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CHOUETTE CHEVÈCHE.

STRIX NOCTUA, rETzUs.

SPARROW OWL. — STEIN-KAUZ.

LA CHEVÈCHE. Buff., t. [, p. 382. — Bufr. pl. él., 439. — Briss , t. I, p. 514. — Temm,, t. 1, p.92. — Naumann, 1. I, pl. 48. — Gould, t. I, pl. 50. — Brehm., p. 110. — Glog. t. E, p. 105. — Schleg., Rev., p. 15. — Degland, 1. }, p. 152. — Thienem., Forre., pl. HI, fig. 9. — Schinz. Ve. Scawe1z, no 54. — Meyer, Ve. Liv.-v. EsTaLANDs, p.36. — Beseke, Ve. KuRLANDS, p. 27. — Glog., FAUNA SCHLESIENS., n° 27. — Savi, Ornrrx. Toscan, t. I, P. 76. — Landb., Ve. WuRTEMBERGS, n° 34. — v. Homey, Vc. POMMERNS, n° 42. — De Selys-Longch., FAUNE BELGE, no 25. — Malh., FAUNE SICILE, p. 43. — Doubl. Brir. Birps, p. 6. — Strickl., Ois. pE L'ASIE Mineure. — Malh., O1s. DE L'ALGÉRIE, p. 7. — Rüpp., Ve. Norp-osr-Arrixa's, n° 50. — Srrix PASSERINA, SCOP. — ST. NUDIPES et Sr. PSILODACTYLA, Nills. — Sr. AucupPaRIA, Boneli. — Sr. AccI- PITRINA, Gml. — Nocrua minor, Briss. — N. GLAUX, Savg. — N. PASSERINA, SWain. — ATHENF PASSERINA, Bojé. — A. xocrua, Bonaparte. — GLAucinrum ÂTHENE, v. Homey.

Elle habite presque toute l'Europe; est très-commune en Allemagne, en Suisse, en Hollande, en Belgique et en France: elle est rare en Suède et en Islande. Elle vit dans les petits bois où il y a de vieux arbres; les localités que la chouette chevêche habite de préférence sont les cantons où se trouvent des châteaux abandonnés, des anciennes églises, des maisons de paysans, et des bâtiments solitaires; on la trouve aussi sur de hauts rochers. En hiver et en automne, elle s'approche des lieux habités. Pendant la nuit la chouette est éveillée et inquiète; elle a l'habitude de voler autour des fenêtres éclairées, et voilà pourquoi on la voit si souvent autour des chambres des malades, où elle est attirée par ectte même lumière qui n'’éclaire que quelques instants encore le pauvre moribond. Elle pénètre parfois aussi dans le réduit du savant qu'elle distrait de ses travaux par un cri rauque et désagréable que la chouette, appelée aussi oiseau de Minerve (Athene), ne manque pas de faire entendre, qu'elle soit posée ou qu'elle vole. Les gens superstitieux croyaient autrefois que lorsque cet oiseau se montrait quelque part il était le présage d’une mort prochaine, c’est ce qui lui a fait donner le nom d’oiseau-mortuaire, ainsi que plusieurs autres dénominations tout aussi ridicules et peu fondées. Quoique la lumière ne leur soit point antipathique, ces oiseaux se tiennent cachés pendant le jour, afin d'échapper aux autres espèces d'oiseaux qui, en les voyant, les poursuivent à grands cris.

La chouette chevéche prise jeune et tenue en captivité s’apprivoise facilement; les oiseleurs s’en servent ici pour attirer les petits oiseaux qui se trouvent pris au piége par du gluau.

Nourriture : souris, mulots, chauves-souris, petits oiseaux, grillons, sauterelles et autres insectes.

, Elle niche dans les trous des vieilles murailles, sous les toits des tours et des églises ou dans les crevasses de rochers, quelquefois dans les creux d'arbres. Elle pond de quatre à sept œufs, qu'elle dépose ordinairement sur des décombres ou sur du bois pourri.

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