SECTION DEUXIEME

vwtâ^jL^mnaQ

CHAPITBE I.

Livres sacrés et primitifs des peuples anciens. — : Pères de

Féglise grecque et latine.

Daus Tordre que nous avons adopté, la théologie se présente la première. Rien de plus grand que cette science qui embrasse le ciel et Tenfer ; nous la trouvons partout, chez les hordes sauvages comme chez les peuples civilisés , et c*est parce que nous la trouvons partout qu'elle doit éternellement fixer noire attention. Considérée dans son essence , c'est -à - dire in-

32 SEGTIOK ir. CHAP. I.

dépendamment de ses formes et de ses dogmes , elle divinise rhumanité.. La théologie sur tout le globe, c'est le genre humain produisant la pensée de Dieu et faisant un temple de l'univers.

Il y a des théologies qui sont mortes avec les peuple» qu'elles dirigeaient : eelles-là sont devenues des mythologies; elles appartiennent aux poètes et n'ont pas dû trouver place dans notre première division. C'est donc aux grandes théologies vivantes que nous avons demandé leurs œuvres.

Commençons par l'Orient ; cette partie de notre catalogue , quoique peu considérable , doit exciter un vif intérêt. Elle offre les livres religieux et primitifs de deux vastes empires , l'Inde et la Chine , restés immobiles et comme pétrifiés depuis trente siècles sous le poids des chaînes dont la théologie les écrase.

Les quatre Yédas , sur lesquels repose tout l'édifice de la politique et de la religion indienne^ sont encore inconnus de l'Europe. On sait que les Brach mânes ne peuvent les com- ^luniquer qu'aux hommes de leur race, sous peine de se voir réduits à la condition des parias. Mais rien ne résiste à une volonté forte ; ces livres, qbjets de tant de recherches et de sacrifices jusqu'à ce jour inutiles, viennent en-