DES LIVRES DE PHYSIQUE, ETC

le monde sat^ant ? Newton n'est plus le dieu de la lumière; Franklin a perdu le sceptre de l'électricité, etLayoisier celui de la chimie. Un fait nouveau suffit pour détruire les sublimes théories. Heureuse fluctuation , mouvement sublime , où chaque chute est un progrès et chaque destruction une lumière !

Voyez la chimie! que d'expériences ingénieuses, que de découvertes inouïes! Gomm^ elle est riche pour le pauvre, comme elle est prodigue pour le riche ! Les anciens alchimistes voulaient composer de Tor , et ce secret , s'ils l'avaient découvert, aurait a])pauvri le monde; la science nouvelle ne veut qu'étudier la nature, et cette étude lui révèle des formules qui sont la fortune des peuples. C'est une fée plus puissante, plus éblouissante que celles des Mille et une Nuits, Ses découvertes sont des créations , ' ses jeux sont des merveilles : elle a des chars qui roulent sans coursiers , des vaisseaux qui voguent sans voiles ! elle fait le diamant avec du charbon, le sucre avec du charbon , de Teau , et encore de l'eau , le saphir avec de l'argile , la lumière et la foudre avec une pierre d'aimant; elle change en ténèbres les rayons du soleil , et dans un vase plein d'eau sa baguette magique trouve de brillantes illumination».

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Mab plus la chimie s'enrichit, plus le désordre augmente. Aucune théorie générale n'a remplacé les anciennes théories mortes sous le progrès; chaque professeur fait sa langue, chaque école crée sa méthode , et l'unité européenne qui ressortait de la nomenclature de Lavoisier est remplacée par le chaos !

De tous ces faits il résulte que les sciences physiques n'ont qu'une vie transitoire qui ne permet guère de les introduire dans une bibliothèque universelle ; elles nous lèguent des noms qui effacent d'autres noms, des expériences qui tuent des systèmes ; et , chaque siècle, elles enfantent des milliers de volumes dont la postérité n'accepte que quelques pages!

£t en parlant de la physique , nous entendons encore la chimie , la minéralogie et la géologie , car ces quatre sciences , séparées dans les livres , n'en forment qu'une dans la nature.

£t cependant, malgré les observations qu'on vient de lire , cette section de notre catalogue ne restera pas entièrement vide. Nous avons recueilli trois ouvrages d'un mérite supérieur, et dont la destinée est de survivre aux révolutions de la science.

Les Lettres sur qttelqi^es sujets de physique et de philosophie , par Euler.