M PLAI^I^;S ET JEU

ÏJ: t;iur«'au \*ro\'f.»*\ii*ir f««rj-l '-ur 1»^ l«an«l«rr!ll^iyi : c«:-lai-c-i. des iU:u\ fir;is U-rj«Jii> a la fois horiz«'*fjt:il*-nj*-nt. fôque les bacderillas dan- Ie> •-[•aul^ «lu taurt-au. liât un eDtn^-hat en >e jetant lie rôle-, f't Taninjal c«tntinue <i «tiuis*/. se««»ué Je friss«.»DS île ilouh-ur *rt iilu*- irritv«-nron?. IT^rJ inaire- ••n Iui|M»M" tmisfaires i\r lian^lerillas avant t\*: ïr livn-r à V^Sj^ntio.

I/esjia'la. <Jont le r«»le «ommenve, >*:• Jiri^e vers la liige du smot pi'4:îsvl*^id»f. >•- «K-oiuvr*. >tilut- et demande la |»ermis$ion d'immoler la \>i'\r. Oei fait, il va rt-SMlument droit au taureau, Vi-\}i'i' lon^iue et vjujili.' à la poi^in^^e courte et pesante dans la main droite t-t un drapeau riiu;:e. la muleta, dans la main (faurlje. A Taide de sa muleta, le torero attire TanimaK qui se jette sur lui; a diverses r«'pri*-es, le torero Tesquîve. Puis, suliit<*:u^*nf,<:i:u;» ^ m fa"? ilu l:iureau, l'arme horizontale, la muN'fa pMidantf, il se i»n''ripit«* >ur la lirte et, prompt comme I^Wlair, lui <'nfonr«' >oii rpi'-r dans Ti-paule.

In lriun«rre d'applaudi>seni«'nt> salue Tespada, ce sont dc's <!ris, rh's tn'*pi^nemenl> d'unr foule en ilélire. les femmes lancent leurs l>ouqu«'ts dans l'arrne. leurs mouchoirs, leure /'vc'ntails, di's chapeaux volent... Kt IVspada lier, le poin^ sur la lianrhe, drapé dans sa capa, salue... Des cadavres de chevaux Tcntourent, d<*s mares de sau'^ndir rouvrissent le sol et fument, des entrailles palpitantes encore ç:i et là traînent...

Le taureau est en agonie, le sanj^^ s'échappe à Ilots de sa <,Mu;ule... Alors s'avance un personnajre vêtu de noir, c'est le r/irli(flero, (jui Tacliève avec un piû^niard.

I/(»rcliestn* sonne la mort avec un air de danse, des attelaj^es de mules empanaclié^es arrivcMit au ^alop, un crochet de fer s'empare du taureau et des cli(»vaux morts (ju'il emporte en les traînant sur le sahie de ^arèn(^

(i'esl v<''rilahl<Mii<*ul un sj)ecfacl(* harhare, auquel il faut, je

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COURSES DE TAUREAUX 307

pense, se familiariser dès l'enfance pour en goûter la saveur. Pour moi, j'ai assisté à une course de taureaux à Majorque, et ce spectacle m'a profondément troublé, je n'ai pu le supporter jusqu'au bout.

C'était à Palma. L'affiche était attrayante pour les aficionados; une femme, la senora Mazantina, devait remplir, tout à la fois, les rôles de i)icador, de banderillero et d'espada.

... Vers 3 heures de rai)rès-midi, j'occui)ais une tribune... Sur les gradins en pierre de Timniense cirque, une jjopulace iuïpatiente, pleine de grondeuïents et de clameurs, grouillait dans un ruissellement de soleil. Plus haut, dans les places choisies, les éventails pailletés d'or, agités sans cesse, éblouissaient.

Mais bientôt, après les pn'liminaires de toutes les courses, les portes du toril s'ouvrirent, le taureau parut, et une jeune femme, la senora Mazantina, vint, ainsi que l'annonçait l'affiche, remplir le périlleux office de toréador.

Je n'ai jamais autant senti mon cœur se soulever d'indignation qu'en présence du spectacle barbare auquel j'assistais. Cette foule, enivrée à la vue du sang, gesticulait, poussant des cris de fauves, tandis que la pauvre béte beuglait de douleur à chaque banderilla entrant dans sa chair: et cette femme, très pâle sous ses cheveux noirs, accoutrée d oripeaux, cherchait à prendre des airs de bravoure qui contrastaient avec son émoi ; cédant enfin à je ne sais quel sentiment d'orgueil étranger à son sexe, elle se dressait sur son cheval pour percer du fer de sa lance le taureau affolé.

