LE VOLANT

Le jon (lu volant.

ÛMprès une f/ravure de BoHio, e.rlraile de lalhum <* le Bon Genre »» {Bihliothè(iue nationale).

avec elle. Bochart naturellement accéda à son désir, et ses amis eurent le mauvais goût de l'en blâmer vivement.

C'est assurément un des plus jolis jeux ; il plaît à tous les âges.

Pour jouer avec succès au volant, il ne faut ni s'agiter, ni courir de côté et d'autre, mais le suivre de l'œil dans les airs, toujours aux aguets, et le repousser de son mieux.

En Anjou, des plumes de pies-griéches ou de perdrix grises garnissent la rondelle du volant, ce qui a fait penser au commentateur de Rabelaisqu'il s'agit du jeu qu'il appelle la grièche.

Rabelais a employé aussi le mot de coquantin; dans le Maine, on désigne ainsi le jeu du volant, peut-être à cause des plumes de coq qui le garnissaient autrefois. Dans le Lyonnais, on le désigne sous le nom de picandeau, il est orné déplumes de pies, et en Champagne son nom est pilvotiau.

PLAISIRS ET JEUX

Le jeu (lu volant est d'origine française, il dérive du jeu de paume et compte à peine deux siècles d'existence.

Le Journal de Bouillon de 1787 nous raconte que Frédéric de Prusse, enfant, jouait un jour dans le cabinet de travail de Frédéric 11, son grand-oncle. Le volant étant tombé sur la table du roi, celui-ci le prit et le lui donna. Le même fait se produisit une seconde fois et le monarque le rendit encore en marquant dans sa façon de le rendre quelque mauvaise humeur. Mais le jeune

prince continua de jouer et

eo

étourdiment renvoya une troisième fois le volant sur la table de travail. Le roi le prit et le mit dans sa poche. L'enfant respectueusement le pria de le lui rendre, le roi ne répondit pas.

Une seconde demande n'eut pas davantage d'effet. Alors l'enfant prit un ton quelque peu menaçant et dit : « Plaira-t-il bientôt à Votre Majesté de me rendre mon volant? Répondez oui ou non ! D Le roi enchanté de la hardiesse fière de son petit-neveu, qui pouvait devenir son successeur au trône, lui dit : t Tiens,

le voilà ton volant, tu es un brave garçon et je vois bien que les

Allemands ne reprendront pas la Silésie ! »

Les grâces constituent le jeu favori des jeunes filles, il se

prête aux attitudes les plus gracieuses qui justifient son nom.

Et puis tout est charmant en lui, depuis les bâtonnets aux

brillantes couleurs, ornés de spirales, jusqu'aux petits cerceaux

Le jeu du diable.

D'après une estampe du temps.