ACTE TROISIÈME

que pénibles que soient ces détails pour la Justice, elle se doit à elle-même, de les écouter. Ne nous en

épargnez aucun, (s'accoudant sur ses dossiers, ainsi que

les deux assesseurs.) Voyons, il est minuit,, le mari désire...

COURPETEAUX.

Il désire ! Ah ! messieurs, de même qu'une plante a besoin d'être arrosée pour vivre, l'homme a besoin d'amour !

POKTGIRARD, sanglotant.

Il en veut! Il en demande!

GASGADIER, pleurant, à part.

Oui!

LE GARDE, tirant un mouchoir à carreaux et très ému.

Oui!

COURPETEAUX, continuant.

Cessez de l'arroser; la plante n'a plus qu'à mourir... à moins d'aller se faire arroser ailleurs! Eh bien, messieurs, nous avons été nous faire arroser ailleurs. Ah ! messieurs, mon client n'avait-il pas raison en s'écriant : A qui la faute, si ce n'est à Renée Gascadier !... Ou plutôt, non, messieurs, ce n'est pas à elle seule, car, hélas ! — et j'arrive ici au point culminant de ce procès — car hélas ! Renée Gascadier a une mère qui s'est grisée de féminisme au PQint d'en perdre la raison !

PONTGIRARD, se levant.

Ouif OmÏI

Madame gascadier, se levant.

Mais il m'insulte !

renée et CAMILLE, se levant.

Il insulte le cher Maître !

d32 PLACE AUX FEMMES!

BOUQUET, sévèrement.

Maître Gourpeteaux !

COURPETEAUX.

Monsieur le Président, j'ai pour mon honorable contradicteur la plus vive admiration ; je parle seulement de la mère de sa cliente etje suis bien obligé de dire la vérité au Tribunal : elle est complètement toquée !

Bruit. Tapage.

MADAME GASCADIER, se levant, furieuse.

Mais. Bouquet...

BOUQUET

Rassure-toi, Félicité 1 (se levant et à m. Courpeteaux,

sévèrement.) Maître Gourpeteaux, je ne souflrirai pas...

GOURPETEAUX, continuant

... Et s'il est de par le monde un homme qui regrette encore de ne pas avoir épousé cette femme-là, ah! messieurs! que n'est-il devant moi, cet homme, debout, comme Monsieur le Président... que je lui crie : rassieds-toi, et rends grâces aux dieux, car en n'épousant pas cette vieille folle-là, tu l'as échappé belle!...

BOUQUET, intordit, restant debout.

GOURPETEAUX, continuant.

Sous prétexte de féminisme, elle t'eût annihilé, comprimé, aplati, abruti I (Quittant son banc et allant vers Bouquet.) Et ta belle et noble intelligence ne serait plus aujourd'hui qu'une vieille chique I

BOUQUET, indigné, regardant madame Gascadier, et tombant assis.

Une vieille chique?