ACTE TROISIÈME

belles-méres qui puissent vraiment me comprendre !

(Elle ouvre sa serviette d avocat, d'un côté est la poche réservée aux dossiers, de 1 autre est disposé un nécessaire de toilette : peigne,, brosse, glace^ houppe à poudre de riz. Tout en parlant^ elle prend la glace et se met de la poudre.) Là! me voilà SOUS les armes ! (plaidant.) Ah! messieurs... (s'arrêtant.)

Non, le geste est mou .. Voilà pourtant quinze jours

que j'étudie... (Recommençant.) Ah ! messieurs... (s'arrêtant.) Hein? cette fois,, je crois que ça y est!... (Recommençant.) Ah ! messieurs!

Elle continue en pantomime.

GOURPETEAUX, entrant par la droite, premier plan, sans voir madame Oascadier ; il est en robe et en toque, avec une serviette sous le bras. Au public :

Une petite femme charmante, rencontrée rue de Rivoli... elle m'a donné son nom : Noémie Bodart, et son adresse, et elle m'a dit : je ne peux pas vous recevoir maintenant, je vais répéter aux Folies-Marigny, mais ce soir, à six heures, je renverrai mon

singe, venez le remplacer ! (Apercevant madame Casca-

dier qui gesticule toujours.) Hein? Mais c'est maître Gascadier ! Elle répète aussi!

MADAME GASGADIER, plaidant.

Ah ! messieurs !

GOURPETEAUX.

Bravo! Très bien!

MADAME GASGADIER, se retournant, à elle-même.

Maître Courpeteaux! L'avocat de Pontgirard !

GOURPETEAUX.

Beau, le geste !

MADAME GASGADIER, un peu gênée, quittant son banc, un dossier à la main.

Vous étiez là, mon cher confrère?

GOURPETEAUX.

Très beau ! Ah! je ne me dissimule pas, mon cher confrère, que je vais avoir affaire à forte partie !

MADAME GASGADIER, modeste.

Oh! une débutante contre une des lumières du barreau !

GOURPETEAUX, modeste.

Une des lumières? Une veilleuse tout au plus !

MADAME GASGADIER.

Vous êtes trop modeste, mon cher confrère !

GOURPETEAUX.

Comme tous les avocats !

MADAME GASGADIER.

Et permettez-moi d'ajouter qu'il est triste de voir un talent aussi considérable que le vôtre, au service d'une telle cause : vous allez défendre une crapule !

GOURPETEAUX.

Mon Dieu, mon cher confrère, on défend qui on peut !

MADAME GASGADIER.

Je me demande même, mon cher confrère, quels arguments vous pourrez bien trouver?

GOURPETEAUX.

Oh! vous savez,' moi, j'ai l'habitude de plaider à côté, je suis avant tout un ironiste : on m'a surnommé le Jules Lemaître du barreau! (Lui donnant un dossier qu'il tiro de sa serviette.) Voici votre dossier, mon cher confrère.

MADAME GASGADIER, lui donnant le dossier qu'elle tenait à la main.

Voici le vôtre, mon cher confrère.

Elle retourne à son banc.