Lorsque trois de ces bètes, frappées de mort par l'espada, eurent, traînés par des mules, fait le tour de l'arène aux acclamations de la foule, un quatrième et dernier taureau s'avança.

PLAISIRS ET iELl

Après une suite d'exercices rléjâ réfH^t»r>. de coups sanglants, de handerillas enfonc«.V^s dans se> flancs, la senora Mazantina vint pour h' tuer. LV-p^W*, tenue par unr main tremblante, dévia et le taureau fondit sur la malheur, jre femme: en un clin d'œil.

ils roulèrent tous deux dans la poussière. Cen était assez, je mVlançai au dehors, écœuré d'un tel spectacle.

J'appris, le soir même, que la senora blessée avait été emportée évanouie : le taureau mourant n'avait plus eu assez de force pour la frapper grièvement.

Les courses de taureaux, acclimatées dans le Midi de la France, ont soiilevcMrîirdents déJ)ats etsuscitéde graves désordres, trop procJM^s de nous pour (|ne nous les ayons oubliés. A Paris, les tentativ(»s (rinauguralion (rr^tablissenienlsde ce genre n'ont obtenu (ju'un succès relatifct, d'ailhnirs, toute la sauvage grandeur des cours(\s dctaureauxen Kspagne et toute son horreur avaient disparu dans ces sp(TlacJes mis à la portée des Parisiens sensitifs.

I*cimI.'iiiI I;i < i'.nvv'uUi ».

h'uju'i'H une tjraintre de Okvliiia.

TOUKNOIS

L'œuvre de Goya comprend un certain nombre de compositions à Teau-forte sur la tauromachie. 11 a représenté un incident dramatique qui survient (juelquefois lorscjue le taureau alîolé, franchissant la barrière de rarcnc, tombe au milieu des spectateurs épouvantés. Danshi scém» de (ioya, le taureau porte sur ses corners le corps inanimé de Talcaih' ch' Torrc^jon. Dans une autre, le maître nous montre h' torero Martincbo dans le cirque de Saragosse, assis sur une chaise, les j)ieds immobilisés par des entraves de fer, et prêt à plonger son épée dans le poitrail du taureau.

Une autre scène enfin montre la mort de Pepe Illo

dans le cirque de Madrid. — Quelle dilférence entre les courses de taureaux et nos anciens jeux chevaleresques, les tournois, par exemple, qui unissaient le courage à la galanterie ! C'étaient des jeux plus nobles même que ceux de la Grèce anticjue, la lutte, le disque et la course, et plus nobles, oh couïbien ! que les combats de gladiateurs desKouïains.

L'origine des tournois est bien française, elle remonte aux premiers rois de la seconde race. C'étaient, dans le principe, des simulacres de combat destinés à exercer l'adresse des combattants. On se servait d'armes innocentes ou « glaives courtois», telles que les épées rebattues, les taillures et pointes rompues.

Plus tard, furent imaginés les tournois où l'on faisait usage

Ligcrcza y alrcvimienlo de Juanilo.

D\i})rùs Goya [liihlioihèfiue nnlionulc

de véritables armes de guerre. Ces sortes de duels étaient appelés combats à outrance, et se terminaient souvent par la mort d'un des combattants. Ces jeux sanglants existèrent aussi longtemps que la cbevalerie, « tant la noblesse était empressée de donner des preuves de sa valeur, dit Rocquencourt, avant même que la guerre lui en fournît l'occasion ».

Le tournoi est un terme général qui comprenait tous les

combats qui se faisaient en forme d'exercices, auxquels plusieurs combattants prenaient part. Les joutes étaient des combats particuliers. Rompre une lance indiquait un combat avec cette arme, car presque toujours les lances étaient rompues. On se servait alors de l'épée ou du poignard, glaive de merci, lorsque les combattants désarmés s'étaient pris corps à corps. On appelait passe d'armes une sorte de joute où l'on se proposait d'une part de défendre et de l'autre de forcer un pas ou passag(\

A la fin du xv^ siècle, ces exercices militaires, qui furent violents et meurtriers aux xu'' et xiii'- siècles, étaient devenus plutôt des div(»rtissements et des parades. Les seigneurs riches et puissants pouvaient se les offrir seuls, car leur organisation compliquée et fort onéreuse s'entourait de règles très strictes et très minutieuses.

Pepc Illo haircndo el recorle a! loio.

D'après Goya [Bihliolhèfjue nalionale').