer un tendre aveu .. Elles allaient le murmurer, mes lèvres, quand la femme de chambre est venue me dire que tu m'attendais ici. Je n'ajouterai qu'un mot : Mon peintre est la sœur de ta femme, si je l'épouse, je deviens ton beau-frère.
GIBOULKT, se levant.
Oui, c'est généralement ainsi. Alors, tu veux épouser Renée?
PONTGIRARD.
C'est mon rêve le plus doux !
CIBOULET, prenant Pontgirard par le bras, se promenant de long en large.
Ecoute, Pontgirard, j'ai pour toi une vieille amitié, nous sommes deux aïîiis d'enfance...
PONTGIRARD.
Nous nous sommes connus tout petits... je te vois encore... haut comme ça... moi j'étais déjà plus grand !
CIBOULET.
Eh bien, mon ami, réfléchis encore avant de te décider : prends garde au troisième sexe.
PONTGIRARD, levant les épaules.
Tiens, tu me fais de la peine !
